宮魯鳴幾乎成為唯一選擇
隨著揚納基斯徹底無緣繼續執教，誰將執教中國男籃成為擺在中國籃協麵前迫切需要解決的一個問題。第一個選擇是外教，但客觀地說，自2004年中國籃協聘請外教以來，中國男籃並沒有取得太輝煌的成就，反而付出了大量的金錢，並付出了球隊乃至籃協內部關係複雜的代價，因此，外教似乎並不是最佳的選擇。
既然不選外教，那麼就隻能從本土教練中選擇，而選來選去，最終中國籃協選擇了宮魯鳴。宮魯鳴今年56歲，現為國家籃管中心運動隊管理部主任，國家級教練員，他曾帶領中國男籃取得過奧運會第八名，帶領中國女籃取得過世界錦標賽第六名。另外，宮魯鳴思想作風好，為人正派，事業心強，在隊伍訓練、管理方麵要求嚴格，在籃球界有較高的威信，是目前國內比較公認的優秀教練員。而且，宮魯鳴在以往的執教工作中比較善於溝通，是新聞媒體比較認可的教練員。正因這一切，使得宮魯鳴幾乎成為現階段中國男籃主教練的不二人選。
但事實上，宮魯鳴起初並不願意挑這份重擔。“我還是好好地做好手上的工作吧，擔任中國男籃主教練不是太適合。”早在一年前，宮魯鳴就對友人說。即使是在今年1月下旬，坊間已經盛傳宮魯鳴將接手中國男籃的時候，他也說，揚納基斯的事情還沒有解決，他到中國男籃也是去“填坑”。但隨著中國籃協正式宣布宮魯鳴赴任，他接受采訪時才改了口。“為國家效力是每個教練和球員義不容辭的責任！物質文明上去了，思想上更應該有個追求！”他說。由此，我們不難看出宮魯鳴從“不願意”到“願意”的這個轉變曆程，期間，不排除總局領導和籃協的欽點和做工作。