葉紫弦跟著小男孩來到一座破敗不堪的草屋前，剛進門，一股藥味就撲麵而來。屋內陳設簡陋，一張木床便占據了三分之一的地方。床上一位婦人麵容憔悴，形如枯槁，看得出病痛多年。
葉紫弦走近婦人，細細把脈，半晌起身，笑著問小男孩。
“你叫什麼名字啊？”
“楓釋。”
“家裏還有別人嗎？”
“沒有了，有記憶以來隻有娘親和我相依為命。”
“多大了？”
“八歲了。”楓釋沉吟片刻，問，“那姐姐你呢？”
“姐姐叫紫弦，比你大八歲，楓釋，姐姐下麵說的話你要聽好了哦。”
“恩。”楓釋乖巧地點點頭，雖才八歲，卻比同齡人成熟穩重許多。
“你的母親可能過不了多久要去很遠的地方了，哪怕一個人，楓釋也不要害怕。”葉紫弦取出荷包和頭上的蓮花發簪，“這兩樣東西你拿好，一來為你母親買藥，二來若日後有什麼困難，記得拿著簪子去京都太子府找我，聽明白了嗎？”
“恩。”大抵未經曆過生離死別，楓釋並未真的明白葉紫弦話中深意。
“好，楓釋，拿紙筆來，姐姐給你寫個藥方，明日一早藥店開門了，你記得按藥方去取藥。”
“小姐。”一直站在門外的流雲突然進來，附在葉紫弦耳邊，“剛剛跟著那個公子後麵的小廝好像一路上在跟蹤我們。”
葉紫弦聽聞，隻淡定地寫好方子，遞給楓釋：“不早了，天快亮了，姐姐有事先走了，記住姐姐對你說的話。”
“姐姐，謝謝你。”楓釋雙眼含淚，滿是感激。
葉紫弦忍不住摸了摸他的頭，方舉步離去。
剛出門，葉紫弦就輕聲對流雲道：“你去用迷魂香把他迷倒，勿傷及性命，我在客棧門口等你。”
“是。”流雲飛起而去。
葉紫弦一個人慢慢踩著積雪往客棧走，心中感慨萬千。此刻她終於明白為什麼無吟要教她武功和醫術了，天下三分，戰亂不已，民不聊生。她不過一介弱女子，能做的恐怕隻有這些了。可現在，她身後還有整個宓影，無吟讓她跟隨心走，那麼她決定，她要天下一統，要百姓安居樂業，要共享再無戰亂和流離的世界。
葉紫弦放在身側的手暗暗握緊，心下信念堅定。
第二天傍晚，車隊終於到達都城，葉紫弦挑起簾子，卻見一派盛世繁華。車隊所到街頭，俱是各種小鋪，越往裏走，店鋪麵積也越大，購買者也越多，小販的吆喝聲、行人的砍價聲、馬車的咕嚕聲……此起彼伏，交織在一起，好不熱鬧。與昨日此刻見到的滿目瘡痍，形成了鮮明的對比，總有一天，天下的每個角落都會充滿歡聲笑語，再無衣食不保，再無兵荒馬亂。葉紫弦在心裏默默地對自己說。
領路人吆喝道：“大家加把勁，太子府就在前麵，爭取今日去太子府休息。”
到達太子府，門前已懸掛起兩個大紅燈籠，一眾人等俱在門口恭迎。葉紫弦剛下車站穩，一位老叟便作揖向前。
“參見太子妃，老奴是太子府的管家王伯。太子有急事外出未歸，吩咐老奴先帶太子妃熟悉一下環境。”
“勞煩您了。”葉紫弦笑著對王伯說。
王伯見葉紫弦謙恭有禮，好感頓生。
葉紫弦隨王伯往裏走去，府邸曲徑通幽，亭台水榭數不勝數，雖無花少樹，卻別有一番情趣，穿過威嚴的正廳，就是一座竹林，四周俱是各處院落。
王伯出了竹林，細細交代：“太子妃，太子今年雖一十有九，卻尚未取妻，隻東門偏院裏有三位侍妾，太子臨行前交代，太子妃可在剩下的幾座院落裏隨意挑選住處。”
“好，那請問王伯，最靠近書閣的院落在哪裏？”
王伯聽了，在前麵引路：“太子妃隨我來。”
半晌，王伯帶她進了西南角一處院落，院落牌匾上抒“幽思”二字，院落前側湖水碧綠，湖中有一小亭子，後院竹林蒼翠，假山錯落，中間依次是主臥、客房、書房、小廚房、下人間……雖無奢華，卻幽靜細致。
“王伯，就這裏吧，我很喜歡。”
“太子妃要住這裏？”
“是啊。”葉紫弦笑笑，“不是任我挑選的嘛？”
“老奴以為太子妃會選設施最繁華的正南院，那裏離太子所住的正東院最近，亦或去東偏院和幾位侍妾同住，萬萬沒想到太子妃會選這裏，老奴疏忽，唯獨沒有悉心打掃這幽思院。”
“無妨，王伯你不必自責，倒是我太難伺候了。”
“太子妃哪裏話，煩請太子妃今日先委屈一下，去正廳用餐，我著人將這裏打掃一下，再將太子妃的東西悉數搬來。”