據報道，帕帕伊昂諾當時正在查看上百盒泛黃的醫療報告。就在翻到標著“L”（利爾的姓中有“L”）的其中一盒時，寫著林肯名字的卷宗毫無征兆地在她麵前展開了。“我知道它很有趣，更令人驚訝的是，這份1865年完成的材料，之前那麼長時間裏竟從未被注意到。”在帕帕伊昂諾看來，這份報告寫得既專業又客觀，讓讀者覺得劇場裏的恐怖一幕猶在眼前；但她也相信，利爾的筆法雖然冷峻，他的內心卻不可能不受刺殺事件影響。
我們把總統斜對角放在床上
事發後有那麼兩分鍾，因看到凶手揮舞短劍，利爾誤以為林肯被刺傷了，他先讓旁人割開傷者的外套和襯衫，以便尋找傷口，很快意識到那是槍傷。“我開始檢查他的頭部（肩部附近沒發現傷口），察覺到手指附近有一大塊血掖凝塊，位於枕骨輪廓下方大約1英寸（約254厘米）處。……我左手的小指接觸到子彈留下的創口，那兒非常滑……當我拿開手指時，傷口處流了—些血，接著，林肯呼吸稍微均勻了些。”一名隨從按照要求拿來了對水的白蘭地，利爾小心地扶起不省人事的林肯，給他喂了幾口酒。
不久之後，另外兩位醫生也趕到了。他們從利爾處得到的唯有噩耗——“總統受的是致命傷，不可能恢複了。”所有人都明白，由於路途遙遠，根本沒法送傷員回白宮。利爾便提議將林肯轉移到附近的房屋裏——這樣至少能讓他舒服地歇一會兒，而不是躺在劇院冷冰冰的地板上。
報告是這樣記述的：“我們抵達包廂門口時，人們已將過道堵得水泄不通。我被迫大喊‘警衛開道！’道路總算暢通了，讓我們可以完全不受幹擾地將總統安置在彼得森先生家的床上，這個房間就在劇院對麵。整個轉移過程不到20分鍾。”
“我們把總統斜對角放在床上，因為這床顯得太短了。”（編注：林肯身高186厘米）。利爾發現，林肯的雙腿冰涼，忙不迭地找來毯子給他蓋上。
整個晚上，醫護工作者和政府官員像走馬燈似的往來穿梭。不少人有點納悶，利爾這個毛頭小夥子老守在總統身邊幹什麼？後者在眾目睽睽之下拉著林肯的手不放，他後來解釋說，“我一直緊握他的手，是讓他知道，在他看不見的時候，還有一個朋友在身邊。”
彼得森家的鍾表嘀嘀嗒嗒地走著，搖晃的煤油燈映出戰爭部長埃德溫·斯坦頓的身影。後者咆哮著，要求追捕疑犯。不久，變得歇斯底裏的第一夫人也被送出了房間。此刻的林肯什麼也看不到，什麼都聽不到。晨曦從窗戶灑進屋子，利爾始終不肯放開心目中英雄的手。
1865年4月15日早晨7點20分左右，美國近代史上最著名的政治家突然發出一聲“歎息”。人們循聲望去，看到年輕的醫生合上病人的嘴唇，站起身默默禱告。利爾的報告是如此結尾的，“……他停止了呼吸，靈魂飄到了上帝那裏。”“眼見總統辭世，我們都鞠了躬，一位名叫格利的牧師代表死者家屬以及這個多災多難的國家，向上帝做了祈禱。”
就這樣，林肯之死的內情終於大白於天下。盡管為他沒有留下遺言而惋惜，曆史和醫學界人士對利爾的報告依然多有褒揚。“林肯文件項目組”主任丹尼爾·斯托韋爾表示，“它毫無疑問是這段曆史的第一手資料，……沒有華麗的辭藻，也沒有摻雜情感。”醫學專家布萊思·霍默思則認為，“在那個年代，利爾的每一步都非常正確。”當他抵達總統包廂時，林肯在‘技術層麵’已經死亡，“他能讓林肯的脈搏重新跳動，並重新開始呼吸，幾乎做到了起死回生。”
邢大軍據《青年參考》崔向升