“後來母妃懷孕，生下了我，父皇封她為貴妃。我慢慢地長大，母親有時候會對我說，若我是個女孩該多好，母妃總告誡我，不要一個人到處亂跑，不要吃陌生人給的東西。有一天，我帶著小宮女出去玩，迎麵遇到了別的娘娘，那位娘娘罵母妃是狐狸精，還說我長得像母妃，長大了必定一個德行，我氣不過，就打她。可當時我才那麼小，小孩子能有多大力氣，她說我目無章法，卻不敢打我，就命宮女打我的小宮女，我眼睜睜看著那個宮女在我麵前被打到奄奄一息。”
葉紫弦腦海裏突然浮現出母親在自己麵前被打的畫麵，心痛難耐：“諸葛銓，別說了。”
諸葛銓看著葉紫弦臉色泛白，忍不住問：“怎麼了？”
“我隻是……不願意聽到太過悲傷的故事。”葉紫弦不想提及過去，隻淡淡道。
“恩，這些倒還好。還有一次，乳母喂我吃飯，她先嚐了一口，便七竅流血倒在地上。”諸葛銓仍自顧自地說著，雙眼微眯。
“然後母妃就限製了我的自由，走到哪裏都要帶著我。我被看著待在她的寢宮裏，衣食住行都分外小心，倒沒再出過什麼事。直到有一天，母妃突然暈倒，父皇心急如焚，太醫檢查不出什麼問題，隻說是心疾。我眼看著母妃一天天消瘦，父皇每天除了處理政務，就來看母妃，可母妃還是沒有好起來。我每天坐在母妃床邊看她，大多時候，她都緊閉著眼睛，好容易睜開幾次，卻沒有力氣和我說話，那時候，我真的好害怕，我已經見過兩次身邊人倒下，實在不想看到第三次。就這樣過了一個月，有一天，母妃突然張口，吃力地想和我說什麼，我聽不清楚，湊到她耳邊，隻斷斷續續聽見幾個字——好好、活下去。然後母妃的眼角流下一滴眼淚，握著我的手鬆開。那一年，我五歲，第一次體會到與親人的生離死別。”
“諸葛銓……”葉紫弦將自己的手附在諸葛銓手上，緊緊握住。
“母妃死後，我還是住在寢宮裏，看著周遭一切都沒有變，卻物是人非。父皇未趕上看母妃最後一麵，痛苦不已，隨後以皇後的禮儀下葬，又派了身邊最得力的宮人來照顧我。但是，父皇再也不曾來看過我，再也不曾來過母妃的寢宮。逢年過節，宮裏舉辦宴會，我才能見到他，而他看我的目光，也變得越來越怪異，似是難以置信，又帶著那麼點厭惡。有一天早上，我坐在鏡子前，嬤嬤幫我梳頭，突然說，七皇子啊，你和卿貴妃越來越像了，我終於明白父皇為什麼會厭惡我，他不想見到關於母妃的一切東西，尤其是我這張臉。”
諸葛銓說到這裏停頓了一會兒。
“後來，我逐漸被父皇遺忘，卻沒被宮裏人遺忘，她們開始想盡各種方法折磨我，說的最多的，就是我這張臉，她們說我是妖怪，才會生出這麼美的臉，一個男孩子長成這樣，必定是妖魔附體。和我一般大的皇子都不一樣親近我，說我是娘娘腔，那時候我第一次察覺，原來長相也是一種錯。”
“所以，你就常年以麵具示人？”
“是，我和父皇不一樣，父皇害怕麵對有關母妃的一切，而我剛好相反，我希望看到有關母妃的一切，包括我這張臉，所以我不會毀了它，便讓嬤嬤找人給我做了個麵具。然後我拚命學習，幸好宮裏的授課師傅白令涯人很好，從不拜高走低，見我學習比別的皇子快，經常下課後會多教我些知識，當時我最感興趣的，便是經商和算術。我夜以繼日地學習，別的皇子睡了我還沒睡，別的皇子在睡的時候我已經起來，每次師傅測試，我都是第一。然後他們就變本加厲地欺負我，除了語言上的攻擊，還有各種小動作，我這個人說來奇怪，越是被打擊，越是勇敢。待我12歲那年，師傅說，他已沒什麼能教我的了，他還說，我是個天生的商人，若是想遠離宮中是非，不妨自請出宮，他還給我寫了封推薦信，告知我他一位好友的地址，讓我去尋，學些武功用作日後防身。”
“那日湖邊，我見你功夫奇好。”
“恩，我當時也沒想到，他說的那位朋友，居然教了我十重心陽。”
“十重心陽？那不是失傳已久的絕學嗎？”葉紫弦感到詫異，她記得小時候，無吟說過，九重心蓮屬陰，十重心陽屬陽，二者相生相克，配合得好可天下無敵，亦可相互克製。
“恩，確實。我聽了白師傅的話，請求麵見父皇，先前並沒有皇子未及第便出宮的先例，誰知我剛提出來要走，父皇便同意了，他大抵，也是不願再見我的臉吧，畢竟睹物思人，盡管我戴著麵具，但還是會令他難免想起過往與母妃間的種種。那是我最後一次見父皇，他坐在大殿的座位上，離我很遠，我卻依舊能感覺到，他的孤獨和寂寞，我不明白為什麼宮裏其餘的皇子都在爭太子之位，可那一刻看著父皇，我隻覺得，大抵一輩子，我都不願坐到那個位子上。父皇派給我幾個侍衛，我隻從中挑選了竹汀，便走了。後來去找了白師傅說的朋友學了武藝，再後來開始學做生意，隻是再也沒有回過宮。在宮外，即使一開始很貧賤的日子，我也甘之如飴，我離宮的時候並沒有帶多少錢財，我甚至不想帶走宮裏的任何東西，幸好後來一切都好了起來。”