他熟練地把墨水羽毛筆之類的雜物放回盒子裏，然後掏出抹布，賣力地擦起來。忽然間，他發現桌上多了一樣東西，那一看就是一張信紙。
波克撓撓頭，賬單信件之類的東西都會被老板鎖進櫃子裏，一般是不會被他們這些下人看到的，也許是老板太忙忘了拿？
波克拿起信紙，發現並沒有像平時見過的信那樣用一個套子裝起來，隻要把信紙翻個麵，就能看到上麵的內容，不過波克不識字，自然看不懂上麵寫的是什麼。
而且老板對下人碰書信之類的東西很忌諱，所以波克覺得還是趕緊把信紙交給老板比較好。
他連忙走出櫃台，跑進庫房，把信交到了老板手裏。
老板是個樣貌平平的中年人，聽完波克的話，他露出疑惑的神色，“信？”
“在櫃台上找到的，我沒看。”波克連忙說道。
“我記得你也不識字吧？”老板讚賞地看了他一眼，接著拿起信紙，仔細地讀了起來。
不過很快，波克就發現老板的神色開始變得有些不對勁。
隻見老板迅速把信折起來收進貼身口袋裏，接著語氣嚴肅地問道：“你有沒有看到送信的人？”
波克搖頭，“我打掃櫃台的時候就在那兒了。”
“那除你之外還有其他人看到過信上寫的東西嗎？”老板又問。
波克再次搖頭。
老板把手伸進口袋裏，摸出兩個銀幣，放到波克手心，“這件事不要告訴任何人，你的媽媽也不能告訴，懂嗎？否則明天你就不用來這裏了。”
波克似懂非懂的點點頭，他猜應該是信上寫了什麼重要的東西，不過既然老板不讓自己說，那就不說好了，反正兩個銀幣已經相當於他在這裏幹兩個月的工錢了。
“記住我的話，現在你可以回去了。”
目送波克離開之後，老板安排老夥計負責關門，自己則換上外套，行色匆匆地離開了糧店。
他要立刻去拜會一下自己的那群老朋友，因為假如信上的話不假，那最近的糧食收購，就是那些貴族老爺搞出來的徹頭徹尾的圈套。
信上的內容不多，隻有寥寥兩行字：艾路王國已經被魚人潮毀滅，今年不會再有糧食運到艾爾尼亞。
……
不知道從什麼時候開始，一條流言出現在了艾爾尼亞——艾路王國滅亡了，最開始隻是糧食商人們在私底下議論，但很快，就有水手在酒館大談自己已經連續一個月沒有見過從艾路王國來的船，還有的水手聲稱自己是從艾路王國逃出來的，那裏有成千上萬的魚人，所有人都被殺了。
成千上萬隻魚人還不足以使艾爾尼亞人畏懼，他們有教會，有龍騎執法官，真正讓艾爾尼亞開始陷入一片陰雲的，是不知從何時開始，一點點抬頭的糧食價格。
冬幕節就要到了，往年這個時候，糧食都是最便宜的，富裕的平民可以等艾路王國的新糧運到，窮人也可以趁機買下折價的舊糧。
可是現在，舊糧價格不僅沒有下跌，反而開始一點點追上往年新糧的價格，甚至在逐漸超過。
雖然一切看起來都還平靜，但很多人已經察覺到了不對勁，有一隻看不見的大手出現在了艾爾尼亞身後，正在一點點扼住它的喉嚨。