大漢永康元年的冬天格外寒冷，北方大地多被皚皚白雪覆蓋著，凜冽狂暴的西北風卷著冰涼透骨的雪花沒完沒了地刮著，把這天下第一的大都市--洛陽城，吹拂得黯然蕭索。
在洛陽皇宮之中，大漢帝國的皇帝劉誌正病臥龍榻之上。昏昏沉沉間，他聽到外麵呼嘯的風吼，越發感覺身子輕飄飄的，仿佛自己就要被這狂風吹向天際。
不過病臥之際，他牽掛著兩宗麻煩事。第一是自己沒有子嗣，萬一撒手而去，滿朝文武必然要從其他宗室子弟中選一個新繼承人，這意味著宦官與外戚的鬥爭又要開始了；第二是此刻非太平時節，就在西部邊陲，一場漢朝與羌族的大戰還在進行當中，雖然王師已占據上風，但最終結果誰又知道呢……
這場可怕的戰爭災難是從這一年的春天開始的——暮春時節，雲陽駐防的士兵發現遠處一望無垠的平原上隱約出現許多小黑點，不多時一片騎兵的輪廓逐漸分明，士兵立刻向守城將官稟報了這一情況。當守城將官急匆匆登上城樓時，眼前的情形把他嚇呆了：黑壓壓的兵馬如潮水般已經湧到了城邊！
人上一千無邊無沿，人上一萬徹地連天！而這些士兵都是一樣的裝束——不著兜鍪、裘皮為鎧、坐騎驏馬、披發左衽！
雖說朝廷已有所準備，但羌兵圍攻雲陽的兵力竟有三萬，這卻是完全出乎意料的。盡管守軍拚命阻擊，但寡眾懸殊，八百個戰戰兢兢的官兵怎麼抗擊得了三萬多勇猛好戰的羌人呢？
一場毫無懸念的戰鬥之後，城池被攻破，守城將官與士兵大部殉國盡忠。燒殺掠奪之後羌人並沒有退出雲陽，而是留下一半士兵駐守，另一半又開始向其他地方進發。隻可憐老百姓沒了活路，年輕的奔走逃亡，老弱病殘隻能眼巴巴等死，那種日子根本沒法提起。盼啊盼啊，漢家的兵馬和旗幟什麼時候才會回來……
入夜了，一處林地裏閃現點點火光，靠近了，可以看到幾頂簡陋的帳篷，十幾個蠻羌士兵圍著篝火在烤羊肉吃。
篝火堆不遠處，順著火光，瞧見一個漢軍衣甲的傷兵，躺在馬草堆上，一動不動。這傷兵十六、七歲的樣子。身體修長，麵容帶著股堅毅，但是臉色蒼白，毫無血色。
他的嘴唇緊抿著，劍眉緊鎖，昏迷中，雙手還緊緊地攥著，似乎忍受著極大的痛苦。在他的胸口，血跡殷殷，染紅了一大片。顯然是受了不輕的傷。
隻看這身上破損的皮甲，顯然是被蠻羌騎卒捕獲的漢軍士兵。他就這麼躺在草垛上，一動不動，氣息若有若無，也不知，是生是死。
突然，天空開始下雪，繼而又起了狂風，由於風吹雪花，雪花打在臉上，原本一動不動的傷兵，身軀突然顫動了一下。就在這時，一道紅暈渲染開來，臉上漸漸有了一絲血色。
噠噠！！
幾乎是數息之間，一陣清晰的腳步聲，透過風雪，向著草垛飄了過來。兩個人的腳步聲，步伐快，而且沉。在這樣的天氣，每一步都極穩，顯然是老行伍了。
隻一會兒，這兩人就走到了草垛邊，一高一矮，裹著獸皮鎧甲，把玩著剛從漢軍手裏繳獲的環首刀，顯然是蠻羌軍官，因為軍官才有資格穿鎧甲。
“真是晦氣！竟然遇上這樣的暴風雪，還要來喂馬。……你說這個漢軍士兵是死了還是活著，我原本想捉回去當奴隸的。”矮個羌人，撣了撣身上的雪水，望了眼草垛上的漢軍傷兵，恨恨道。
“嘿嘿，趕緊挪開他，喂完馬，我帳篷裏的那個漢人小妞還等著我呢，這家夥死了就死了。要不是這戰馬是我們忠實的兄弟我才不會這麼冷的天出來。”高個羌人，滿臉嘲弄道。