空氣中有木瑾的甜香。
清晨剛起，我準備去幫秦小姐梳妝，流雲便到門前先說將我調到庖廚那裏打下手，告誡我不許再往暖香閣去服侍小姐。
不去服侍秦小姐，我又如何撮合她們的姻緣，對著流雲，我麵上淡然處之，心裏卻在暗自憂心，待流雲氣悶走了，我急忙思索如何回到暖香閣去。
還沒待我想出對策，流雲就連連打發了小廝催促我往庖房去，我隻得裝作吃了生冷的東西，肚內不爽先到茅房裏去拖一些時間。
估摸著時間，眼看避無可避，我勉強先出來，想著是否能略施小術用偶感風寒為由拖延一陣子，未曾想，出來之時，竟看到許多丫鬟、小廝好像遇到什麼喜事似的往花苑的方向跑去，連那個催我的小廝也不見了蹤影。
我看了半天，恰巧看到那日服侍秦小姐的一個小丫鬟，便拉過來，問道，
“小姐呢？你為何也跟著她們跑？”
那個小丫鬟看清了是我，笑笑地說，
“原來是明菱姐姐，我跟著她們去看那邊的桃樹開花，雲深和抱雲姐姐陪著小姐在後麵不遠，一會兒就來。”
原來這是雲淇，我默想著，便報以一笑，放她去了。夏日裏桃花開花，倒是件奇事，隻是萬物有序，這事卻出奇，我記記得金陵城的花木都是花姑叢蕪經手的，如今此事，卻是她失職之處，萬一因此事被魏夫人責罰……
我一向與叢蕪交好，想到她可能受到的責罰，也不安起來，又想著遇到秦小姐抱雲說不定還能有機會調回暖香閣裏，躊躇了片刻，還是跟著人流去了花房。
等到了花苑，果然一棵半枯的高大桃樹上開著滿滿的淡青色桃花，有兩個年老的奴仆正在向秦老爺說著話，其他人都遠遠地站著。
我看那兩個人身旁地上還放著花鋤，帚把等物，褲腳沾著濕泥，草屑，心想他們應該是府中的花匠。便問旁邊的人他們剛剛說了什麼，那個粗使丫鬟壓低了聲音，輕聲說，
“葛老頭和何老頭昨日準備把這株枯樹砍掉，沒想到今天竟然開出了花來，他們不敢做主，就去請示老爺該怎麼辦。”
正說著，隻聽那秦老爺用不大的聲音說道，
“事出反常必有妖，草木知運，不時而發，合該有禍，就依原計，速速伐了吧。”
聲音沉穩，不威自重，那兩個匠人聽了，便磕了個頭退下，仍去拿了斧頭，花鏟，就在桃樹邊挖了一圈土，祭上幾張紅紙，口中唾了一口就要往主幹上砍去，就在此時，我突然發現桃樹枝條顫抖了一下，好像怕極了刀斧。