話說劉備從江夏經過，身後卻發生了許多事情，這裏才進了江夏地界，一隻沒有多少動靜的曹操卻忽然領曹仁夏侯淵各領精兵，曹仁統兵五千取期思原鹿富波，再奔褒信新蔡，劉備撤軍以後，隻留下為數不多的郡兵把守城池，曹仁幾乎兵不血刃的就占據了隨著三縣，但是卻沒有想到，就在曹仁出發的時候，袁術也忽然派人去了褒信新蔡二縣，袁胤領軍五千，占據了褒信新蔡之後，又直取固始，將地盤進一步穩固，而因為許多原因，曹操並沒有進逼袁術，雙方在此僵持下來。
而曹操另一路大軍，由夏侯淵率領一萬大軍，取了安風陽泉寥縣，隻是卻在安豐城東二十裏外和黃祖的軍隊遭遇，雙方展開激戰，最終是夏侯淵獲勝，黃祖部將蘇飛敗退回了安豐，據安風和雩婁和夏侯淵相持，可憐來晚了的孫策的部將朱治，卻是什麼也沒有撈著，反而在安豐不遠處和曹操軍碰了一場，最終敗退回去。
至於幾方如何能準確的獲知這邊的消息，除了曹操有自己的情報網絡，其餘的人卻都是劉岩派人通知的，還是算計好了距離時間，不然也不會這麼巧就碰在一起，結果幾方都是損兵折將，更糟的是，不知道什麼時候，開始有了傳言，說曹操之所以能夠準確的搶在前麵，都是和劉備已經商量好的，說什麼劉備是聯合曹操要謀奪荊州，這樣的傳言很快就在荊襄傳播開來，雖然明眼人都看得出來這是有人在幕後推手，但是看出來是一碼子事，而會不會在心中相信又是另一碼子事。
就在劉備快到襄陽的時候，這番傳言便已經傳到了劉表耳中，而高速劉表的卻是剛剛吃了敗仗退回來的蔡瑁，卻說這一日蔡瑁揮軍鄧縣，將大軍留在鄧縣之後，做好了防務，便自行回轉襄陽，準備和劉表請罪，但是回襄陽的這一路都聽說劉備要來荊州，又傳說劉備要謀取荊州，蔡瑁心中如何不急，自然是快馬加鞭的到了襄陽。
到了襄陽之後，蔡瑁連家都不回，便直奔州牧府而去，果然見到了躺在病床上的劉表，上一次博望坡受的傷，一時間還沒有恢複過來，雖然不會致命，但是卻讓劉表心中難過得很，畢竟是五萬大軍呢，這已經成為了劉表的一個心病，正是因為這個心病，劉表才會落得到現在還是病怏怏的。
見到蔡瑁的時候，劉表便知道蔡瑁兵敗回來了，再見蔡瑁單膝跪倒在自己麵前，隻是那心中一陣發苦，果不其然，蔡瑁隻是沉著臉道：“瑁無能，不能為主公解憂，兵敗而回，還請主公責罰。”
歎息了一聲，劉表到是還看的看蔡瑁：“德珪起來吧，自古沙場征戰常有勝敗，也不是什麼大事，況且戰場拚殺也是品德兵卒的戰鬥力，你這樣衝陣之中敗了，那是咱們不如新軍的馬軍，非戰之罪，不用心中介懷。”
蔡瑁鼻子微微一酸，劉表越是不責罰他他越是心中有愧，當下將這一戰的詳細經過說了一遍，聽得劉表臉色卻是越來越無奈，其實這些消息劉表早已經知道了，自然會有人對他彙報，其實還真不怪蔡瑁，如果當時新野的增援能夠趕到的話，或者新野就不會丟失，最少能堅持一陣子，那樣蔡瑁也就趕到了，其實也不過是差了半日的時間，如此來說你，蔡瑁的選擇沒有錯，隻可惜蔡瑁命運不濟，才會趕上新野失守，然後落得個大敗而回，路上又被典韋殺了一通，真是憋屈死了，幸好劉表還是很體諒他的。
不過劉表也有一些生氣的地方，隻是皺了皺眉頭，半晌才幽幽地道：“德珪，這一次你不該決堤下，聽說諸縣百姓對你可是頗有微詞，甚至對咱們荊州也有些失去信心——”
“主公，當時情況擺在那裏，如果不這樣做，龐統的四千軍必然會襲擾咱們的後勤輜重部隊，便會落入兩麵為敵的境地，所以瑁隻有這樣做了，哎，這也是沒有辦法的事情，當時我若是攻朝陽，龐統也必然會決堤，以水攻之策對付咱們的。”蔡瑁臉色一暗，隨即變得有些憤怒，這樣做也不過為了自己爭取時間。
但是憤怒貴憤怒，想到死去的幾萬百姓，蔡瑁一顆心有沉入穀底，畢竟死了那麼多人，沒有人能真正不在意，蔡瑁可以在戰場上冷血，但是麵對手無寸鐵的百姓，蔡瑁還是真的施展不出來，最少心底的那一絲愧疚永遠消除不去，畢竟蔡瑁還沒有泯滅忍心，隻是究竟哪個決定後不後悔，蔡瑁自己也沒有辦法說清楚，那是你死我活的事情，或者再來一回，蔡瑁還會如此選擇的。