常如海說：“不急，看樣子，咱們是最後一支部隊，弟兄們打了整整七天，都疲憊不堪，免不得有掉隊的，既然上級讓我們這支部隊打阻擊，那就把沒能力後撤的弟兄也收留好。”
高寶存歎了一口氣說：“還是大哥想得周到。”
一行人在暗夜裏走走停停，不斷地收留掉隊的士兵，到天明時，才走到天鎮城附近，此時，他們這支阻擊部隊已陸續收留了幾十名晉綏軍士兵，而這些士兵大多是負傷行走不便掉隊的，這就大大增加了阻擊困難，而此時的察哈爾兵團司令東條英機命令各部隊加快進攻步伐，於是，日軍各部隊快速前進，漸漸*近了高寶存他們的隊伍。
高寶存他們在早晨的薄霧中漸漸看見了天鎮縣城牆高大的影子，心下稍安，知道天鎮城裏還有399團在堅守，看樣子，天鎮城還未陷落，一切都顯得平靜。隊伍正在行走時，擔任警戒的執法隊員忽然前來報告，說後邊發現大約一個中隊的日軍快速趕來。
常如海一聽，心想，該來的還是來了，那些被收留的晉綏軍士兵驚慌失措，一些人也顧不得什麼身份，開始亂哄哄地逃亡。
“站住”，高寶存大喊一聲，“看你們那樣兒，能跑得過日軍的追擊嗎？還像個軍人嗎？要不是我們收留你們，你們遲早要被日軍殺死。”
幾個亂兵期期艾艾地說：“高營長，不怕你笑話，我們真被日軍打怕了，天上飛機，地上坦克，弟兄們死了一波又一波，唉。”
“既然你們被我部收留了，我高營長會扔下你們不管嗎？”
“那是，那是。”亂兵一疊聲地回答。
“那好，現在聽我，不，聽執法隊常隊長的命令，大家有福同享，有難同當。”
常如海看了看這些亂兵，搖搖頭，知道是個累贅，一個連膽子都嚇沒了的軍人，會有戰鬥力嗎？
“咱們現在最大的任務是阻擊日軍，可有你們這些傷員在，我們也不會放開手腳，趁著日軍還沒追上，你們趕緊向西逃命去吧，我們會給你們阻擋一陣。”常如海下得了命令。
亂兵們一聽，比聽到什麼都強，於是，相互攙扶著跌跌撞撞地向西逃走了。
剩下的都是原來的戰士，都在聽常如海的指揮。
日軍漸漸地*近了，情況緊急，常如海決定讓大家趕緊朝著天鎮城方向跑步前進，他知道，那裏有399團修築的城防工事，隻有趕到那裏，憑借工事，才有可能阻擊日軍。
一路上，大家相互攙扶，相互救助，不要命地跑向天鎮城方向。這時，擔任警戒的執法隊員已經和日軍的先頭部隊交上了火。
由於夾雜著不少亂兵，隊伍始終走不快，這時，日軍已經離他們不足一千米了。常如海看看形勢，知道再這樣下去，會被日軍黏上，那時，誰也走不掉，於是大喊：“執法隊留下，其餘人趕快撤離。”
高寶存一見大哥主動留下，心裏急了，說：“大哥，我們的人留下，你們撤離。”
葛大壯也幫襯著說：“是啊，這本來是我們的任務，執法隊已經仁至義盡了。”
常如海對著葛大壯說：“行啊，跟我老常客套起來了。”
葛大壯嘿嘿一笑，說：“不敢，咱們都是兄弟。”
常如海一變臉，對著葛大壯嗬斥道：“少廢話，要不你指揮？”
葛大壯嚇得吐吐舌頭，不敢說話了。
看著高寶存他們走遠後，常如海指揮一百多名隊員，埋伏在日軍必經的小路兩側。剛剛埋伏好，就見日軍的三四十名先頭部隊接近了。常如海瞄準一名槍上挑著膏藥旗的日軍，一扣匣子槍的扳機，“啪”地一下，那名日軍胸脯上中了一槍，此時，一百多執法隊員一陣猛烈的射擊，把日軍的這三四十名先頭部隊都打死了。趁著大批的日軍沒趕來，常如海指揮隊員們快速打掃了戰場，補充了彈藥後向著天鎮城方向撤離了。