今年的元宵佳節，東湘的皇帝突然來了興致，竟然學著民間吩咐在花園廊亭各處掛滿花燈，夜宴後妃群臣。
黑夜悄悄拉開帷幕，靜雲宮的宮女們人手拿著一件華麗的衣衫，等待著衣衫主人的過目。
試穿了幾件之後，杜雲依有些惱怒，“都這麼難看，叫本宮如何穿得出去。不去了！”說著將眼前的衣衫統統扔在地上。宮女們麵麵相覷，知道主子今日心情不佳，都不敢出聲，將為難的目光投向了一旁的白露。
白露拿過一件紫色的綢製華服，勸道：“今日皇上宴請後妃佳麗，機會難得，她們自是濃妝豔抹盛裝出席。娘娘怎麼能自怨自艾自動放棄這機會，這不是成全了那些人。”
杜雲依口氣微微緩和，歎道：“話雖如此，可這宮裏最不缺的就是美人。本宮雖貴為貴妃，但是皇上已經多久沒來靜雲宮了你又不是不知道，本宮去還是不去又有何區別呢。”
白露低頭不語，跟杜雲依多年，雖是主仆卻也是情同姐妹，杜雲依的無奈和悲哀她感同身受，沒有辦法丟下她一人在這深宮中日夜與寂寞為伍，所以才至今未嫁。
“奴婢倒覺得娘娘去不去區別可大了。”青霜一身宮女裝扮，長發分成兩個小鬏固定在頭上更顯得年紀小了。
“哦？”杜雲依側過身子，似是來了興趣，“你說來聽聽，有什麼區別。”
“首先，娘娘若是不去，興許會被人鑽了空子，說娘娘不把皇上放在眼裏，違背聖意。那皇上要是當真因此怪罪娘娘了，這豈不是無妄之災。其次，宮中難得盛宴，正如白露姐姐剛才所言，眾妃嬪定是盛妝華服，爭鮮鬥豔。而娘娘天生麗質，即使不施粉黛素衣羅裙，也定能博君一笑。”青霜聲音不大，卻句句誠懇。
杜雲依展眉一笑，說不出的嫵媚妖嬈，“說得好，今日你與白露一道隨本宮去，本宮要給皇上一個驚喜。”不施粉黛素衣羅裙，站在那群濃妝豔抹的女人中間想不被注意都不行。杜雲依心中暗自慶幸，幸虧自己當日慧眼，從三妹手裏要了一個如此聰慧的丫頭。
白露看著青霜，心中有種淡淡的不安。誰能想到這些話會出自一個隻讀過幾年書的丫鬟口中。況且她還這麼小，後宮這個吃人不吐骨頭的地方最容易讓人迷失，再過幾年，她會變成什麼樣子，白露不敢繼續往下想。
“喲，妹妹這身打扮可著實驚豔啊。不枉費我們等了這麼長時間，是吧，皇上。”可以用這種調笑般語氣同禦座上那人說話的在這後宮裏隻有一人。
“柳貴妃，注意你的口氣，身為妃子怎麼可以這樣對皇上說話。”皇後不悅的蹙眉，蒼白的麵上沒有一絲血色，果真如宮女們所說，皇後身子不好嗎？
柳貴妃長袖拂麵，飲了一杯酒，笑了笑，“皇後才是，注意您的身子啊。”
“你……”
熱鬧的酒宴一下子靜了下來，青霜埋著頭臉喘氣都不敢大聲，果真如宮女們所說，皇後和柳貴妃是勢不兩立水火不容的。
“正好，煙花就要開始了。”禦座傳來的聲音，醇厚而磁性十足。青霜偷偷看了一眼禦座上的人，心中忍不住波瀾漣漪。王者的霸氣和文人的儒雅竟可以這般契合，共存於同一個男人身上，這就是東湘國主、元治盛世的開創者——柒冉。
滿園的花燈彩緞，滿天的絢爛煙火，充耳的鍾鼓妙音，美豔的舞姬妃嬪，這次的宴會顯盡東湘的昌盛繁華。而他，就站在那繁華盡處，隻一身紅衣卻傾盡世間風華。
“哼，本宮倒是把他忘了。”杜雲依冷哼一聲，口吻有些輕蔑，“西岺太子夏清容，隻要有他在這後宮就隻剩一抹紅色。如此容貌卻偏偏是男兒身，不知是幸還是不幸。”
“西岺太子夏清容？”青霜輕念，眼角的餘光始終盯著那抹紅影，五年未見，他的五官越發精致，身段越發修長俊逸，還是他那雙眼睛，深邃得如同一汪碧潭，深深的吸引著你的目光，隻要看到就無法挪開視線。
“皇上夜宴妃嬪群臣，把這西岺的質子也請過來了，你說他這是算妃嬪呢還是群臣呢。”身旁不時有妃嬪們的議論聲，夾帶著一些譏諷以及一些嫉妒。
“當然算不得臣子，皇上縱然是想西岺俯首稱臣，但西岺人誓死不肯歸降，奈何兩國實力懸殊，這才送出太子來討好咱們東湘。”