姬如玉有點暈，退了幾步撞到硬邦邦的天樞，連連摸頭道歉：“對不起對不起，小王眼睛不大好使。”
天樞像坨鐵一樣杵在那裏，姬如玉自知討不了好不再搭理他，而是挑了張離明月不遠不近的椅子坐下，收起吊兒郎當的笑，神情有一絲凝重和彷徨。
“有人給我傳了張矢海世子秋不覺的畫像，我想問……”姬如玉遲疑著不知如何開口，想問為何他與朝陽如此相似？還是想問相隔萬裏的兩人有沒有可能是一個人？
“是。”
明月毫無保留回複。
那一聲是，如當頭一擊打得姬如玉不知言語。他一生隻有兩個朋友，一個老五姬清陌，一個朝陽。
一個死，一個欺。
姬如玉保養得極好，幼時遭遇讓他對吃穿用度都十分上心，多年來養尊處優，膚若白玉。指節分明的手指漸漸攢握成拳，精鐵打造的桃花色被他捏得嘎吱作響。
姬如玉不知怎麼走出的大殿，隻是一路漫無目，跌跌撞撞的地走著，劍鋒眉有霜花籠罩，一雙風流桃花眼落了花瓣怔然失色。
“你是誰？”寒冬臘月，幼時姬如玉護緊懷裏已經冷硬的半個饅頭，一臉戒備防著衣著錦緞的朝陽。
“我麼？”和他同樣個頭的小少年露出潔白的牙齒，“我和你一樣。”他說，放在身後的手拿出一個完整的，幹幹淨淨冒著熱氣的饅頭。
“這個給你。”他輕易地把那個他眼饞的白饅頭給他，說：“不要吃冷的，對身體不好。”
“不吃就沒有吃的。”他回答得理所當然，麵見這個錦緞少年時殘存一絲自卑，自然沒有接他給的饅頭。
“吃吧，我說了，我和你一樣。”
“我隻是，穿得像個人。”
小少年的笑映落在一地雪花裏，語氣落寞得像墜入凡塵的神子，氤氳著誰也看不清的霧氣。
這是姬如玉和朝陽第一次見麵。
那一刻他便認定他們是一類人。同類結盟，一個謀得了滿城宮闈，一個謀得了千年世家。
“姬如玉！姬如玉！你怎麼了？！”
恍恍惚惚，有人在喚他名字，是……對了，是她。
那個，他唯一辜負的少女——
“你是這裏第九個進來的人，從今天起，你叫‘九’。一個月後，我會來接唯一的一個勝利者出去。”
逆著光影，昔日小少年長高了半個頭，臉上飽滿血肉不再如初見那般骨瘦如柴。他旁邊站了一個錦緞衣服的少年，稚氣的臉上看不出任何這個年齡該有的神情，單憑外貌氣質來說他比說話的，還有青澀氣息的少年好太多。
可‘九’眼裏隻有這個青澀的少年。是他把她帶回來給她一個安穩之地。
我想，成為你眼中的唯一。
她暗暗告誡自己。
一個月後，她殺另外四十九人，一切如她所願。
他來了。
“我給你第一個任務，進入王室暗衛甄選。”
“拿到其中一個名額後，我會來找你。”
“是！”
那年她六歲，手染鮮血隻為得他一眼正視。
後來——