得知楊素戰敗，嶽飛大舉進攻潁川之後，曹操暫時停止了反攻合肥的計劃，命曹仁率司馬懿、司馬錯、史進等人提兵五萬離開壽春，朝許昌星夜返程。＜［?網
對於曹操來，許昌不僅僅是一座人口重鎮，也是一座經濟重鎮，更是一座軍事重鎮，倘若被嶽飛拿下對於曹魏的士氣將是一個極大的打擊，曹操絕對不允許這樣的事情生。
曹仁與司馬懿率兵由下蔡北上，穿過龍亢、山桑，一路急行軍，不數日便進入了譙郡境內，距離許昌還有四百裏左右的路程。
這日清晨色朦朧亮，僅僅休息了三個多時辰的曹軍便吹響了集合的號角，將士們匆匆扒拉了一口早飯，便在曹仁的引領下朝許昌繼續進軍。
大軍剛剛走了三四裏路程，便有數騎疾馳而來，馬上的斥候一身風塵，來到曹仁麵前翻身下馬，跪地稟報：“啟稟將軍，前方一百五十裏的陽夏境內現了漢軍的蹤跡，似乎意圖伏擊我軍，請將軍定奪。”
曹仁麵露慍怒之色，手撫胡須道：“竟然敢孤軍深入，這嶽飛真是欺人太甚！傳我命令，全軍做好戰鬥準備，給漢軍迎頭重擊，讓他們知道我們大魏武卒不是好欺負的！”
“嗬嗬……子孝將軍勿要動怒，先看看地形圖再決定對策不遲！”司馬懿轉動了一下狼頸，骨骼出“啪啪”的聲響，舉手示意退伍暫時停止進軍。
色依舊朦朦朧朧，此刻正是一中最黑暗的時刻，士兵們點亮火把，照亮了平攤在地上的行軍圖。曹仁與司馬懿在一幹將校的簇擁之下，耐心的查看地圖。
“我們所在的位置是譙縣，前麵過了苦縣、武平兩地才會進入陽夏境內，估計將會在明日傍晚與漢軍遭遇。”史進叉著腰，做了最簡單的分析，憑他的眼光也就隻能想到這些了。
司馬錯指著地圖推演漢軍的動機：“嶽飛軍團已經占據了潁川南部地區，潁陽、臨潁都已經被漢軍控製。北上陽夏的這支隊伍隻需要穿過新汲、扶樂即可，距離嶽飛主力大軍不過一百五十裏路程，也算不上孤軍深入。”
司馬錯摸起牛角壺灌了一口水濕潤了下喉嚨，繼續分析：“而且嶽飛此舉很可能有兩個意圖，其一命這支隊伍伺機伏擊我軍，其二引誘駐守許昌的於禁、楊素圍攻這支隊伍，把駐守許昌的隊伍調虎離山。”
“嗯……司馬敢達所言極是！”曹仁用粗糙的大手撫摸著濃密的虯髯，吩咐身邊的斥候道，“繞路趕往許昌，命令於文則聯絡楊素，固守許昌待援，千萬不要中了嶽飛的調虎離山之計。進入了陽夏的這支隊伍，我自會與仲達設法殲滅！”
“諾！”幾名斥候答應一聲，翻身上馬向西疾馳而去。
曹仁手撫佩劍，詢問剛剛從陽夏返回的斥候：“這支伏兵以何人為主將？約莫有多少人馬？”
斥候搖頭：“這支隊伍行蹤隱蔽，沒有打任何旗幟，人也隻是通過甲胄才判斷出是漢軍。而且有股騎兵在周圍遊弋，嚴防刺探，人不敢靠的太近，隻得在遠處的山坡上觀察，目測有五六萬人左右！”
“嘶……嶽飛竟然分出了五六萬兵馬，看來是鐵了心要把我阻擋在陽夏以東，他好猛攻許昌。”
曹仁倒吸一口冷氣，旋即拔劍在手，高呼一聲：“將士們，許昌乃是我大魏的邊塞重鎮，土地肥沃，人口密集，我等絕不能任其被嶽飛奪走。接下來必須加快行軍度，在陽夏與阻截的漢軍決一死戰，早日抵達許昌城下！”
“保衛許昌，誓退漢軍！”在曹仁的鼓舞之下，周圍的曹軍將士紛紛舉起手裏的兵器，振臂響應，聲振寰宇。
待眾將士呐喊完畢，司馬懿才出陰惻惻的一聲詭笑，伏在曹仁耳邊道：“子孝將軍，嶽飛麾下不乏高寵、嶽雲、高肅這樣的悍將，我等隻與其鬥智不鬥勇！”
“仲達可有破敵良策？”曹仁麵露喜悅之色，通過兩年的搭檔，曹仁已經被司馬懿的謀略深深折服，既然司馬懿這樣想來已經有了破敵之計。
司馬懿嘴角微翹，指了指地圖：“陳郡境內有蕩渠、睢水兩條大河，如今氣已經轉暖，河流已經融化。而楊素在新鄭、陳留境內修築了多座蓄水大壩，囤積了大量的黃河水，隻要稍加引導，便可以灌入睢水與蕩渠河，我們便利用黃河之水水淹漢軍，給嶽飛一個迎頭重擊。”