饑荒不可避免地爆發了！
當時間進入九月，原本應該是收獲季的金色九月，因為幹旱變成枯黃的九月，滿含期待的科尼亞人得到的收獲甚至不如五月，饑荒就成了所有科尼亞人無法逃避的現實。
原本就土地貧瘠的科尼亞在天災人禍的雙重打擊下，沒用多少時間就變得氣息奄奄，人們絕望地看著家裏見底的糧袋，看著地裏稀稀拉拉的莊稼，看著空空如也的果樹，對前途徹底失去了希望。
應該抱怨誰呢？可以把這一切都怪罪於拜林斯王國的入侵嗎？還是該怪罪………
沒有科尼亞人這麼想，即使他們曾經這麼想過，因為越來越可怕的饑餓感讓科尼亞人忘記了曾經的憎恨，枯瘦的腦袋裏隻剩下一件事，尋找食物，任何能夠裹腹的食物！
可是這是一件極其困難的任務，有太多的人需要從田野、山林、河流、湖泊，甚至天空尋找東西吃了，所以很快科尼亞的大地就變得一片荒蕪，連飛鳥都不願意光臨這片絕望的土地。
接連兩年無法吃飽穿暖，前一年是因為戰爭，是因為拜林斯軍隊的搜刮和對科尼亞複國軍的支援，而後一年則是因為戰爭和幹旱，可不管是因為什麼，科尼亞人都清清楚楚地知道，自己已經淪落到了絕境中！
隻有少部分科尼亞人還對未來抱有希望，這少部分科尼亞人包括全部的科尼亞複國軍，作為軍隊，科尼亞複國軍的士兵們雖然同樣在餓肚子，可是卻要比老百姓強的太多！
而另外一部分還對未來抱有希望的人，則是像老約翰這樣，早早就感覺到危險，並憑借閱曆和本能早早做出各種防範措施的人，雖然那隻是讓他們比大多數同胞能夠多苟延殘喘幾天，可在災荒年也已經是非常了不起的事情了。
所以老約翰躺在自家缺少生氣的陰暗屋子裏時，雖然肚子裏餓得難受，可是兩隻眼睛裏卻比村子裏其他人多出更多的生氣和活力，並且老約翰也暗自慶幸著，自己從戰爭爆發那一年就開始偷偷儲藏糧食，並在隨後的歲月裏總是盡量從荒野山林裏尋找食物、節省口糧的行為。
憑借一小袋又一小袋被老約翰密封好的，深深藏在泥土中的麥子、土豆，憑借老約翰早早就收集、曬幹的野菜、野物，老約翰一家大有希望度過戰爭的第三個年頭，至於能不能度過第四個，那就要看天意了。
這要比村子裏其他人好上很多了，事實上有許多人肯定無法度過這個冬天，他們的甚至無法撐過十月，尤其是那些來自阿拉貢城的城裏人！
村子裏安安靜靜的，沒有人肯隨意活動，因為那意味著消耗體力，意味著更加的饑餓，更加接近地獄！
那些城裏人多半都會被餓死！村子裏也有許多人肯定無法幸免！老約翰想著，臉色一片平靜，這位老農夫似乎對同胞們淒慘的未來沒有產生一點憐憫與同情。
不過，老約翰並不是總是這樣的，當村子裏第一個人因為饑餓導致的嚴重營養不良死去時，老約翰曾經對死者的親人產生出深深地同情，並對正在經曆的戰爭與災荒有了更深的感觸。
可是當饑荒越來越嚴重，一個又一個人帶著絕望與茫然死去，當老約翰親自拒絕了一位親戚接糧的要求，並在隨後得到那位親戚的死訊後，老約翰就再也不關心家門外的事情，再也不關心除了自己和家人之外的人了。
在這個時候，隻能個人顧個人，戰爭和饑荒可不會對任何人有憐憫！老約翰想著，眼睛眯了一下，然後慢慢地合上了眼睛，而在同一時刻，一群人剛剛走進這個死寂的村子，那是一群前來征稅征糧的科尼亞複國軍士兵。
“大人，不是我們沒有盡力，而是確確實實征收不到糧食了，老百姓都在挨餓，他們連自己的肚子都填不飽………”
負責軍需後勤的軍需官站在雪特將軍麵前，戰戰兢兢地給自己辯解著，因為整個九月這位軍需官都沒能完成雪特將軍交給他的任務，而十月恐怕更加沒有希望………
因為沒有征收到足夠的軍糧，雪特將軍已經處罰了不少人，也罷免了許多人的官職，這名軍需官親眼看到過很多次前任同僚的倒黴樣子，而這一次這名軍需官心中哀歎著，哀歎終於輪到自己了。
可是讓軍需官擔心害怕的事情一直沒有發生，以往總是會大發雷霆的雪特將軍一直沉默著，一言不發，這讓軍需官更加忐忑起來。
將軍大人不會對我采取更嚴厲的懲罰吧？唔，我的前任被抽了五十鞭子，前前任是三十鞭，前前前任是十鞭，第一任則僅僅是被調離職務………征糧的差事越來越不好做了，可是這並不能怪我啊！