京城發生了件大事，說是皇上的禦書房走水了，那火燒了整整一天把天都燒紅了，幾百個宮人舀水搶救卻也不能改變禦書房被燒成了窟窿的事實。
這禦書房裏有不少的藏書和圖書典籍，有些裝在書套中，有些裝在匣子裏，這些都是幾任皇帝不遺餘力搜求到的各類珍本和善本書籍，但經此一火全都燒得一幹二淨了.......皇帝因而痛心疾首當場就氣得暈了過去，現在都還在龍榻上沒起來，陪伴在側的隻有一個未知名的男子，其餘大臣除了朱老都不能得見。
這事雖罕，最罕的卻是朱老之事。
朱老本乃當朝大將，皇上卻似乎病得糊塗了，讓朱老去查禦書房走水的人是何人，這不是讓學劍的去使刀不合當嘛！
“可是聖旨已下不能更改，隻可憐朱老一把骨頭，還奔波於慎刑司和吏部之間.......”沈榮錦坐在廂房裏，一邊聽著大廳看戲的女子嘖嘖而歎，一邊拿著茶蓋子捋了捋茶沫子。
樊老太太喂了一口茶道：“那女子所說倒不是什麼稀罕事。”她看了看自盡沉默的沈榮錦，又問道，“你可知道--柳煙兒？”
沈榮錦呷了口茶，回道：“柳煙兒的事情實傳太大，怎可能沒聽過，那女子色，才，藝三絕，在揚州可是燒得紅了半邊天，不過後來倒是從了陳候爺，被贖了身成了陳候爺的小妾.......”
樊老太太接著說：“可她不知道收斂，那柳煙兒自持容華絕代，又善歌舞，故而架子端得大，因進了陳府立蒙眷愛，寵奪專房，竟也不給陳夫人好臉色，那陳夫人哪是什麼好欺侮的角色，她原姓蔡，本家雖不是什麼大頭，卻是先皇便侍衛在側的侍官，官階不大但好賴能在王爺或是大臣邊說得上話，故而蔡氏將這柳煙兒的狀況說與了娘家，那娘家直接說給了禦史的顧二爺。”
樊老太太看向沈榮錦問：“你可知這柳煙兒下場是如何的？”
沈榮錦知道樊老太太說到興頭上了，故而搖頭說不知。
樊老太太便又接著說道：“顧二爺為人剛直，那陳侯爺也不過是個不解情趣之人，得了柳煙兒寵她無非一時興趣罷了，二人在一起床頭私語，樹下風華雪月也無傷大雅，但若遇到阻攔也就說棄就棄，並無半點憐惜之意.......”
話當口，八仙桌上又擺出來一席茶點：兩把紫砂茶壺，一邊泡著毛尖，一邊泡著信陽春，當中又放置些麻糖，蜜餞，春卷等各類小吃.......
下人擺弄著器具似要擺出形狀，瓷器碰撞間便聽得樊老太太歎息道：“........一入侯門深似海，從此蕭郎是路人呐。”
沈榮錦默默斂下眸，那邊的樊老太太仍舊感歎著，“所以說，做人不能恃寵而驕，你縱使再才情絕豔又如何，礙著別人了那就不得好過。”
沈榮錦卻想起方才席間那個女子說的話，皇上的禦書房走水，這樣的事本應讓刑部去查，結果卻落到了朱老頭上，朱老在沙場上能耐，卻不一定能斷這樣的事.......皇上這樣做怕是想給朱老提個醒罷.......不過官場上的事她一個深閨女子又如何能看得清楚呢。
一邊的樊老太太看著沈榮錦深思的模樣，眨了眨眼，忽然哈哈笑起來，“罷罷罷，這旁人被窩裏的事又哪是我們管得著的，還是且聽戲罷。”
戲台子中央正唱著《牡丹亭》裏的《驚夢》，這湯顯祖平生寫戲講究“意趣神色”，對文辭韻律倒不怎麼注重，故而這《牡丹亭》文辭精妙，但實在難唱，且還不能增改字眼來遷就音樂，故而難上加難，唱起來也十分拗口。
台下的戲子是十分出名的顧傾傾，聲音本來就是鶯囀鳥啼，再加上對音律曲文的天賦使得她多難拗的曲子都能唱出味道出來，除了這首《牡丹亭》。
【（皂羅袍）原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井殘垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船。錦屏人忒看得這韶光賤.......】
【（小桃紅）則為你如花美眷，似水流年，是答兒閑尋遍，在幽閨自憐。轉過這芍藥欄前，緊靠著湖山石邊。和你把領扣鬆，衣帶寬........】
【（尾聲）困春心遊裳倦，也不索香重繡被眠。（天啊！）有心情那夢兒還去不遠】
在唱這段的‘斷井’，“是答兒”時，沈榮錦能明顯感覺到顧傾傾略微停頓然後再急轉唱到下一句，聽著如同一顆顆正清脆撞地的珠子‘啪嗒’一下碎在了地上，聲音清脆是清脆可是卻有些突兀了。