劉協知道劉岩之所以登基，就是為了正大光明的對自己動手，而以劉岩的實力也不用再多說其他的，根本也不需要劉協再在其中作為緩衝，如今曹操自顧不暇，甚至讓出了冀州以求緩勁的時間，要不是如此，劉協還不會兵進軒轅關，其實也是在拖劉岩的後腿，不過沒有想到軒轅關竟然這麼難打，至於東吳如今也沒有和劉岩抗衡的力量，除非劉曹孫三方徹底聯合，但是也不過重新效仿當年戰國的時候五國連縱六國連縱，或者是當年十八路諸侯攻董卓，不可能真正合力，各有所謀，最終落得個一個灰飛煙滅。
至於劉協這樣做也是有原因的，劉協索然說是有些絕望了，但是作為天子的他卻還有別的想法，劉協的勢力與劉岩沒有辦法相比，與其將兵力分散在四處抵抗劉岩，與其等劉岩各個擊破，還不如索性放棄城池，直接在新蔡決一死戰，那時候劉岩一定會率軍前來，到時候如果劉協能夠打敗劉岩，乃至於抓住劉岩，那就可以翻身一戰，如果被打敗了那就什麼也不用說了。
憑著對劉岩的了解，劉協可以肯定，劉岩絕不會讓別人來對自己動手，真正到了要處置自己的時候，劉岩會自己來抓劉協的，絕不會讓其他人動手，因為劉岩自己動手才可以終結一個時代，換做劉協一樣會。
就憑這這一點，劉協將很多城池的郡兵都抽調出來，以至於很多城池根本就是無人防守，當然糧食輜重也集中到新蔡，但是如此就已經湊出來了將近三萬大軍，而加上本來的一萬精銳大軍，此時新蔡附近就有四萬大軍，如果徐晃徐榮在趕回來，加上他們的三萬大軍，等陸續趕到的也就有共計八萬大軍，但是其中真正能戰的隊伍隻有四萬大軍，劉協還不會認為人多能取勝，所以將那兩萬郡兵安排在一處，卻隻是在外圍，用來嚇唬一下新軍，隻看那連綿的大營，一般人還真不敢亂來。
果不其然，陳到進了豫州地界，所過之處卻是空無一人的城池，一開始陳到還會安排幾百人鎮守城池，但是接二連三的空城，陳到意識到了一件事，那就是劉協有想法，這麼多的城池，你要是占過來，那需要多少兵力，自己的一萬大軍過去之後怕是留不下三四千，這是在誘惑自己分兵呀，心中性明白，隨即也就不再派兵，二十派人回去告訴王威領兵挺進，開始進占城池，隨即令大軍一路朝新蔡撲去。
陳到不愧是荊州名將，不愧是和文聘齊名的名將，除了一身武藝並不能和文聘相提並論之外，若是論及用兵或者其他，陳到在謀略方麵比文聘給還要高，可惜一直以來不受劉表的重用，但是在劉岩手下，卻已經成了一方統領，如今可以領一萬大軍，再說陳到一直在宛城鎮守，其實也明白劉岩並不是那麼真的信任他，不然手下也不會都是荊州降兵和郡兵，和張遼那些精銳相比，卻是不能同日而語，所以陳到進豫州心中打定了一個主意，那就是一定要立下大功，這樣才能脫穎而出，畢竟這是他投降以來，才是第二次參加戰鬥，上一次是叛徒親自指揮的，由不得他自行做主，但是這一次陳到卻是一定有功績，因為這一次是他自己領兵的。
卻說陳到一路領兵到上蔡，卻不想正碰上趕回來的徐晃大軍，當然此時陳到在上蔡紮營，占據了上蔡城，本來是想休整一夜之後在趕路的，哪知道第二天早上才醒來，徐晃就趕到了，見到上蔡已經插上了劉岩的大王旗，徐晃更是著急，所形象拋開上蔡直接繞過去，畢竟劉協才是最重要的，隻是徐晃大軍趕到本就已經很疲憊，正需要好好休整，此時卻是沒有辦法趕路，見到徐晃，陳到忽然不想走了。
從城牆上望過去，天子軍看上去有些士氣低落，陳到占據了上蔡，北麵大軍來攻，這意味著什麼，意味著整個豫州已經是到了關鍵時刻，而且是他們占據劣勢，如何還能振奮的起來，好在都是百戰之兵，所以還沒有亂，此刻正在準備吃的，然後好好休息一下，準備接著趕路，攻城略地已經沒有興趣，就算是去的再大的勝利，如果劉協被抓了或者被殺了，那也是一敗塗地。
心中沉吟著，陳到冷哼了一聲，隻是一揮令旗：“大軍出城準備廝殺，咱們的援軍馬上就到，而天子軍卻是倉皇逃竄，隻要能拖住他們，相信用不了多久援軍就趕到了，弟兄們，隨我出城殺敵。”