當年。
鐵觀道人還不是鐵觀道人，無法真人也還沒成為無法真人，兩個人都是剛剛上長白山學藝的小學徒而已，這兩個小小的孩童因為誌趣相投，有很多話講，小的時候練功總是十分枯燥的，能找到這麼一個合得來的夥伴，也真是難得有幸。
那時所有和他們一起的學徒都還年紀小，不知人言可畏，看兩人天天廝混在一起，便直傳言兩人之間有斷袖之誼，師傅懲戒了多次也不見風言風語有所停歇，可是兩個當事人卻毫不在意。
直到所有人都漸漸長大了，兩人也成了師傅手下最為得意的門生，而所有人都懂了，他們既然選擇了來長白山學藝，便已經是塵世之外的人了，早已經六根清淨，斬斷紅塵情絲了，所有的言論自然歇了，沒人再提，卻在鐵觀道人的心裏留下了深深的痕跡。
那時，鐵觀道人沒有注意過自己心境的變化，還是潛心向師傅學習，和無法真人談天說地，切磋武藝，直到有一天，遇到了一個前來進香的女香客，才改變了這平靜的日子。
長白山是個注重拜師學藝，羽化登仙的地方，自然不比峨眉山、泰山那些地方香火旺盛，況且長白山路遠難行，天氣極為酷寒，所以前來上香的香客自然是少之又少，而這裏竟然來了個女香客，更是從未有過的事情。
那女香客名喚明淇，是個極富有見識和才情的女子，長得十分小家碧玉，眉眼間帶著江南水鄉女子的溫柔，自言是家中老母為自己找了一個算命先生求姻緣，那算命先生非要她來此上香請願，方能達成心願。明淇自己不信這些，可是母命難為，她也隻好來了。
那時候無法真人作為長白山門下的大弟子，自然負責接待了這位遠道而來的女香客。無法真人從小就被送到這長白山上來學藝，可以說是與世隔絕，心底澄澈明淨，對外界的事情一無所知，和這位女香客的交談，成了他和外界世界的唯一聯係。
明淇見無法真人對外麵的世界很是好奇，便給他講了不少外麵的事情，人聲熙攘的解釋、金碧輝煌的宮殿、人情冷暖的複雜，聽得無法真人心馳神往。明淇單純的內心，為無法真人打開了另外一個世界的大門。
明淇見無法真人這般向往平凡真是的普通生活，便勸說他：“既然你這麼希望過普通的生活，為什麼不辭別師傅回家去呢，你是舍不得這裏的生活，還是舍不得這裏大弟子的榮耀，你留在這，到底是為了什麼？”
這幾句話問住了無法真人，問到了無法真人的心坎中去，他的確沒有想過明淇問的這些問題，也確實因為這些話而迷茫了，師傅常教導他說，一念放下，萬般自在，六根清淨，方能得到成仙，可是該放下的究竟是什麼，自在又是什麼呢，是這樣日複一日地再次苦修，然後承接師傅衣缽嗎？
無法真人想不出答案，末了，說道：“我在這裏，是為了自己，也是為了師傅，我為了自己苦修，也不能辜負師傅的苦心，外麵的花花世界，一切皆是過眼煙雲，世事浮華，於我無關，我將來要是要扛起師傅的重擔的。”
明淇笑笑沒有再說話，後來，兩人還是向沒有發生過這段對話一樣平和地相處著，無法真人從沒有留意過，自己的內心世界正在被這個忽然闖入的女香客悄悄改變著，兩人是無話不談、親密無間的好朋友，卻也在心裏極力地壓抑著一份心情。
知道那一天，明淇終於就要離開了，在離開的前一天夜裏，來到了無法真人的房間裏和他告別。
明淇微微一笑，在燭火的微微搖曳的映射之下，這笑容在無法真人的眼裏是那樣動人，明淇微笑著和無法真人告別：“再見了，祝你早日實現你的心願，早日成仙，繼承你師傅的衣缽。”
明淇要走，無法真人送他到門口，明淇踮起腳尖，在無法真人的嘴唇上印下淺淺一吻，明淇轉身，無法真人覺得自己的心跳從未如此強烈過，過了二十多年清心寡欲的生活，他才發現，原來生活可以這樣充滿刺激。
無法真人追上去，從後麵一把抱住了明淇，明淇身子僵直，無法真人扳過她的身子，不由分地吻了下去。壓抑在兩人心底的小小的火苗，因為被壓抑地太久，已經燃燒成了熊熊烈火，欲火焚身。
那一夜，無法真人破了戒。
可是，紙包不住火，鐵觀道人就住在無法真人旁邊的院子裏，夜裏無意間經過無法真人的房間，聽到裏麵不同尋常的喘息聲，他就了然了一切，他懂無法真人，所以一早就料到了，他經不住這樣的誘惑。
鐵觀道人覺得自己的心生疼生疼，這種莫名其妙的感覺也讓他感到心慌，隻是他把這一切都咽進了肚子裏，什麼都沒有說。