傍晚時分，夏侯惇的後隊車馬一路急行軍，終於趕在了晚飯前踏入了郡城的大門。
夏侯淵等諸位將領把自家大兄的軍伍接過手去，各各安置妥當。
陳宮又率人將夏侯惇帶回來的一應糧草物資清點規整，直忙到後半夜。
夏侯惇回家拜過高堂之後，還未稍作歇息，便被曹操拉去了家中。
“此番出征，端得是辛苦大兄了！”二人坐定之後，曹操笑著開口道，“這一路征討，大兄可有所獲？”
“繳獲戰馬百餘匹，新米700餘石，銀錢無數，布帛……”夏侯惇一臉認真地答道。
“好了好了！”曹操苦笑著打斷道，“大兄明知我意不在此，我隻想問那……”
“太極？”夏侯惇眼含深意地看向對方。
“嗬嗬，太極老弟這一路之上沒給你添麻煩吧？”曹操不自然地笑了笑。
“我剛才所報的那些獲益，都應記在太極老弟的名下。某家不過賣了點兒力氣罷了。”夏侯惇此時卻絲毫不見他與黃炎相處時的那份魯莽粗獷，取而代之的卻是極致沉穩與厚重。
“哦？那小子當真這般能耐？”曹操眯起一雙細長眼，疑問道。
“騎兵所裝備的那些鞍蹬蹄鐵，你可曾細看過？”夏侯惇端起麵前的酒碗，一飲而盡道。
“構造極為合理實用，非能工巧匠不能為！”曹操沉聲斷言道。
“哪有什麼能工巧匠？皆出自太極老弟之手罷了！”夏侯惇自顧又滿上一碗酒，笑著說道，“你再看那馬刀又如何？”
“若是專為騎兵所用，當克敵長短，逢敵必勝！”曹操又是一臉鄭重的神色，徐徐說道，“刀身寬長，既利於馬上劈砍，又可彌補長槍對己的克製！刀刃厚利，非百煉神兵不可擋之！”
“嗬嗬，言之有理！”夏侯惇又灌下一碗酒，麵帶些許神秘，低聲說道，“孟德可知投石機的存在？”
“投石機？”曹操的兩條細長眉緊緊皺縮起來，不解道，“史載戰國時期曾被使用過，但其結構極為繁雜，使用時頗費人力物力，且威力又不是很大，早已不見經傳了。大兄為何有此一問？”
“如果某說，當日我等隻用了50餘名騎兵，便一路殺進一座數千人的大寨中，且無人傷亡，又斃敵500餘人，你可相信？”夏侯惇甚為得意地說道。
“50名騎兵對陣數千人？”曹操心頭一震，凝神驚問道，“大兄所言當真？”
“那倒沒有！”夏侯惇不疾不徐著說道，“當時防守的賊人隻有500餘人罷了，不過那處山寨雖談不上固若金湯，卻也敢稱險固至極！一麵靠山，三麵高牆，居高臨下，箭阻山前！攻山之人必當仰攻，如此情形下，你可有把握隻用50名騎兵一戰全勝？”
曹操聽後，眉頭更又皺緊，低頭沉思不語。
“你們，使用了投石機？！”深思良久之後，曹操猛抬頭驚問道。
“嗬嗬，你剛才也說過，投石機威力不足，難以破開那山寨的險固。”夏侯惇幽幽地說道。
“那，那到底用的是何奇謀良策？”曹操徹底鬱悶了。
“還就是投石機了。”夏侯惇打啞謎，猜謎語般地嬉笑道。
“你——”曹操急惱地瞪了自家大兄一眼，轉而又甚是無奈地說道，“大兄啊，當時你等到底是如何拿下那處山寨的，就直言相告於孟德可好？”