若幹年前的一天，有個朋友夜半來訪，說是有個跨時代的產品讓我開開眼。隨後，他拿出了一個通體黑不溜秋的電視機頂盒。這哥們一向以技術狂人自居，並且在廣電的技術設備圈內“混事”十餘年，號稱古往今來有關電視的技術沒有他不懂的。
他說，這個機頂盒可不一般，不但是支持地麵/有線數字電視的雙模產品，可以看電視，而且還能連上互聯網直接觀看網絡視頻，並支持BT下載。
麵對一款功能如此強大的產品，我當時有些發蒙，於是滿懷敬意地拿起來仔細端詳，很快發現機頂盒的網線接口和有線接口名稱印反了。對此，朋友非常不好意思地表示這是剛做出來的樣品，還糙得很，正式產品實驗地點確定後再大規模投產。
這個跨時代機頂盒的誕生不是我那朋友一個人在戰鬥，背後有著一個近十人的技術小團隊，還有一個不露麵的“老大”在各方麵統籌。我的哥們由於在廣電圈內天長日久人脈熟，屬於技術“大拿”又懂運營，這樣的人才便被安排了一個市場推廣的重任。
這個機頂盒項目當時準備進行商業實驗的地方是一個剛剛完成了雙向改造的北方二級城市，大約有30萬戶左右的數字電視用戶。在這兒，他們準備首先把開通了數字電視和有線寬帶服務的1萬家庭作為第一批用戶。按照已經設計好的商業模式，機頂盒將會以很低的價格半賣半送。日後盈利靠機頂盒內置的各種收費服務。朋友所在公司會與當地有線網絡公司合作開發一個業務平台來運用各類業務，業務種類包括互聯網瀏覽、影視點播、遊戲娛樂、音樂下載、電子雜誌、廣告、購物等等。按照他的描述，從業務架構上看，未來這個機頂盒所支撐起來的不是時代華納也起碼是個盛大。
一周以後，我倆和一位風投圈的朋友坐在馬路牙子上邊喝2塊5一瓶的啤酒大嚼著羊肉串，邊暢想盒子與今後三網融合業務的大好局麵。最後風投圈的朋友同意去哥們的公司考察。
不過在看過功能演示後，風投圈的朋友便再沒和我哥們聯係，此事算是告一段落。那個三網融合的機頂盒項目依然持續了一段時間，最後因為當地廣電網絡公司的寬帶業務總被人為幹預而發展不起來，發下去的盒子除了能看電視外，其餘的功能基本淪為擺設，隻好全部收了回來。公司老大為了彌補由此帶來的損失，轉行去炒房，並一發不可收拾。技術和運營團隊也各奔東西，朋友去了一家做視頻監控的新公司，算是沒脫離本行。據說現在還有幾台能打VOIP電話的機頂盒留在當地的廣電網絡公司裏，供老總聯係下屬用。
在之後相當長的一段時間裏，我都沒再見過如此有“創造力”的產品，直至有一天我從網上看到了另一款機頂盒。令人震驚的是，這款售價2000多元的機頂盒除了能看地麵和有線數字電視並瀏覽互聯網外，竟然還集成了接收直播星信號的功能。
這兩天“三網融合”消息利好，我趕緊給哥們打電話，跟他說你當年盼星星盼月亮的那一天終於快要到了。最近忙於照顧兒子的他在電話那頭回道：“真的麼？哈哈哈！”