八月初了，離鄉試隻剩下了十幾天的時間，能不能進京趕考，就看三場鄉闈的發揮了。
浦襟三有心要找王天佑複習詩書，練習八股寫作，又礙著自己前幾天勸他將小廝放掉起了爭執，思慮良久，還是決定讓侍墨去請王公子，侍墨領命去了，不一會卻慌慌張張地趕回來，
“公子！公子！王公子不在府中了！”
浦襟三聽了心下一驚，想到藕初的說的預言，不由得驚疑不定地問，
“說清楚些？不在，是去哪兒了？”
侍墨說不清，連忙把門外的一個老仆扯進來，浦襟三見並不是家裏的仆人，可也覺得頗為麵熟，正想著，那個老仆就跪下身來，
“浦公子，我是服侍公子的老奴福田，實在是對不住，這事是我家公子吩咐不能告訴你的。”
浦襟三方才想起這是王天佑帶來的人，似乎是從小侍奉他長大的親仆，王天佑離開浦府居然不帶走他，浦襟三心下疑惑不解，示意侍墨扶起他，問道，
“王公子去哪裏了？在浦家住得不習慣嗎？”
那福田倒有些見識，他站穩了身子，從容不迫地答道，
“王公子怕打擾您，去了客棧攻讀經書了，原說住兩日就回，所以也沒讓我們告訴您，隻是，現在已經六七日了，也不見他回來。”
浦襟三雖然知道他是因為自己三番五次勸告的緣故離開，但既然走了，又不多帶些人，心裏不解，又問道，
“怎麼他走了，我卻一點知覺也沒有？你為什麼也沒跟著去服侍？”
福田臉色微變，呆立的片刻，歎了口氣道，
“公子這次隻帶了那個小唱，我是勸也勸不住啊！”
浦襟三見他語氣中有無奈之意，心下一動，想來他跟隨王公子久了，應該也知道那個小唱的來曆，希望能從他嘴裏得到些什麼，將來也好設計救出那小唱，於是叫道，
“侍墨，給福田看座，問問看王公子身邊其他的奴仆是否知道他的近況，若有，盡快帶了人來報。”
侍墨應了，連忙搬來椅子，那老仆受寵若驚，幾次推辭不下，隻得戰戰兢兢地坐了，浦襟三見侍墨出去了，便拿些尋常話問老仆，讓他慢慢的鬆口，不多時，就聊到了那小唱，
“…浦公子，你可不知道，那個小唱真是個妖孽，迷得公子神魂顛倒，我們何曾不勸？隻是說得越多越討公子白眼罷了。”
浦襟三聽著，也明白他的無奈，隻是想著那日自己看到的淚眼，心裏還是不忍，接口道，
“我看那個小唱倒是個可憐人…”
沒想到老仆聽了，卻連連擺手，
“…是業孽啊！說起來，也是公子…唉…我這一把老骨頭，怕也活不了多久，隻希望能替老爺夫人看他光耀門楣罷了！”
說著，他也流下幾掛老淚來，浦襟三連忙安慰，心裏暗想這是個忠仆，一麵感慨，一麵也疑惑為什麼他似乎對那小唱的來曆諱莫如深，正要開口問，卻見侍墨急急忙忙地闖進來，他有些不悅，便問道，