正當黃炎兩眼直鉤地盯著丫鬟春曉那曼妙的身影，看得眼裏冒火，口角生涎的時候，韓福在後宅門前高聲稟道，曹公來訪。
黃炎這才戀戀地收回目光，微皺了下眉頭，出了屋子去前堂迎接。
此時已是掌燈時分，曹操進得前廳之後，便端坐在席前，當然是跪坐。
韓福忙恭敬地斟了茶，隨後便去喊了自家老爺，這會兒正恭立在廳前以待召喚。
“嗬嗬，孟德兄日間事務繁忙，還忙裏偷閑夜間前來探望，黃炎有失遠迎，恕罪恕罪！”快步走進客廳，黃炎又緊走兩步，上前抱拳笑著說道。
“嗬嗬，哪裏哪裏，”曹操一邊起身回了一禮，一邊笑著回道，“太極賢弟幾日前的傷處可曾愈合？你看看，這新傷未退，又被某家大兄生生捶了兩下子，真是抱歉得很哪。”
“傷口已經幾近痊愈了，不礙事，”黃炎同樣笑著客氣道，一邊示請看座，待曹操坐下之後，自己也盤腿兒坐在幾案前，“元讓兄性情豪爽，為人真誠，黃炎倒是希望與他結交一番。”
黃炎那稀奇古怪的坐姿，曹操早就見識過了，也不以為然，笑著端起茶杯微抿了一口茶，清了清嗓子，似是有話要說。
韓福倒是老油條了，見此情景忙趨步進來，先後為二人再次斟滿了茶水，又將幾案上的燭火挑明了些，隨後便退出客廳，遠遠地躲開了。
“不知太極賢弟對此間屋宅可還滿意？”見著韓福遠遠避開了，曹操便笑著開了話頭，“我聽大兄說，賢弟執意不肯收受他的賠禮，反而隻要了方才那一老兵，和一丫鬟。難道賢弟還在怪罪某家大兄的魯莽？”
“嗬嗬，豈敢豈敢，”黃炎亦是笑著回道，“隻是眼下正逢亂世，米糧之貴堪比金銀，黃炎雖受了孟德兄十萬銀錢，可要想維持一份偌大家業，恐怕仍是力有不及，所以隻能婉拒了元讓兄的一番好意。”
“哦？太極何以認為天下紛亂至此？嗬嗬，不想賢弟足不出戶，也知道此時米糧緊缺如此啊。”黃炎的一番輕描淡寫，曹操卻甚為感興趣著，微眯起一雙細長眼，饒有深意地望了過去。
“嗬，你我一路奔逃，於路滿目荒涼，餓殍遍野，黃炎再是愚鈍也當曉得一二。”黃炎的眼睛似乎也不大，微微笑著，回視著曹操。
“隻待來年春月，曹某便招募義兵，發檄天下，屆時天下英雄群起呼應，共同起兵討伐那董卓叛賊！”一提及董卓，曹操便滿臉怒意，雙手撐在了幾案上，慨然說道，“隻要滅了董賊，便可還世間朗朗乾坤！”
“哦？就這般簡單？”黃炎端起麵前的茶杯，吹了吹水麵的茶葉，笑著問道。
“怎麼，難道太極賢弟對此尚有異議？”曹操皺了皺眉頭，緊盯著黃炎的雙眼，問道。
“此番起兵，孟德似乎信心滿滿，且有必勝的把握了？”黃炎毫不畏懼地迎視向曹操的目光，依舊笑著說道，“想那董卓擁兵數萬，何況那西涼鐵騎又極富盛名，當不是紙糊的，麵揉的，想要畢其功於一役，恐怕需得付出相當的代價。”
“賢弟莫要小看了我等天下豪傑！”曹操語氣錚錚地說道，“其一，我等先占了一個義字！討伐叛逆，還治天下，上順天意，下應民心！其二，我等又占了一個眾字。屆時四方群雄共同舉兵，那董賊想以一己之力獨擋天下，豈不可笑？”
“嗬嗬，好吧，”對曹操的慷慨激昂，黃炎隻是一笑略過，“就算此戰聯軍獲勝，可得勝之後呢？還政於天子，然後眾英雄刀槍入庫，馬放南山，各回各家，各找各媽？”
“呃……”對於黃炎的一番奇言怪語，曹操呆愣了片刻，卻領會了他話中的意思，眉頭又皺緊了一分，但思路已經被黃炎給徹底攪亂了，“那，屆時，到時候，我等……”