“此話當真？”王靖國一聽大喜。
“願立軍令狀。”
“好，不愧是武秀才的後人，有膽魄，有氣概。”
王靖國口中的武秀才是指杜堃的父親是清朝的武秀才。
杜堃，字承天，甘肅榆中縣清水驛鄉杜家嘴人。杜堃自幼在榆中縣縣學堂讀書，1914年畢業於蘭州陸軍小學後，被保送湖北陸軍預備學校學習。1917年畢業後，考入保定軍官學校第六期步科，他發憤學習軍事，成績一直名列前茅。1919年軍校畢業後，先後在北京段祺瑞、曹錕部下任警衛排長，不久即升任連長、營長。1927年，在杜堃的老師晉綏軍第五師師長兼綏西鎮守使傅汝釣的引薦下，杜堃轉投晉綏軍，任山西省閻錫山部第5師56團團長，後任19軍215旅旅長。
院子裏的閻百勝見杜堃如此豪情，對王靖國說：“王軍長，既然杜旅長如此膽氣過人，我執法隊願做策應。”
“哎呀，閻隊長真有俠者之風，我王靖國謝謝張總監。”
不多時，杜堃就組織了一幫敢死隊，隊長是430團團長馬鳳崗。
馬鳳崗，又名金榜，字超凡，河北巨鹿人，曾在保定陸軍軍官學校八期工兵科學習過。此前，日軍進攻平型關時，一直鎮守雁門關。由於他學的工兵科，當過工兵營長，構築的防守陣地非常堅固，明的、暗的槍眼互相照應，不留死角。八路軍周恩來、徐向前、南漢宸等一行曾到他的雁門關防衛陣地視察，周恩來對他的工事很感興趣，並予以肯定。全團官兵士氣高昂，日軍雖然大炮猛轟，數次發動進攻，可陣地始終掌握在部隊手裏。因9月29日日軍突破茹越口，430團才被迫奉命撤出山頭。30日晚退向陽明堡，接著又接王靖國、杜堃命令，同友鄰部隊一起，以“依城野戰”的方式固守崞縣陣地。
杜堃的敢死隊一共有29人，每人手中一把機關槍，執法隊一共21人，李文生帶隊，每人一支湯姆遜衝鋒槍。這些人每人五六顆手榴彈，一把大刀。
出發前，王靖國下令獎給每人50個大洋。
“軍座，我們這些人還不知生死，要這些東西有什麼用？”馬鳳崗把大洋扔在地上。
清冷的月光下，看不出王靖國尷尬的神情，隻聽一聲：“倒酒。”
汾酒瓷壇蓋被打開了，酒香頓時彌漫在院子裏。
“弟兄們，我馬鳳崗沒多少話講，隻講一句，殺鬼子絕不退。”說完，一揚脖子，把酒倒在喉嚨裏，然後“咣”地一下把碗扔在地下。
“我們是張培梅將軍的執法隊，不能給他老人家丟臉，喝他娘的。”李文生呐喊一聲，也把酒倒在喉嚨裏。
28名敢死隊和20名執法隊員一起喝完酒，把碗紛紛扔在地上。
借著夜幕，敢死隊和執法隊出發了。
接近被鬼子占領的430團陣地，“打。”馬鳳崗大喊一聲，率先衝入敵陣。與此同時，左側的執法隊也衝入敵陣。
50支自動武器發出可怕的聲音，打得日軍不知來了多少中國軍隊，聯想到軍中流傳著晉綏軍有一支可怕的精銳部隊，這些日軍膽怯了不少。敢死隊和執法隊打完子彈後，來不及換彈匣，就用手榴彈殺敵。
“轟轟轟。”到處是爆炸聲。
有人趁著機會換上彈匣，繼續殺敵。兩麵圍敵，日軍嚇破了膽，漸漸不支，在哭爹喊娘的叫聲中退出了崞縣。
此役，杜堃的敢死隊和閻百勝的執法隊無一人傷亡，取得了不俗的戰績。後來，由於215旅及430團在崞縣保衛戰的表現，閻錫山致電蔣介石通令嘉獎杜堃、馬鳳崗部。電文如下：
南京。蔣委員長鈞鑒：0密。衛總司令立煌電稱，據王靖國、陳長捷有辰電稱215旅杜旅，430團馬團陣地被敵猛衝突入，經該旅杜堃督促該團團長馬鳳崗親率奮勇隊28人，每各懸賞50元向敵逆襲，斃敵百餘，卒將原陣地歸複，擬請準發賞款並對該旅、團長予以獎勵等情。除電複賞款是領轉發，並將晉級奮勇隊員姓名具報，該旅長杜堃、團長馬鳳崗傳令嘉獎，謹聞，閻錫山。勘亥務叩。邱。
當時全太原、全山西全國都在關注著崞縣保衛戰的戰況，聽說崞縣陣地奪回都無比振奮，各大媒體曾廣為報道，其中《大公報》十月十八日發表題為“晉北晉東戰況轉佳經過”的報道：敵人漸感崞縣之守軍成為他們前進的心腹之患，就把攻原平的大部放在崞縣附近，同時又由大同方麵調來攻城重炮七門……，城內的民房，炸得連一間完整的也沒有，城牆的西北角，炸得和平地一樣，……由城牆的缺口上衝入，……我軍當選拔奮勇隊，將敵擊退……。敵人的重炮，向缺口處瞄準施放……缺口得而複失著數次，我軍犧牲壯烈，敵傷亡亦重……。