經曆了墨錚的極端訓練，加上先前墨辯和溫柔的那一戰已經讓楚恒領悟到了很多東西。接下來的整整半個月內，楚恒就在黛眉山的後山苦心修習，墨錚和墨辯不定時的會到後山的這片竹林指點他。他似乎有一種超乎尋常的悟性和執著，依靠著本身異常強大的魂力發奮苦修。
楚恒本能感覺到自己體內的魂力也越來越充盈，經常讓墨錚也驚歎於他的進步神速。
某一天，楚恒在竹樓下打坐行功的時候，猛然感到一陣莫名震顫，魂海之內爆發出一股強勁的靈力波動。他霍然睜開雙眼，看向周圍，一切熟悉的景物在他眼中變得逐漸模糊，又逐漸清晰。仿佛整個世界都已經變得有所不同，感覺自身對靈魂之力的吸收和運用也變得更加快速。
他怔怔地看著自己的手，突然感到若有所悟。他緩緩放出的神識強大到了足以穿透自身軀體，自達身體內部。原本懸浮在魂海之內的一片空曠荒原在魂力本源的池塘邊，八個不同的方位長出了八棵巨樹，每一棵都有不同的色彩和形態。
“這到底是什麼？”楚恒從魂境之中回過神來，茫然地站在了竹林下。八棵巨樹……八個方位，這……這到底是……
他突然一陣狂喜！難道晉階了？楚恒驚喜地檢查了一番，隨即便泄了氣。除了魂海內的怪異狀況，一切還是老樣子。甚至魂力因為這些天消耗過大的緣故，還不如從前了。他自己也苦笑起來，苦練了十來天就想突破人級初階，豈不是癡人說夢？修行要是這麼容易，隻怕這個世界上就沒有普通人了。
“嗯？什麼聲音？”楚恒突然感到一絲警覺，微微一皺眉向竹林看去。步入人級初階之後，楚恒的神識大為進展，四周一草一木的動靜，都在他神識籠罩之下。竹林中似乎有幾隻小動物在探頭探腦，他驚訝道，“這是竹鼠？”
這黛眉山竹林，靈氣充沛，人跡罕至。竹林深處生活著一種竹鼠，又稱竹狸，在竹林的地下生活。喜食竹類的地下莖、竹筍，也吃其他植物。由於地處特殊，幽穀裏的竹鼠，個個體型較大，肉質鮮嫩，是當地人所的喜愛的食材。墨者艱苦，飯都經常吃不飽，更別提肉食了。加上這幾天楚恒勤於修煉，更是消耗巨大，此時不由食欲大動。
墨家修士的靈覺何其敏銳，在竹林中尋找竹鼠這類小型生物簡直不費吹灰之力。不過一刻鍾，楚恒已經捕獲了好幾隻。他就近找條小溪，就在溪邊宰殺清理，將所捕獲的竹鼠拿竹條穿了，架火炙烤。
由於整整半天未曾進食，楚恒看著在火焰上烤到焦黃，滋滋往下滴油的的竹鼠肉，隻覺肉香四溢，食欲大增。看看火候差不多了，楚恒便取下一隻大塊朵頤，隻感覺肉質鮮美細嫩，口感極好。心道：墨者自苦，我這般懂得享受的墨家修士，隻怕天下也是少有。
正在吃著，突然楚恒感覺身邊一陣疾風刮過，不由心中一驚，急忙閃避。待閃到一邊才發現，原來是條貓從身邊躥過。這是一隻很漂亮的虎斑貓，體型雖然不大，但毛色油光水滑，雙目極其精神。它的脖上帶著項圈，似乎不象是無主的野貓。此刻正趴在地上大嚼，口中所嚼的正是剛才他所烤的竹鼠肉。
楚恒感到一陣無奈和吃驚。無奈是烤熟的肉就這樣落到了貓嘴裏。吃驚的卻是，剛剛這隻貓如此接近他身邊，他居然一點未曾察覺。雖然他當時正在開懷大嚼，但他的警覺並未放鬆到如此地步。他仔細看看那貓，卻越看越吃驚。不但這條貓身上有些若有若無的靈力波動，連那條貓的項圈都不似凡品。那貓項圈有陣陣紅色光暈隱現，很有可能是一件不俗的法器，隱隱傳出某種靈魂之力的痕跡。
發現了這點，楚恒有點懵了。這是誰家養的貓？這家主人的氣派不是一般的大啊！任誰也不會用一個不錯的魂器，來給貓當個項圈吧。再說魂器連心，若有損毀對主人不利，這主人難道不怕弄丟了麼？他一邊在想著，一邊看虎斑貓吃完了剩下的竹鼠肉。
更奇怪的事情發生了，那隻虎斑貓吃完了肉，很舒服地打了個飽嗝。懶洋洋地走小溪邊，用清涼的溪水洗了洗爪子。然後用爪子抹了抹貓臉，然後開始喝水。楚恒敢肯定那絕對不是隻普通的貓，因為它喝水不像一般的貓那樣用舌頭****。而是把臉埋在水裏。更讓楚恒感到震驚的是，那貓喝水之後仰著頭，然後又低頭全部吐掉了，它，它竟然是在漱口。
楚恒驚奇之下忍不住向前走了幾步，那隻貓卻反應奇快，往後一縱身，一雙碧綠的眼睛瞪著，看似一陣戒備。楚恒看到那隻貓戒備的樣子，和那張貓臉上擬人化的表情，覺得頗為新奇好玩。不由童心大起，於是他故意對著那貓說：“貓兄，不告而取的行為就謂之偷盜，我看貓兄也是相貌堂堂，頗為威武，卻怎麼做出這樣的事？”
原本他隻是少年心性，想開個玩笑。誰知那隻貓竟然聽懂了，竟然像受了侮辱一樣憤怒起來，綠眼瞪著，一身虎斑色的毛都炸立起來，張著嘴向楚恒怒吼。