如果沒有勸勉陛下發揚德行之忠言，則追究郭攸之、費禕、董允等怠慢失職之過。
陛下也應當自我多加深思，向群臣征詢治國良策，明鑒和采納正確的意見，牢記先帝在遺詔中的告誡。
這樣臣下就受恩非淺、感激至深。
現在為臣即將遠離陛下，起草此表，淚如雨下，不知所言是否得當。”
其實出師表大家熟悉，都說諸葛亮沒有選拔人才，蜀國無人才是諸葛亮造成的顯然不是事實，諸葛亮在世的時候，選拔出很多人才，比如繼任者蔣琬，費禕，魏國降將薑維這些都是諸葛亮選拔，這些人才至少支撐諸葛亮死後，二十幾年蜀國江山。說諸葛亮嫉賢妒能顯然是不符合事實的。
諸葛亮親自攻打祁山軍容整齊，賞懲肅嚴，號令分明，南安、天水、安定三郡叛魏歸蜀，一時間整個關中地區震動驚懼。取得一定的成功，諸葛亮任用馬謖在街亭敗給張頜，雖然是馬謖不聽調動，但是諸葛亮是有責任的。
諸葛亮遷移西縣百姓千餘戶，退軍漢中，處死馬謖，向全軍承認錯誤，並向後主上奏說:“臣下以淺薄的才能，擔當了不能勝任的職務，親自領受君令和所賜錦旗斧鉞以激勵三軍，卻未能按照規章、嚴明軍紀，麵臨大事而猶豫決策，以致發生了街亭違背軍令的錯誤，箕穀發兵失於處事不謹慎，其責任都由於為臣用人不當。
臣下既無知人之明，考慮問題又多有糊塗之處，依據《春秋》軍事失利先罰主帥的典則，此次戰爭失誤的主要責任在臣。自請降職三級，以罰過錯。”於是後主改任諸葛亮為右將軍，代行丞相事，仍如以前一樣總管全國軍政。
這次征伐是諸葛亮最接近成功的一次，因為魏國沒有想到，諸葛亮會去攻打魏國，諸葛亮斬了馬謖，而且自己自請降職。
當時就有人覺得諸葛亮不該斬馬謖，可是諸葛亮一向公正嚴明，諸葛亮當時並沒有孩子，就請求諸葛瑾把諸葛喬給自己做兒子，諸葛亮很喜愛他，但還是讓他參加艱苦的運糧工作，其實諸葛亮做什麼事情都是以身作則，殺馬謖也是這樣，從來不包庇親近的人，而諸葛亮降職，雖然實際職務和從前一樣，但諸葛亮沒有推脫過錯，其實人都是這樣看見別人錯誤容易，看見自己錯誤難，認錯更難。看曹操麵對錯誤時知錯，改錯，但是從不認錯，可見認錯其實相對來說更難。
後來諸葛亮在這年的冬天又出
征都來得快去的也快，是糧草不濟而撤退，糧草是限製諸葛亮的主要因素，但是在撤退時候斬殺了王雙。
整體上沒有成功，有小的勝利。
229諸葛亮派遣陳式領兵攻打武都、陰平。魏國雍州刺史郭淮率領眾軍準備攻打陳式，諸葛亮親自領兵進取建威，郭淮隻得退守雍州，諸葛亮於是平定武都、陰平二郡。取得了小的成功。但成就並不大。
諸葛亮吸取教訓在231年再次兵出祁山，用木牛運送物資，這次準備充分，可是卻遇到了司馬懿，司馬懿是諸葛亮一生最大的敵人，這次雖然是兩人正式交手，可在這之前就有過智謀的碰撞，比如諸葛亮想策反孟達，可是被司馬懿察覺，迅速剿滅孟達。
而這次交手，司馬懿的策略很簡單就是不交戰，堅守不出，諸葛亮被迫撤退，撤軍部隊不散其實並不容易，因為容易被追殺。可是諸葛亮做了嚴密防守。
根據魏略中記載司馬懿派張頜去追，張頜對司馬懿說：“兵法上說圍城一定要留出一條路，回去的敵人不要追趕。司馬懿不聽。張頜不得已追擊中了諸葛亮的埋伏，亂箭穿身。這是魏略當中的記載，
根據三國誌諸葛亮傳的記載根本看不出與諸葛亮交手的是司馬懿，而是張頜。為什麼會這樣三國誌的作者陳壽是蜀國人，後來歸降於晉朝，而司馬懿是晉朝的奠基者，所以有些話不方便說，其實陳壽的父親因為觸犯軍法被諸葛亮處置了，有人說是殺了，有人說是關進牢獄。
但陳壽還能相對公正的為諸葛亮做傳，拋開私人恩怨，隻從曆史的角度，國家的角度去寫已經很不簡單了。其實陳壽為諸葛亮做傳記已經冒了很大風險。所以陳壽也是了不起的。
諸葛亮回到蜀國後沒多久再次出兵，也是最後一次，縱觀諸葛亮這幾次出兵第一次時機很好，但用人失誤，其他幾次因為缺少糧草，小勝而回，也可以說沒有實現目標。