????隻聽直郡王道：“原來是這位人物，那麼說再等等，也好讓咱們看看，這位從不露麵的人物，究竟是不是長著三頭臂！”
????雍郡王居然不吭聲了。
????讓這麼多位皇，還有這麼多的皇族親貴、王公大員等這麼一個領袖天津船幫的草莽人物，的確是過份，的確是大不敬。
????可是眾家阿哥居然一聽之後都願意等，這就足以顯示出天津船幫在他們各人心目的份量了。沒別的，隻要誰能拉攏住天津船幫，那就等於掌握了河北、山東兩省的水陸命脈，京線一帶就在手掌之下，那個儲位，也就跟拉攏神力候府一樣，是垂手可得的了。
????無巧不成書，也就在這時候，廳外傳來了個響亮話聲：“稟東家，天津部幫貴客到！”
????在座的，除姑娘胡鳳樓外，全都霍地站起。
????宮弼轉臉沉喝：“吩咐開席！”
????“是！”廳外一聲恭應。
????海威堂的酒席，宴開百桌，全部擺在廣大的庭院裏。
????人多好辦事，沒一會兒工夫，百張圓桌，擺得整整齊齊，大紅桌巾，一色銀器，夠排場夠氣派。通明的燈光照耀下，一桌桌的賓客坐滿了，上菜的全是通記的夥計，一個個年輕小夥，穿著整齊，手腳矯捷。另外每桌兩個，管斟酒侍候，算算總有近三百，據說全是從附近分支調來的。
????酒過三巡，菜過五味，主座上站起了通記的東家，有活財神之稱的宮弼，他先感謝貴賓們的光臨，老鏢頭韓振天的具名發帖，接著介紹海威堂。
????這，是眾賓客都想知道的，無不屏息凝神的聽，廣大的前院鴉雀無聲，一片靜寂。
????就在這鴉雀無聲，一片靜寂的當兒，宮弼做重大宣布，語出驚人。
????他說，海威堂是個生意字號，水陸兩路的買賣，無不經營，通記錢在隻是海威堂經營項目下的一項。由是，自今夜此時此刻起，通記錢莊歸屬於海威堂，主持海威堂的，另有其人，他官弼隻是海威堂的一名總管，而海威堂的主人卻因故不能出麵何止語出驚人，簡直滿院為之沸騰，一旦傳揚出去，恐怕也立刻震動天下。
????怎麼不？舉世聞名，富甲天下的活財神，居然居於人下，隻是一名總管，而分支遍及南七北的通記錢莊，也隻是成了海威堂所經營眾多項目下的一項。
????海威堂勢力之龐大，不想可知！
????那位海威堂的主人是個怎麼樣一位人物，自然也是不想可知。
????有熟的，有好事的，紛紛站起問宮弼，海威堂主人究竟是當世之的哪位人物？此時此地，因何故不能出麵？一呼百應，全部問起來了，不但海威堂屋宇為之震動，恐怕整座北京城都聽得見。
????隻有一位，除了目閃異采外，仍然是那麼平靜的坐著，這位是姑娘胡鳳樓。
????宮弼他連擺雙手，好不容易把震天的聲浪壓了下去，接著，他致萬分歉意，然後是三個字不能說。不過，最後他保證，稍假時日，海威堂主人一定會在京露麵，親自主持海威堂。
????這答複，這說詞，滿座賓客當然不滿意，就要再度追問。
????不遠的一桌上，站起了一個人，是郭懷，他揚聲發話，震天懾人，立即鎮住全場：“請問，哪一位是天津船幫的來人？”
????宮弼那一桌上，立即有人應聲發話。
????那個人，是個四十來歲，身材魁偉，豹頭壞眼，一臉絡腮胡的黑袍壯漢：“我就是。”
????郭懷道：“容我再請教，閣下是天津船幫裏的哪一位？”
????那黑袍壯漢道：“我是天津船幫裏的頭一位。”
????頭一位？不用說，那是幫主。
????此言一出，驚呼四起，所有的目光立即投射過來，無不爭睹這位神秘幫主的廬山真麵目。
????郭懷道：“好極，我叫郭懷，不知道幫主聽說了沒有？”
????．黑袍壯漢輕裝笑：“原來你就是群義鏢局那個郭懷顯然，他已經接獲了稟報。
????京城、天津衛兩地相距兩百四十裏地，那個李朋是上午到群義鏢局去的，而且在今晚來海威堂致賀之前，這位天津船幫的幫主，就已經接獲了稟報，天津船幫傳遞消息，不能說不夠快。
????郭懷道：“既然幫主知道郭懷，那是更好，也省得我多做解說，耽誤大家喝酒了，貴幫那位李朋李爺稟報幫主的事；本來我是打算三天之後到天津衛去做個了斷的，既然訊主今晚駕臨海威堂做客，我就借這海威堂酒宴之上，跟幫上做個解決，不知道幫主的責下如何？”
????黑袍壯漢冷笑道：“對天津船幫來說，在哪兒了斷都一樣，天津船幫本就不願在地盤裏落個仗勢欺人，隻是我今晚在海威堂是客，你要借酒宴之上了斷，不知道做主人的肯不肯答應？”
????郭懷轉向宮弼遙遙抱拳：“宮老，郭懷保證隻談理，不講武，還請示下尊意。”
????宮弼忙拱手答禮，道：“海威堂是個生意買賣，不願介入江湖事，隻要閣下保證說理而不講武，不擾我賓客，宮弼不敢多說什麼！”
????郭懷又一抱拳道：“多謝宮老”
????一頓轉望那黑袍壯漢：“幫主應該聽見了，主人已然答應”
????黑袍壯漢哪把個名不見經傳的部懷放在眼裏，不要說地位居幫主之尊，就是天津船幫的任何一個，除了那個李朋，誰也不會在意這個部懷。
????他哈哈一笑道：“唯一不如我意的是你保證在先，隻說理不講武，不過今夜在海威堂是客，看在主人份上，也隻好認了，那麼怎麼個了斷法，你說吧！”
????郭懷道：“容易，今晚海威堂貴客滿座，每一位都是眼下各方麵有身份、有地位的人物，一言鼎，言重如山，我請他們諸位主持個公道評評理”
????黑袍壯漢道：“要借今晚這酒宴之上做了斷的是你，那你就說吧廠一郭懷道：“恭敬不如從命，那就請幫主恕郭懷放肆直言了”
????接著，他把群義鏢局失鏢，負債的前因後果說了一遍。
????最後道：“群義鏢局在京城裏雖然微不足道，若是經營不善，落到今天這個地步，也就怨不得人，但若是遭人蓄意陷害，恃強勒索，那就該另當別論，敢請諸位主持公道評評理，這是不是蓄意陷害，群義鏢局還該不該償還這筆千兩黃金的債務！”
????話說到這兒，有人暗暗佩服這個名不見經傳年輕人的膽識，卻也有人認為郭懷太自不量力。而，不管是前者還是後者，一時之間卻都沒有人說話，上百桌酒席之間，刹時間好靜、好靜。
????黑飽壯漢那長滿絡腮胡，毛茸茸的嘴角剛浮起一絲得意笑意。
????突然，一個近乎尖叫的女話聲，劃破了這份寂靜：“怎麼沒人說話？”不遠處一桌上站起了那位康親王府，杏限挑腮的三格格。
????她一雙杏眼圓睜，冷冷道：“你們這算什麼有身份、有地位”
????玉貝勒傅玉翎兩邊眉鋒一皺。
????她身邊的那位貝爺，忙伸手拉她，要說話。
????三格格她回眸一瞪：“你少管我，虧你還是個男漢呢！你怕事我可不怕”
????玉貝勒站了起來，揚聲道：“小蓉，這是江湖事，咱們不好置呼，尤其你是一個女兒家”三格格霍地轉過來道：“我不管什麼江湖事不江湖事，這個郭懷是要在座的賓客主持公道評評理，我是海威堂的客人，我就要站起來說句話。女兒家怎麼了？你別瞧不起女兒家，女兒家可不比你們這些男漢膽小怕事”姑娘胡鳳樓隔著桌深望那位三格格，一雙美目之閃現異采。
????傅玉翎聽了揚了一雙長眉道：“小蓉”
????三格格看也不再看他，轉過臉去大聲道：“我認為這裏頭有毛病，怎麼就那麼巧，那批貨的貨主是他天津船幫，貨既然是天津船幫的，為什麼會讓別人找上群義鏢局托保，直到失了鏢才出麵露頭？這根本是設好了圈套害人，不必還這筆債。”
????三格格語驚四座，立時議論紛起，嗡嗡之聲大作。
????傅玉翎自覺太沒麵於，打以前到剛才，天大的事，隻要他站出來說句話，沒有攔不了的事兒。而如今，這個康親王府的三格格，就不買他這個帳，不吃他這一套，他不由勃然變色，就待叱喝。隻聽姑娘胡鳳樓低低道：“這位三格格是膽大了點兒，但滿旗女兒不是一向這樣麼？我倒覺得她直率得可愛，膽大得可敬。”
????這話，不見得是跟玉貝勒說的，但是傅玉翎他聽見了，而且是字字清晰，連姑娘胡鳳樓都說那位三格格直率得可愛，膽大得可敬，玉貝勒他還能說什麼，又還敢說什麼？話到嘴邊又咽了下去，白著一張滿帶怒容的臉也坐了下去。黑袍壯漢很感意外，他絕沒想到有人會說話，有人敢替群義鏢局說話，更是做夢也沒想到，站起來的會是個姑娘家，是這位康親王府的三格格。
????他臉色微變，一雙炯炯環目轉向韓振天，道：“總鏢頭德高望重，是不是也說句話。”
????韓振天無論在今天這個場合，或是在任何地方，聲威之隆，名望之重，那是當之無愧，隻要他說一句，任何人都會聽他這一句，認他這一句。
????他略一遲疑，站了起來，一臉的肅穆神色：“韓某開的也是鏢局，無論如何站在同行的立場，隻應該避嫌，不應該說話。但是，既然幫主讓我站起來說幾句，我也隻好勉為其難，相信諸位還信得過韓榮的為人，就事論事，不偏袒任何一方”
????話剛說到這兒，叫嚷之聲四起：“我們信得過，我們當然信得過。”
????“要是連總鏢頭都信不過，那我們就沒有信得過的人了。”
????“總鏢頭清說就是”
????韓振天道：“多謝諸位厚愛”
????話鋒一帳，話聲微揚，他接著說道：“這件事，我如今聽到的是這位郭老弟的說法，事實上，早在年餘之前，這件事就已震動京級，相信在座的諸位之有不少人還記得，真相究竟如何？沒人知道，連韓某我到如今也一無所知。不過這件事如果真如這位郭老弟所說，那當然是曲在天津部幫，群義不但可以不還這筆債，還可以報官訴法，或者是請江湖同道主持公道。但是，在情也好，在理也好，在法也好，凡事都講究證據，不知道這位郭老弟是不是拿得出證據？”這番話聽得議論又起，嗡嗡之聲遠比剛才要大，都能震人耳鼓。
????姑娘胡鳳樓很平靜，臉上沒有一點表情。
????玉貝勒臉上的怒容不見了，微微點頭。
????韓總鏢頭說的是理，聽起來不偏不向，絲毫不辱沒他的身份與地位，郭懷他還有什麼好說的？滿座賓客，目光都投向郭懷。
????三格格更是緊盯著郭懷。
????郭懷淡然一笑說了話：“韓總鏢頭令人佩服，也令人肅然起敬，我要是有證據，也就不必借這機會請諸位主持公道評評理了，普天之下的冤事，有幾個拿得出證據的。”
????此言一出，哄然之聲猛起，當然，都是指群義沒理。
????本來嘛！空口說白話誰都會，拿不出證據怎算有理？誰要硬說有理，那無非太糊塗，太不通情理。三格格一怔，嬌靨上立現失望之色。
????玉貝勒雙眉揚起，嘴角微觀笑意。
????黑袍壯漢更是哈哈大笑，聲震夜空。
????隻聽韓振天道：“那麼，郭老弟，你要原諒，拿不出真憑實據，就算韓某明知道群義受害，也不敢指天津船幫沒理。”
????黑袍壯漢大笑聲抱拳，站都沒站起來：“多謝總鏢頭！多謝總鏢頭！”
????韓振天正色道：“幫主千萬別這麼說，韓某不敢當，韓某隻是就事論事，不偏不向—
????—”
????他就要坐下去。
????三格格突然叫道：“要證據，好哇！誰又有證據證明他天津船幫不是蓄意設圈套害人？”
????姑娘胡鳳樓一怔。
????玉貝勒臉色又變，怒容之還帶幾分厭惡。
????隻聽韓振天淡然的說道：“三格格要是這麼說的話，韓振天就不敢再多說什麼了，請滿座賓客公斷。”他坐了下去。
????這個軟釘碰得三格格為之一怔，一時沒能說出話來。
????刹時，議論之聲又起，當然，都指群義沒理，並指那位三格格胡攪蠻纏，強詞奪理。
????三格格哪受過這個，火兒了，就要三不管的發火兒。
????郭懷那裏適時欠了身：“無論如何，三格格的仗義執言，群義感激，請坐！”
????怪了！三格格那麼個脾氣，眼看就要三不管的發火，兩眼一看郭懷，她居然沒脾氣了，火兒也熄了。道：“郭懷，不要怕，也不要管那麼多，我認為你們有理，你們就是有理，到哪兒我都會為你們說話。”她坐了下去，她這一桌，附近的好幾張桌，無不為之側目，無不為之低聲議論，那位貝爺，恨不得找個地縫鑽下去。
????三格格她可不在乎，繃著張臉，誰都不看。
????這裏三格格剛坐下。
????那裏黑袍壯漢又說了話：“韓總鏢頭，這麼說，天津船幫可以照要這筆債，還不出千兩黃金，群義每個月也得照付利錢了？”
????韓振天道：“這是理，天經地義。”
????黑袍壯漢帶笑轉望郭懷：“姓郭的，你可以早走一步了，帶話歐陽家，叫他們準備好利錢，席散之後我準派人去收。”郭懷淡然道：“不必帶話，我現在就可以給你答複，我郭懷告訴李朋的，絕無更改，不但利錢沒有，連那筆不成其為債的債也要一筆勾銷。”
????滿座皆震驚，隻震驚於這個郭懷的膽大。
????姑娘胡風樓仍是那麼平靜。
????黑袍壯漢仰天大笑：“姓郭的，隻說話，不講武，隻是你所做的保證，對不對？”
????郭懷淡然道：“不錯，你可以不必遵守。”
????黑袍壯漢道：“好，好！容我先向主人告個罪。”
????宮弼居然道：“不敢當，事情既然到了這地步，宮弼我不便也不敢阻攔！”
????顯然，他是允許天津船幫用武了。
????黑飽壯漢一揮手道：“姓郭的，你站出去，不要驚擾了別人。”
????郭懷笑向左右：“院裏已經沒地方了，何妨勞煩諸位讓一讓。”
????跟他同桌的，唯恐稍慢，一個個急急起來退讓。
????刹時，那張桌旁就剩下了郭懷一個人。
????那位三格格，這時霍地站了起來，冷然叫道：“你們誰敢”
????她叫得太遲了，還是有人敢。
????西邊長廊上，一條人影像脫弩之矢，騰躍疾射，直撲郭懷。
????郭林道：“留神，站穩了！”
????他抬手微那麼一擺。
????隻那麼一擺。
????悶哼聲，那條人影，從哪兒來，還回哪兒去，去勢比來勢還快，落回長廊上，卻沒站穩，砰一聲撞上了西廂房的牆，貼著牆下滑坐了下去，沒再站起來。
????是個粗壯的黑衣漢。
????這，看得滿座賓客怔住了。
????韓振天睜了老眼。
????玉貝勒揚了雙眉。
????韓克威、韓如蘭兄妹一臉驚容。
????三格格驚帶喜，更睜圓了一雙杏眼。
????而，姑娘胡鳳樓，依然那麼平靜。
????黑施壯漢緩緩站了起來，絡腮胡微動：“李朋沒有誇大其詞，姓郭的，你是有兩下。”
????他話落，東邊長廊上又有人影竄起，兩條，還帶著映燈發亮的冷輝。
????郭懷道：“恐怕不隻兩下。”
????話說完兩道冷輝卷到，矯若遊龍，亮似閃電，郭懷他揮左掌，一閃而沒入兩道冷輝之，又是兩聲悶哼，兩條人影倒飛而回，兩道冷輝留下了。
????摔在東邊長廊上的，是兩個黑衣漢，握在郭懷左手裏的，是兩把長劍。
????滿座賓客傻了。
????三格格驚喜嬌呼出了聲。
????韓振天、玉貝勒、韓克威、韓如蘭都站了起來。
????隻有姑娘胡鳳樓沒動，她嬌靨上的神色，還是跟剛才一樣。
????郭懷微振左腕，掙然連聲，兩把長劍斷為寸寸，手一鬆，兩個劍把落地，他道：“幫主閣下，三天之內，我等你，三天之後，你等我。”
????轉向宮提抱拳：“宮老．千萬見諒，容我先行告退。”
????話落，轉身，瀟灑飄逸的行了出去。