第一百九十四章入境、稅(1 / 3)

作為塞薩利亞帝國北方的屏障之一,拜林斯王國離自己的宗主國並不遠,如果按照騎兵的速度,從最北端的魯特塔尼亞出發,那麼十天就足以到達塞薩利亞帝國的邊境,如果是急行軍的話,那麼這個速度還能快上三倍。

所以,雖然達恩所在的拜林斯王國使節團有著大量的行李輜重,從王國中心位置出發的使節團隊伍還是在五天之後就看到了第一座塞薩利亞帝國的城市,一座不大但很繁榮的邊境城市。

名為利茲的城市並不大,可是卻是拜林斯王國使節團進入塞薩利亞帝國的第一站,作為前往帝國首都加查亞朝覲的外交使團,龐大的隊伍在塞薩利亞帝國士兵的冷漠目光中停了下來,而一大群帝國下級官吏則擺出一副公事公辦的麵孔,機械而刻板地告知使節團辦理所有通關事宜的流程。

塞薩利亞人似乎不怎麼熱情啊!瞧著自己現在的頂頭上司德拉?庫馬爾伯爵,使節團的團長,在幾個隨從的護擁下通過關卡,前往利茲城裏的政務機構辦理手續,達恩對自己即將踏足的國家有了第一個認識。

不敵對,也絕對不友好!這樣的印象在德拉團長回來,使節團開始慢慢地進入塞薩利亞帝國的土地後,在達恩的意識中更加深刻了,因為在利茲城短暫停留的時間裏,少年為了一杯普通果酒支付了整整兩個銀幣,這個價格至少要比拜林斯貴十倍!

不!十倍絕對擋不住!那杯果酒又不是什麼高級貨,也就是平民喝的五個銅子一杯的貨色!

憤憤地估算著那杯果酒的真實價值,同時腦海裏不斷閃過塞薩莉亞人看肥羊、鄉巴佬的眼神,非常清楚自己被宰了一刀的達恩長長地吸了一口氣,才克製住自己砸了那家所謂隻招待外國人,也是外國人唯一能夠得到招待的酒店。

混蛋!一群混蛋!達恩在心裏怒罵著,卻沒有任何辦法好想,不過很快少年就把自己收到的不公正對待忘記了,因為達恩看到了一個沉沉的錢袋。

呃,德拉伯爵在幹嘛?呆呆地看著錢袋被使節團團長遞給一個塞薩利亞帝國官員,達恩吃驚的瞪起了眼睛,同時濃濃的疑惑在少年的心頭浮起。

我們可是外交使節團啊!是去給塞薩利亞帝國皇帝朝覲的外交使節團!通過邊境還需要向塞薩利亞人行賄嗎?這也太扯了吧!

達恩無法理解自己看到的一切,在少年的知識體係中,外交總是與免費、免稅等詞彙聯係在一起,可是在邊境看到的一切卻與達恩的知識嚴重衝入,而作為一個好奇心旺盛,同時正義感同樣旺盛的年輕人,達恩在隊伍穿過利茲城,繼續向塞薩利亞帝國首都進發的路上,忍不住向自己的頂頭上司發出了質問。

“團長閣下,我剛才看到,嗯,您給那些邊境官員一個錢袋,我想知道,作為外交使團,我們有必要………”還沒有學會圓滑、曲折的少年非常明白地問出了問題,而少年過於明顯的表情讓德拉團長還沒有聽完,就明白了達恩想要問的內容。

“年輕的男爵先生,那不是賄賂。”德拉伯爵打斷了達恩的話,微笑起來。嗬嗬,這個斯賓塞家的小夥子真是一個純潔的人啊,什麼事都不會藏在心裏,嗯,我最喜歡這樣的人了,如果這次打交道的家夥都想這個年輕人一樣,那有多好啊!

心裏發著感慨,通過對達恩所有事跡的閱讀,以及一路上的接觸,德拉伯爵已經對自己的年輕副手有了很深的了解,而基於同僚夥伴之間有些事情要說清楚,後麵的合作才不容易出差錯的原因,不等少年再度發出質問,使節團團長就給予了達恩更多的解釋。

“我剛才支付給塞薩利亞人的錢是例行的稅費,它們分別是通關稅,人頭稅,行李稅,道路稅………”

啥?啥米!?我擦,不是吧!真的是稅嗎?這怎麼可能!聽著德拉伯爵不斷說出的各種稅目名字,達恩的眼睛越瞪越大,等到德拉伯爵一口氣說完所有的稅費名目時,這位使節團團長大人很有成就感地看到了一個膛目結舌,明顯被嚇到的少年。

吃驚嗎?震驚嗎?當初我第一次知道這些時,也像你一樣呢,嗬嗬,年輕人,對於我們踏足的這個神奇國度,你還有很多需要了解呢!和藹地看著達恩,德拉伯爵露出了一個微笑。

“呃,伯爵閣下,我們不是外交使團嗎?外交使團不應該是免稅的嗎?為什麼我們還要向塞薩利亞帝國支付稅金呢?我們又不是商人,外交使團也不是商隊,塞薩利亞帝國怎麼可以這樣做!?那位可馬特二世皇帝怎麼可以向朝覲他自己的外國使團收稅!”

用了很長時間,達恩才從震驚中恢複過來,而恢複清醒的少年立刻激動地提出了問題,這一次問題的質問對象不再是自己的頂頭上司,而是塞薩利亞帝國。

“嗬嗬,我的朋友,你要知道,我們拜林斯王國是塞薩利亞帝國的屬國,從曆史、法理和血緣等各種角度講,我們並不算是外國人,對於塞薩莉亞帝國來說,我們隻是擁有自治權的封建王國,我們的國王陛下也是效忠於塞薩利亞帝國皇帝的,所以,向我們收稅在塞薩利亞人看來,完全合理合法。”