榮錦知道莫姨娘是什麼意思，麵上表情沒變地道：“榮錦本來是打算去的，半路倒是看見其它好看的，便是沒去買了。”
莫姨娘笑笑說：“即便這樣，我都見你昨個兒也沒買什麼，正好我昨天買了羊脂玉的簪子，等下我讓惜韻送到你房裏來可好？”
榮錦自然不推諉，謝過莫姨娘就往父親的竹雅堂去了。
莫姨娘和沈榮妍也朝著芷萱樓走去。
走過一半，沈榮妍忿忿地道：“母親，怎麼突然想賜給沈榮錦首飾了？”她房裏的那件月白描金花淡色衫子正好缺那個羊脂玉簪子相配。
莫姨娘對她說：“我想問你，沈榮錦那事你是怎麼知道的？”
沈榮妍明白過來，小聲道：“母親也是覺得不對。”
說到這裏，沈榮妍和莫姨娘扒拉著家常話，將自己近來心中的疑問悉數抖了出來：“娘親，我最近覺得沈榮錦奇怪得很，她待我也沒平常親厚了，平常她還會常來我屋子，最近這麼多天，一次都沒來過。”
莫姨娘聞言顰眉，默然半晌，將心思捋清然後才道：“你方才看見惜茱腰上的那個玉佩沒？是昨日沈榮錦出去買的，回來就賜給了惜茱，這說明了什麼？”
沈榮錦還真是賞了惜茱！
沈榮妍臉色一變，“沈榮錦平日裏對我們根本不設防，怎麼會做這樣的事......是馮媽媽？我看她最近和馮媽媽走得近。”
莫姨娘搖搖頭，道：“沈榮錦從來都是自詡清高的，哪裏會聽一個下人的話，況馮媽媽和她說了這麼久，沈榮錦都沒信過，突然就信了？”
沈榮妍疑惑地問：“那這是怎麼回事？”
莫姨娘看著她，腳步卻慢慢往芷萱樓移去，緩緩道：“所以我才想借賞賜的這一說，去沈榮錦那邊探一探的。”
莫姨娘說完，歎了一口氣，神情轉變地輕鬆地道：“先不說這個，你父親生辰在即，我想好了你就送你父親一副‘壽’字的刺繡圖，既顯示了你的心意，又彰顯了你的繡藝。”
沈榮妍麵有難色，“可是母親是知道的，我哪裏會這些......”
莫姨娘聞言拍了拍沈榮妍的手，笑道：“所以我才給你另外找了繡娘，那文娘子家裏貧苦，急需用錢，我到時候多給她些錢，她絕對閉口不提幫你繡的事情。”
沈榮妍這才鬆了口氣，喜悅道：“上次沈榮錦就是那這個來拿喬我，到時我看她還怎麼說。”
莫姨娘帶著寵溺無奈的看著沈榮妍，“你便隻想到這個？”
看著沈榮妍疑惑不解，莫姨娘解惑道：“你父親生辰定是會些達官貴人，到時候你秀出來，可不是讓那些公子或夫人留心你？”
沈榮妍麵色瑰麗，嬌羞地囁嚅著，“母親這說的是什麼話……直教人聽了害臊。”
莫姨娘笑而不語。
……
沈謄昱的竹雅堂離周老太太暉綺堂不算太遠，需穿過一個月亮門，走過一小院子。小院子裏種了些花——金桂，銀桂，杜鵑，梔子等等，不過秋天蕭涼，這些花懨耷耷地，就隻有金菊開得最盛烈，像才出生嬰孩皺巴巴的臉。
“黃.菊開時傷聚散。曾記花前，共說深深願。”榮錦淡淡吟道。
她記得有一次，正逢秋天，滿院燦燦的金黃，隨風一吹，全是簌簌颯颯的葉子聲。
蔣興權沐休在家，她用新開的菊花沏了一杯茶，因為花瓣柔嫩，香氣愈顯鮮美濃厚。蔣興權一時興起對自己吟道：“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。”
自己當時還問他，“老爺覺得榮錦是陳阿嬌，還是衛子夫？”
蔣興權當時端詳自己好一陣才道：“沈夫人一代容華，自然要為夫金屋藏嬌才好。”