終於，韓馥搬出了官署，又派自己的兒子把冀州牧的印綬送交袁紹。袁紹代領冀州牧，自稱承製，送給韓馥一個奮威將軍的空頭銜，既無將佐，也無兵眾。袁紹當上了冀州牧，不能不道袁紹有一定才能，手下有能力也很多。就這樣冀州給了袁紹一個發展的舞台。袁紹立刻反客為主，加封沮授為奮威將軍，使他監護諸將。袁紹又用田豐為別駕、審配為治中，這兩人比較正直，但在韓馥部下卻鬱鬱不得誌。此外，袁紹還用許攸、逢紀、荀諶等人為謀士。顏良和文醜掌握軍權。就是這樣袁紹還不放心，想找一個機會把韓馥趕出冀州。
袁紹得了冀州，躊躇滿誌地問別駕從事沮授道：“如今賊臣作亂，朝廷西遷，我袁家世代受寵，我決心竭盡全力興複漢室。然而，齊桓公如果沒有管仲就不能成為霸主，勾踐沒有範蠡也不能保住越國。我想與卿同心戮力，共安社稷，不知卿有什麼妙策？”
沮授原任韓馥別駕，頗有謀略，袁紹使居原職。他回答道：“將軍年少入朝，就揚名海內。廢立之際，能發揚忠義；單騎出走，使董卓驚恐。渡河北上，則渤海從命；擁一郡之卒，而聚冀州之眾。威聲越過河朔，名望重於天下！如今將軍如首先興軍東討，可以定青州黃巾；還討黑山，可以消滅張燕。然後回師北征，平公孫瓚；震懾戎狄，降服匈奴。您就可擁有黃河以北的四州之地，因之收攬英雄之才，集合百萬大軍，迎皇上於西京，複宗廟於洛陽。以此號令天下，誅討未服，誰抵禦得了？”
袁紹聽了，非常高興地道：“這正是我的心願啊！”這樣袁紹在冀州迅速紮根。而且得到了烏丸等少數民族的支持。威望日盛一日，正當袁紹想發兵幽州、和並州統一北方四州的時候，漢獻帝的使者到了。在鄴城大廳內，袁紹接見了使者，使者道“李傕和郭汜大交戰，天子蒙塵，請袁紹將軍速速出兵救援。”袁紹聽了使者的話不禁皺起了眉頭，袁紹想：救天子費力不討好。
西涼兵驍勇善戰，如果前去救援必有損傷。而且還會耽誤我擴充實力，迎來天子礙手礙腳的，該把天子置於怎樣的位置呢。如果處處順著天子，怎能在冀州獨霸一方。如果大權獨攬，又會遭到全天下英雄的進攻。漢室雖亡但天子餘威猶在。這實在不好做出決斷。當初袁紹道救援天子隻不過是一句口號而已。他從沒有想真正的迎來天子。
袁紹見使者已經筋疲力盡，就讓他先下去休息。使者看出了袁紹的猶豫，轉身要走。這時被一個身穿白衣的中年男子和一個身著藍衣男子攔住，他們二人既有文人的儒雅，又有武者的血氣，所以十分的剛直不阿，他們如果認為是正確的，把刀架在脖子上，也不會改變她們的意誌。他們就像孟子所道的貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈。所以即使在袁紹的麵前也是這樣，不過有一點可以肯定那就是他們對袁紹絕對忠誠。
他們二人就好像是怕把寶藏放走一樣。他們沒有約定但是同時衝出。一起道：“主公且慢。”穿藍衣服
正是沮授，而白衣的是袁紹最重要的謀士，田豐。
袁紹對使者道：“使者，請你先下去安歇，容我思考這件事。”
使者道：“如果將軍不願出麵，我就要去許昌請曹操將軍。”這是使者使出的殺手鐧，逼袁紹做出決定。讓袁紹知道是命令他救駕，而不是求他。而想要去救駕的人很多。這個策略，本來很好。袁紹自小自是甚高，雖然和曹操是很好的朋友，但骨子裏卻瞧不起曹操。但曹操又處處勝過自己所以他很不服氣。曹操絕對想不到，在自己羨慕袁紹有個好的出身，袁紹卻在嫉妒曹操的才能和幹練。從這個角度來看每個人都是完美的，隻不過這完美是出現在別人的眼中，卻不是發自自己內心。可能隻是因為擁有所以不在意。