如果隻是臨時把自己的土地交給別人，如果隻是生活中要麵對種種不如意的，但是卻不至於死人的苦惱，那麼像老約翰這樣的農夫，以及原本生活在王都的難民們，或許還會苦苦地忍耐下去，可是………
可是當天氣一點一點熱起來的時候，老約翰開始變得陰沉起來，目光也變得越來越陰冷，而原因隻有一個，今年地裏的莊稼肯定要歉收了！
作為一個伺候土地幾十年的老農夫，老約翰對於莊稼、農活可說是熟悉到了極點，對每一點關係到收獲成果的因素也爛熟於胸，所以，老約翰也是第一個發現歉收征兆的人。
莊稼要想豐收，無疑需要風調雨順，可是大陸曆5583年的整個春季，科尼亞就沒有下過幾滴雨，而這導致的直接結果就是莊稼都耷拉著腦袋，並且結出的麥穗遠遠少於往年。
不過，如果僅僅是雨水比往年偏少，事實上也不會造成太大的影響，因為人力可以做出彌補，可問題是，當許多青壯年都被征募到軍隊裏去，村子裏缺少能夠幹活的勞動力後，即使老約翰想要從村子裏的水井，或是十幾裏地外的河流中擔水澆地，也不可能滿足莊稼對水的需要！
真該死！要是老三沒有去當兵就好了，這樣的話至少能讓情況變得好一些！看著自己辛苦了一天，可擔來的水卻僅僅澆灌了一半的土地，老約翰就忍不住抱怨起來，而當老約翰的目光掃過那些稀稀拉拉站在田間地頭的外來戶們時，心中的惱怒就更加深重了。
一群白癡！已經告訴你們要努力挑水！伺候好那些莊稼，莊稼就是你們的命，可是這些城裏人沒有一個能聽進去的！
作為一個老農夫，老約翰對於任何不認真種地，不肯賣力伺候莊稼的人都有著天生的鄙夷，都會本能地對那種行為感到惱火，尤其是那些外來戶種的地有一部分屬於老約翰時，老約翰就更加惱怒了。
可是，對未來黯淡前景的失落，一天沉重勞動帶來的疲憊，以及老農夫懦弱老實的性格，讓老約翰最終牢牢閉上了嘴巴，告誡已經給過了，能夠教的老約翰也教了，至於別人怎樣回應，那不關老約翰的事！
於是當科尼亞複國軍的稅務官在五月收獲季來到村子裏時，得到的並不是足以讓他滿意的結果，農夫們辛辛苦苦得到的收成在保證讓他們一家人餓不死之餘，還能夠繳納一些並不足以讓稅務官交差的稅賦，可難民們的收成卻連他們自己恐怕都無法養活！
帶領著幾十個士兵，帶著好幾輛空蕩蕩的馬車前來的稅務官十分惱火，因為當他返回時，馬車最多能裝滿一半，而這是絕對無法讓稅務官在上司麵前交差的，更加無法滿足科尼亞複國軍龐大的需要！
可是稅務官並沒有別的辦法，除非他能不顧農夫的死活，強行征收走所有的收獲，可是那樣的事情無疑隻有瘋子才能做得出來！
算了，管他呢！反正事情就是這樣，讓長官們頭痛去吧！又或者，讓軍隊裏的士兵們少吃一點！
但即使是稅務官因為良心，或者其他什麼原因，並沒有照額征收稅賦，忙碌了數月的農夫們也無法露出一點點笑容，因為所有人都知道，原本就十分貧困，並且總是饑腸轆轆的一家人將會因為莊稼的歉收，更加難以抵禦饑餓的威脅了！
相比於老約翰等農夫們對饑荒的恐懼，不久後得到賦稅征收情況報告的雪特將軍卻在擔心別的事情，征不到足夠的糧食，就沒辦法征募士兵，訓練軍隊，士兵們不管是訓練還是戰鬥，都必須要吃飽肚子，餓著肚子的士兵是不可能有力氣戰鬥的！
一支軍隊從來都會消耗無數的糧秣金錢，需要讓無數老百姓傾盡全力供養，可是現在，雪特將軍卻從一份份報告中看到了自己的軍隊將要餓肚子的兆頭，這可不是什麼好征兆！
如果沒有外部強大的敵人，雪特將軍或許會裁減軍隊，讓士兵們節衣縮食，可是每天都能從有關拜林斯王國的情報中清清楚楚感受到巨大威脅的雪特將軍，此時已經顧不上考慮科尼亞人民比軍隊更悲慘的境地了，雪特將軍隻是皺著眉頭，希望想出一個解決窘境的辦法。
如果拜林斯人現在發動攻擊就好了，那樣的話就會少很多需要吃飯的嘴，並且隻要打出一個結果來，得到暫時的和平，我也可以有更多的時間應對這該死的一切！
麵對最簡單的、最實際的糧食問題，雪特將軍第一次生出希望快點與拜林斯王國強大的軍隊開戰，而不是盡量拖延時間的念頭，不知不覺中，雪特將軍不再認為戰爭遲遲不爆發對科尼亞複國軍是件好事了，雪特將軍的潛意識裏開始覺得，這種難熬的僵持是一種可怕的煎熬！