莫希塵找人打聽到掙錢的地方，於是來到了東街紡織廠。
東街紡織廠是尹都一個專門生產棉質品的地方，如衣服、布料、被子、床單等等，規模很大，所以需要很多勞動力。
莫希塵看到一個空曠的大壩子，有幾間高木架起的草屋，各種機器咯吱咯吱震耳欲聾。
咚~咚~咚~幾十個光著臂膀的男人挑水，女人們紡紗裁布。大家都很忙碌。
莫希塵看到一個目光凶狠，抱著雙手四處巡查的人，估計應該就是工頭了。
於是走過去問道“監工大人，我想來這裏幹活！”
工頭上下打量了莫希塵，然後拍了拍她的肩膀，說道“這麼瘦弱，能不能幹活啊？”
“放心，我身體健康的很，能幹活！”
“好吧！去那邊登記一下，然後過來我給你安排任務。”
莫希塵特激動，終於找到工作了，關鍵是終於有一個人不再因為自己穿衣服的不同而歧視自己。
登記完後，莫希塵被安排去背棉花。莫希塵走到一個黃土山下的棉花種植地，這裏的人背上都有一個大竹筐，裏麵裝滿了剛采的棉花，一個個淚如雨下。
工頭指著一個裝滿棉花的竹筐道“恩！去背那個。”
莫希塵蹲了下去，把框帶係在肩上，使勁吃奶的力氣，竹筐也沒有晃動一下，再用勁還是沒動。
工頭罵道“不能幹活就滾回去，別浪費時間~下一個！”
莫希塵急了，趕緊央求工頭，再給自己一份其他工作，看見旁邊裁布的隻是不停的把一些紡織好的布匹剪斷，可能比較輕鬆簡單，於是莫希塵一再向工頭保證，自己一定能幹好裁布這個工作。
監工好不容易答應了莫希塵的要求。
原來這裁布的活也不是那麼好幹的，才一會兒，手就特酸沒勁，麵前已經堆積了一堆布料，速度也是不能慢的。
不過，莫希塵還是堅持下來了，晚上，收工了，莫希塵拿到了自己人生的第一份工資——50紋錢
雖然此時的莫希塵已經筋疲力盡、灰頭土臉，整個人看上去相當落魄、窮酸，工資也少得可憐，但是心裏還是很激動。
晚上休息的時候，莫希塵來到了所謂的宿舍，十幾個女工擠在一間茅草屋裏，床鋪就是地上一層厚厚的茅草和一床草席。
莫希塵發現自己的床鋪沒有席子，茅草也少了很多，顯然肯定是被誰拿走了，於是問道：“誰把我這個位置的席子拿走了？”
大家疑惑的看了她一眼，繼續說話聊天。
莫希塵看著冰冷的地上幾根茅草，根本無法睡覺，人生地不熟啊，心裏憋屈著呢？
莫希塵坐在幾根茅草之上，地上太硬，實在躺不下去，明天還要幹活，這可如何是好。
這時，一個女孩開口道“如果不介意，就和我擠擠吧，明天再去找監工解決。”
莫希塵順著聲音的方向，看到一個和自己差不多大的女孩，她靠在牆上，頭發有點淩亂，不過長得眉清目秀，雖然臉上有一些灰塵，但還是覺得皮膚白皙細嫩，隻是長期的營養不良使她麵黃肌瘦，眼神憂鬱，在喧鬧的人群中顯得那麼孤獨。
莫希塵想不到在這個食不果腹、人人求自保的環境居然會有人向自己伸出援救之手，不管了，莫希塵表示感謝之後扒了扒自己的幾根茅草，和女該去拚床了。
原本莫希塵想和她聊聊天的，但是女孩沉默寡言，所以隻知道她的名字叫南宮芷若，是尹都新鄉人。
伴隨著屋外的大雨，累了一天的莫希塵已睡去了。
天剛亮，大夥扒拉幾口粥就開始動工了，莫希塵正在裁布，突然聽到一陣嘩啦的聲響，有人高喊“出人命啦！救命啊！”
隨著聲音的方向，莫希塵看見遠處一件房屋倒塌了，由於昨晚的大雨，一些老化的木屋經不起風雨的侵蝕就倒塌了，人群驚慌失措。