徐嶽樓新店剛開業五日，恒正帝便駕崩了。鍾鳴理所當然的關了店，日以繼夜地溫書，以待明年的大考。
雖然開業隻有五日，生意趕上在天下大同附近一個月的收入了，鍾二娘喜不自勝，不能開業她就躲在廚房研究各種菜式和徐嶽樓說的保溫的法子，還讓鍾母幫她打聽這附近人家的口味。
鍾母誰都不認識，唯有帶上婆婆找隔壁陳家老夫人嘮嗑。陳老夫人見她問附近誰家婦人知道事多，且還好相處的。熱心的陳老夫人一聽這話，忙問緣由，聽完後笑道：“這事容易，包在我身上了，要打聽什麼你讓二娘列個單子過來，自有人替你們辦好。”
鍾母猜出她的意思，喜不自勝，便****帶著婆婆過來坐坐。兩個老人都是中年喪子、指望孫子過日子之人，差別是一個老伴還在，一個有個兒媳婦幫襯。一來二去的，二人就成了無話不說的好姐妹。
陳老夫人說自家兒子可憐，孫子可憐又倔強，還算是個出息的。鍾老太太不甘落後，說了孫子和孫女的可憐和不容易，唯一讚的就是兒媳婦。二娘作為她口中可憐的孫女，到是****忙得不亦樂乎，弄了什麼新鮮菜式，還拿來孝敬兩位老人。二娘正值青春俏麗之齡，再加上她一直很勤奮，又在天波府做了月餘的姑娘，通身的氣質到人的精神狀態，都頗得陳老夫人誇讚。
這日，鍾鳴忽然對鍾老太太道：“祖母，若是陳老夫人想定二娘，你隻管應下，囑咐她問過陳晨的意思就好。”
鍾老太太忙問：“誰透露了什麼口風？”
隔壁陳家，陳老太爺對妻子道：“我那日看見晨兒同鍾二娘說了幾句話，便特意考問了鍾鳴一番。他文章做得不錯，明年恩科不中，後年還是有機會的，且聽他的意思，他和天波府楊家相熟。隻要他中了進士，前程是跑不了的。二娘也是不差，你試試提一提吧。”
次日，陳老夫人便對鍾老太太道：“姐姐，你家孫子等著來年恩科，來個榜下擇婿給自己找個好嶽家，這我能理解。二娘眼瞅著及笈，你們不得先急她？”
鍾老太太得了孫子的囑咐，便道：“閨女的婚事那是一輩子的事，二娘好容易退了上一家不著調的親事，我們寧可等一等，也不能胡亂再給她定親了。”
陳老夫人便問：“那你們想給她找個什麼樣的人家？”
鍾老太太道：“她娘的意思，不拘人家怎樣，人一定得好。妹妹要是知道什麼合適的人，可別忘了告訴老姐姐一聲。”
“眼下不就有一個？”
鍾老太太忙問：“誰？”
陳老夫人指了指自家孫子的臥房，鍾老太太喜不自勝，卻道：“哎呦，這我們可高攀不起。”
陳老夫人道：“這有什麼高攀不起的，要是你那孫子中了進士，那反是我們陳家高攀不起了。”
“那這事我得回去跟他們母子倆說下，妹妹也問問陳晨的意思。”
不及陳老夫人問孫子呢，陳晨找了過來：“祖母，隔壁新租咱家鋪子和宅子的那家的鍾二娘，你知知道吧？孫兒覺得她不錯，國喪期間不能婚嫁，您幫孫兒說一聲提起定下，可好？”
這結果太好了！陳老夫人喜道：“好！這事包在祖母身上。不過，晨兒啊，你怎麼知道二娘不錯的？”
“試了就知道了。”
且說陳晨得了祖母的吩咐，按照那個調差表詢問人口味後，本想把東西交給祖母的，那日正好見陳老夫人在鍾家，他想著反正是要給鍾家的，那送了過去。不曾想鍾母道謝後，直接把東西給了一個從廚房出來的小姑娘。那小姑娘也是奇人，他這麼大一活人竟然沒看到，得了東西後高興地又跑回廚房了……
不是陳晨自負，他長得像極了他那美麗的娘親，模樣在這一片那是數得著的，就這麼被忽視了。接下來幾日，陳家的飯菜突然變好吃了。廚娘明明沒換啊？細問之下這才知道，飯菜是隔壁給的，也就是那個鍾二娘做的。陳晨這才明白，鍾家掛著主事的是鍾鳴，實際幹活的則是鍾二娘。
濃濃的興趣讓他特意去鍾家老住處打聽了一番，得到了鍾二娘人美，這點他自己就可以作證；孝敬老人，別的不說，自家祖母確實挺喜歡她；聽兄長話，這一點他留心觀察了幾日，確實如此；勤勞能幹，事實擺在眼前不是嗎？
那麼隻差最後一項了。那日，他特意讓人買了隻金簪送給鍾二娘。
鍾二娘讓突然冒出來的陳晨嚇了一跳，卻老老實實道：“我又不認識你，要你東西做什麼！”