且說太尉洪信齎擎禦書丹詔，一行人從上了路途，夜宿郵亭，朝行驛站，遠程近接，渴飲饑餐，不止一日來到江西信州。大小官員出郭迎接，隨即差人報知龍虎山上清宮住持道眾準備接詔。
次日，眾位官同送太尉到於龍虎山下。隻見上清宮許多道眾，鳴鍾擊鼓，香花燈燭，幢幡寶蓋，一派仙樂，都下山來迎接丹詔。直至上清宮前下馬，太尉看那宮殿時，端的是好座上清宮。但見：
青鬆屈曲，翠柏陰森。門懸敕額金書，戶列靈符玉篆。虛皇壇畔，依稀垂柳名花；煉藥爐邊，掩映蒼鬆老檜。左壁廂天丁力士，參隨著太乙真君；右勢下玉女金童，簇捧定紫微大帝。披發仗劍，北方真武踏龜蛇；靸履頂冠，南極老人伏龍虎。前排二十八宿星君，後列三十二帝天子。階砌下流水潺湲，牆院後好山環繞。鶴生丹頂，龜長綠毛。樹梢頭獻果蒼猿，莎草內銜芝白鹿。三清殿上鳴金鍾，道士步虛；四聖堂前敲玉磬，真人禮鬥。獻香台砌，彩霞光射碧琉璃；召將瑤壇，赤日影搖紅瑪瑙。早來門外祥雲現，疑是天師送老君。
當下上至住持真人，下及道童侍從，前迎後引，接至三清殿上，請將詔書居中供養著。洪太尉便問監宮真人道：“天師今在何處?”住持真人向前稟道：“好教太尉得知：這代祖師號曰‘虛靖天師’，性好清高，倦於迎送，自向龍虎山頂結一茅庵，修真養性，因此不住本宮。”太尉道：“目今天子宣詔，如何得見?”真人答道：“容稟：詔敕權供在殿上，貧道等亦不敢開讀。且請太尉到方丈獻茶，再煩計議。”當時將丹詔供養在三清殿上，與眾官都到方丈。太尉居中坐下，執事人等獻茶，就進齋供，水陸水陸：水中生、地上長的各種珍饈食品。俱備。齋罷，太尉再問真人道：“既然天師在山頂庵中，何不著人請將下來相見，開宣丹詔?”真人稟道：“太尉，這代祖師雖在山頂，其實道行非常，能駕霧興雲，蹤跡不定，未嚐下山。貧道等如常亦難得見，怎生教人請得下來?”太尉道：“似此如何得見?目今京師瘟疫盛行，今上天子特遣下官齎捧禦書丹詔，親奉龍香，來請天師，要做三千六百分羅天大醮，以禳天災，救濟萬民。似此怎生奈何?”真人稟道：“朝廷天子要救萬民，隻除是太尉辦一點誌誠心，齋戒沐浴，更換布衣，休帶從人，自背詔書，焚燒禦香，步行上山禮拜，叩請天師，方許得見；如若心不誌誠，空走一遭，亦難得見。”太尉聽說，便道：“俺從京師食素到此，如何心不誌誠?既然恁地，依著你說，明日絕早上山。”當晚各自權歇。
次日五更時分，眾道士起來，備下香湯，請太尉起來沐浴，換了一身新鮮布衣，腳下穿上麻鞋草履，吃了素齋，取過丹詔，用黃羅包袱背在脊梁上，手裏提著銀手爐，降降地燒著禦香。許多道眾人等，送到後山，指與路徑。真人又稟道：“太尉要救萬民，休生退悔之心，隻顧誌誠上去。”太尉別了眾人，口誦天尊寶號，縱步上山來。將至半山，望見大頂直侵霄漢，果然好座大山。正是：
根盤地角，頂接天心。遠觀磨斷亂雲痕，近看平吞明月魄。高低不等謂之山，側石通道謂之岫，孤嶺崎嶇謂之路，上麵極平謂之頂，頭圓下壯謂之巒，隱虎藏豹謂之穴，隱風隱雲謂之岩，高人隱居謂之洞，有境有界謂之府，樵人出沒謂之徑，能通車馬謂之道，流水有聲謂之澗，古渡源頭謂之溪，岩崖滴水謂之泉。左壁為掩，右壁為映；出的是雲，納的是霧。錐尖像小，崎峻似峭，懸空似險，削匒如平。千峰競秀，萬壑爭流。瀑布斜飛，藤蘿倒掛。虎嘯時風生穀口，猿啼時月墜山腰。恰似青黛染成千塊玉，碧紗籠罩萬堆煙。
這洪太尉獨自一個行了一回，盤坡轉徑，攬葛攀藤，約莫走過了數個山頭，三二裏多路，看看腳酸腿軟，正走不動，口裏不說，肚裏躊躇，心中想道：“我是朝廷貴官公子，在京師時，重裀而臥，列鼎而食，尚兀自兀自：徑自、公然。倦怠，何曾穿草鞋，走這般山路?知他天師在那裏，卻教下官受這般苦!”又行不到三五十步，掇著肩氣喘，隻見山凹裏起一陣風，風過處，向那鬆樹背後奔雷也似吼一聲，撲地跳出一個吊睛白額錦毛大蟲來。洪太尉吃了一驚，叫聲：“阿呀!”撲地望後便倒。偷眼看那大蟲時，但見：
毛披一帶黃金色，爪露銀鉤十八隻。
睛如閃電尾如鞭，口似血盆牙似戟。
伸腰展臂勢猙獰，擺尾搖頭聲霹靂。
山中狐兔盡潛藏，澗下獐麅皆斂跡。
那大蟲望著洪太尉左盤右旋，咆哮了一回，托地托地：變然，很快。望後山坡下跳了去。洪太尉倒在樹根底下，唬的三十六個牙齒捉對兒廝打，那心頭一似十五個吊桶——七上八落的響，渾身卻如重風麻木，兩腿一似鬥敗公雞，口裏連聲叫苦。
大蟲去了一盞茶時，方才爬將起來。再收拾地上香爐，還把龍香燒著，再上山來，務要尋見天師。又行過三五十步，口裏歎了數口氣，怨道：“皇帝禦限，差俺來這裏，教我受這場驚恐!”說猶未了，隻覺得那裏又一陣風，吹得毒氣直衝將來。太尉定睛看時，山邊竹藤裏簌簌地響，搶出一條吊桶大小、雪花也似蛇來。太尉見了，又吃一驚，撇了手爐，叫一聲：“我今番死也!”望後便倒在盤砣石邊。微閃開眼來看那蛇時，但見：
昂首驚飆起，掣目電光生。動蕩則折峽倒岡，呼吸則吹雲吐霧。鱗甲亂分千片玉，尾梢斜卷一堆銀。
那條大蛇徑搶到盤砣石邊，朝著洪太尉盤做一堆，兩隻眼迸出金光，張開巨口，吐出舌頭，噴那毒氣在洪太尉臉上，驚得太尉三魂蕩蕩七魄悠悠。那蛇看了飲洪太尉一回，望山下一溜，卻早不見了。太尉方包才爬得起來，說道：“慚愧!驚殺下官!”看身上時，寒栗子比餶飿餶飿（ɡǔ ｄｕò）：一種小型麵果。兒大小。口裏罵那道士：“叵耐無禮，戲弄下官，教俺受這般驚恐!若山上尋不見天師，下去和他別有話說!”再拿了銀提爐，整頓身上詔敕並衣服巾幘，卻待再要上山去。
正欲移步，隻聽得鬆樹背後隱隱地笛聲吹響，漸漸近來。太尉定睛看時，隻見那一個道童，倒騎著一頭黃牛，橫吹著一管鐵笛，轉出山凹來。太尉看那道童時，但見：
頭綰兩枚丫髻，身穿一領青衣；腰間絛結草來編，腳下芒鞋麻間隔。明眸皓齒，飄飄並不染塵埃；綠鬢朱顏，耿耿全然無俗態。
昔日呂洞賓有首牧童詩道得好：
草鋪橫野六七裏，笛弄晚風三四聲。
歸來飽飯黃昏後，不脫蓑衣臥月明。
隻見那個道童笑吟吟地騎著黃牛，橫吹著那管鐵笛，正過山來。洪太尉見了，便喚那個道童：“你從那裏來?認得我麼?”道童不睬，隻顧吹笛。太尉連問數聲，道童嗬嗬大笑，拿著鐵笛，指著洪太尉說道：“你來此間，莫非要見天師麼?”太尉大驚，便道：“你是牧童，如何得知?”道童笑道：“我早間在草庵中伏侍天師，聽得天師說道：‘朝中今上仁宗天子，差個洪太尉齎擎丹詔禦香到來山中，宣我往東京做三千六百分羅天大醮，祈禳天下瘟疫。我如今乘鶴駕雲去也。’這早晚想是去了，不在庵中。你休上去，山內毒蟲猛獸極多，恐傷害了你性命!”太尉再問道：“你不要說謊!”道童笑了一聲，也不回應，又吹著鐵笛轉過山坡去了。太尉尋思道：“這小的如何盡知此事?想是天師吩咐他已定是了。”欲待再上山去，“方才驚唬的苦，爭些兒送了性命，不如下山去罷。”