孫劉聯軍完成擊敗曹操的計劃，至此也該分道揚鑣了。劉備向周瑜提出分兵追趕曹操，周瑜同意，他知道赤壁之戰贏了。
而劉備和諸葛亮率領大將馬不停蹄的返回江夏，前往華容道。
周瑜收拾江東人馬，發現損失並不大，而且這一戰保住了江東。
這時魯肅趕到，周瑜急忙下馬“子敬我們勝了。”
魯肅也是十分興奮“我們贏了，這實在太好了。曹操呢？”
周瑜道：“我們休整片刻馬上追擊。”
魯肅看似是老實人，但極其富有智慧：“大都督為何不追擊馬上追擊曹操呢？“
周瑜反問：“子敬是希望曹操活著還是死？“
魯肅沒有回答。而呂蒙卻沉不住氣“當然是要殺死。“
周瑜對呂蒙道：“曹操此戰雖敗，但也能看出曹操泰山崩於前而色不變，長得雖然醜陋，但也是個勁敵，而曹操的北方鐵騎英勇無敵，陸戰不來不是我軍所長，今日我軍雖然大勝，但曹操北方實力仍在，我們若除掉曹操，無論北方是誰繼位，那都是討伐我東吳。我軍雖然能憑借江河而守。曹軍若舍棄陸戰而與決戰於江海，自取滅亡耳。可我軍這次雖然勝利，但代價也不小，不如隻追不殺。曹操必定逃往江陵，我定為東吳血戰拿下江陵，子敬我其實早就有打算，曹操龐大不能一口吃下，我是想趁機奪得江陵，將來進兵西蜀，聯結馬騰。從三個方向進攻曹操。”
呂蒙和魯肅拜服，隻有呂蒙率領幾千人馬追擊曹操。而周瑜率領大部隊回柴桑休整，準備伺機進取江陵。
且說曹操率領敗兵五千，一路狂奔，大多數士兵都掉隊了，最後跟隨曹操的隻有一半文武還有幾百士兵。
一路狂奔下來，天已經逐漸亮了，下馬歇息。對一幫文武道“周瑜年少英雄，名不虛傳。待我重整旗鼓，必然能一舉度過長江踏平東吳。”
荀彧道：“可是水軍並非我軍所長，我也料定周瑜必定撤兵。因為周瑜明白，丞相後患未除掉，西涼馬騰如趁機偷襲長安，天下震動，如今我軍尚在危險之中，而且我軍兵敗之後，荊州必然不歸我所有。丞相應該先剿除馬騰，再除張魯，西並梁益二州。修明政治，以待時變。而且我軍水軍尚未練成，倉促迎戰必然有失。望丞相思之。”
曹操拉著荀彧的手道：“可是年華易逝，我怕等不到天下一統了。”
曹操再次上馬準備從華容撤走，這小道泥濘難行，曹操就讓老弱士卒當墊腳石，哀嚎聲音一片，曹操心中也是淒然，可是又能如何呢。
終於來到華容道出口，士兵不足百人。卻發現有大隊人馬打著劉字旗號，正是關羽統兵。
曹操長歎：“此命休矣？”手下大將也不知該當如何。
這時關羽一聲令下，兵馬就已經圍攏過來，關羽縱馬上前搭話：“丞相別來無恙乎？”
曹操倒是談笑自若，有種人可以被殺死，但不會被嚇死，一旦無生機也會坦然麵對。
關羽把曹操團團圍住，但是沒有動手。其實關羽也不忍心動手，平心而論當年曹操對自己是不錯的，就是對大哥劉備也是禮遇有加。
就這樣過了半個時辰，劉備，諸葛亮感到。劉備不敢相信真的捉到了曹操，半生戰敗，一戰扭轉心中無限感慨。
荀彧悄悄的在曹操耳邊道：“丞相不要著急，想來劉備有所顧忌否則早就動手了，丞相一旦死去，北方定然大亂孫權實力趁機崛起，劉備必然不願意看到，而且即便丞相死了，北方曹氏定然報仇。”
這一點曹操也是想到了。
諸葛亮上前一步：“曹丞相，我們可以放丞相走，隻求丞相從江陵，襄陽，樊城撤兵，如今的荊州丞相是無法立足的，這裏的民心並沒有歸順丞相，這樣一來少了一點無謂的傷亡。”
曹操道：“曹仁十萬大軍還守不住一個江陵嗎？”
諸葛亮道：“曹仁其實兵馬不足三萬，其他的都是荊州投降兵馬。而且我可以攻取江陵，我隻要說丞相被我困住即可。”
曹操道：“我憑什麼相信你們能放過我？”