冬日的冷冽一日比一日來得深，年關將至，整個皇宮到處都是鮮紅一片，司徒夜致在朝堂之上看著兄長處理政事和往常無異，所有的一切都和之前一樣，就如大哥所說，就像那日他不曾到過恭親王府。
逼近年關的最後一天，按照慣例，聖上在皇宮裏大擺筵席意為犒勞百官一年辛苦，酒過三巡之時，三庫總司馮馬龍站起來道：“啟稟萬歲爺，微臣有事要奏。”
司徒夏致慢慢飲下杯中美酒，麵色是往常的一片靜謐：“準奏。”
三庫總司，掌管東望所屬臣國年年進貢一事，每年年底逢臣國進貢珠寶之時這馮馬龍便是最逍遙之時。
司徒夜致坐於底下首座，管理朝堂，大哥向來得心應手，他並不頑固，知道怎麼收買人心最是關鍵，更知道如何才能讓底下人更為自己盡心辦事。
趙國，隸屬東望北部一個沙地種族，民風彪悍，若非物資缺乏供不起軍隊事養，絕不會甘心臣服在任何國家之下以財物求生存。
所以年年進貢的物品總是與清單之上有所差異，像是這種作為可以展示他們的實力一般。
司徒夏致初登基之時便是這種狀況，馮馬龍也是每年都得提一次。
往年，司徒夏致總是笑笑，並未放在心上，隻是臣國不敬，到底會讓天國麵上過不去，依照往年慣例，司徒夏致或加派精兵至趙國邊境施以壓力，或讓馮馬龍以欽差之名攜軍隊親臨趙國。
沙地種族總是撐不住太久，最多一個月便將少繳物品上呈，加重次年進貢珠寶，然則每到第二年，趙國卻總是忘記一般，仍舊是按上一年的清單準備。
馮馬龍的心思很是清楚，這是個肥差，他若能爭取到親臨趙國的機會，再加上皇上所賜強兵，除了能追回上繳國庫的那部分，他的口袋亦是能裝下不少。
司徒夏致清楚，卻也樂意做這個人情，三庫總司，本也是個肥得流油的地方，馮馬龍確實是個人物，雖貪了點，但能力卻夠得上他所貪的數目。
司徒夜致見馮馬龍出列之時心下便已了然，並未放在心上，隻以為大哥會和往年一樣順水推舟讓馮馬龍再度出師趙國。
“小小臣國都敢如此放肆，還望聖上能嚴辦以壯我天國之威。”語到最後，馮馬龍一如往常將事件抬得很高。
隻是底下百官看著他時卻是各種羨慕，隻怕這馮大人家中又該添花了。
這馮馬龍，到是越來越會說話了，司徒夜致亦隻是輕笑。
高座之上男子臉色沒有絲毫變化，隻是不知為何，那張被就暴虐的臉上卻顯出了一分嗜血。
他放下手中夜光杯，靜靜看著底下跪著的馮馬龍，百官在這一片安靜裏似乎嗅到了不同往年的氣息，全都安靜下來，不敢再言。
“既如此，還要爾等何用。”聖上的聲音輕慢，在鴉雀無聲的宴席之上卻帶著無上威壓，逼得人幾乎喘不過氣來。
司徒夜致一驚，抬眸看向高座之上的兄長。
馮馬龍早已被這一句話嚇得冷汗淋漓，本就跪著的身子付得更低：“皇上恕罪。”
司徒夏致沒有發話，馮馬龍不敢起身，戰戰兢兢匍於地上。
“三庫總司監察不力，小小蠻夷幾次三番犯上，精兵不得，強軍不得，老生常談，馮大人可知罪？”燈火通明的大殿，原本融洽的氣氛在瞬間冷了下來，百官如坐針氈。