與沈季的相見可謂不歡而散。他看不上我的家世，而我又不能再給自己編出一個讓他心滿意足地的家世。
在給沈淩的信裏我對此隻字不提，隻說花已開好，歸期未遲。
哪知沈季並不願相安無事地過活。不幾天，小院門被敲開，我一眼掠去，便看見沈季身後站著的女子麵容精致，隻可惜這精致皮相下沒能住著聰智靈魂。我釋然一笑，將二人迎進了門。
沈季悠悠喝著茶，開門見山道：“王姑娘，我也不願騙你。沈白兩家是世交，你身上既也流了一半白家的血，也該知道若湘在幼時便被沈家聘了。”
我點點頭：“自然是知道的，當年四爺帶著沈大公子去白府提親之時，長安恰好與姨娘住在一處。”
沈季手中的茶杯晃了晃，濺出幾滴茶水，將他紫色的衣裳浸得深淺無度：“沈沁與公主蒙皇恩浩蕩承天賜姻緣，非我能左右。然若湘既是被沈家聘下的姑娘，自然是要做家主夫人的。今次沈淩要接我家業，要娶的人，定然是若湘。”
若湘則木楞楞站在一旁，隻掛著和順的笑，垂眸抬眼之間頗有風情。急步迎上來握住我的手：“長安果然是找到了，我這個做姐姐的憂心了十幾年，終於可以把這顆心安下來了。”
我愣了愣，若湘這個人偶，委實做得不錯。
沈季偏過頭，疑道：“若湘不認識王姑娘？”冷冷目光乜過來，直教我後背生涼。
“我記性不好，總是忘事兒的。”這人偶說著，又掏出一塊絲帕來，拭了拭眼角屯了許久也沒落下的淚：“想來長安流落在外，吃了很多苦吧！”
這情形實非我所能料到，被一個人偶緊緊握著實在感覺怪異，我推開她的手：“表姐忘了也沒有關係，此刻記著就好。”
沈季白了我一眼：“王姑娘莫怪我話說得難聽，左右若湘是你的表姐，鬧得太僵實在不好看。你是個女兒家，該也知道何為廉恥，搶自己的表姐的未婚夫，傳出去了，你這一世也就毀了。”
若湘忙忙回頭：“四爺萬不可這麼說……”
二人一個唱紅臉一個唱白臉配合得天衣無縫。縱使我不在意種種詆毀，卻也實在聽不得這滿滿惡意。
斂了笑意，我坐在梨花椅上：“既然如此，還請四爺先出了門去。待我收拾好自己的東西，便不再叨擾。”
“如此甚好。”沈季笑道，從懷裏掏出張銀票遞到我跟前：“這是千兩銀票，姑娘在外行走不便，帶著它，好歹能解決些事情。”
我看著那張票子在他兩指之間飄蕩，伸手接了過來。
收拾東西之時阿桃繞在我左右“嚶嚶”直哭：“姑娘當真要走？阿桃看得出來公子是真心喜歡姑娘，姑娘就這麼走了，可叫公子怎麼辦？”
我先是不理會她，隻閑閑收裹著大小物什，阿桃按住我的手：“姑娘不許走！除非，除非姑娘讓我跟在你身邊！”
我看著她那雙哭成桃仁狀的眼，無奈歎了口氣：“你可記得你的賣身契在何處？”
她愣了一愣，半晌，終是明白了我意中所指：“在管事那兒。”
我將千兩錢票遞給她：“你去管事那兒將賣身契贖回來，記著，最多給他一百兩。”