隻見那男子低低沉思，忽然眉間一寬，道：“莫非你是徐大人千金麼？”
夏芸登時一喜，笑道：“你終於認得我啦！”
那男子不由笑了笑，歎聲道：“哎，老了。不過三年前你還是個小女孩，如今卻長成了漂亮的大姑娘，林叔叔自然認不出來了！”
夏芸小嘴一撇，哼了一聲，不過神情卻是頗為得意。原來，此人名叫林文傑，曾是徐階門生，三年前進京麵聖，曾拜謁徐階，在府中與夏芸有過一麵之緣。那時夏芸不過年芳十六，林文傑見她生的聰明伶俐，十分可愛，便將自己閑來無事所雕的一個木偶送了她。
這木雕雖然不是什麼名貴之物，但林文傑手工極巧，將小人雕的栩栩如生。夏芸一見登時愛不釋手，便也將林文傑記在心中。後來，林文傑外調作了滎州知州，夏芸年少，自然不知他去了何處，不曾想，今日竟在此地見到他。
夏芸初見林文傑，知他學識淵博，為官清正，頗得父親愛戴。不過嚴黨勢力太大，林文傑便處處受擠，一直不得升遷。
林文傑向夏芸看了一眼，見她容顏清麗，卻有憔悴之色，不禁道：“你怎麼來到這裏？你父親知道麼？”
隻見夏芸緩緩搖頭，低聲道：“我是偷著跑出來的，爹爹不知！”
林文傑素來知道這大小姐頗受徐階寵愛，平日更是雷厲風行，有些男兒尚且不如，更何況徐階自幼許她拜師學藝，遊曆江湖。但見她麵容微白，似是也吃了不少苦楚，不禁歎了一聲，道：“你呀，從來都不讓你爹省心。”
夏芸小嘴一揚，衝著林文傑做了個鬼臉，當真嬌媚可愛。林文傑微微一笑，關切道：“看你這一路也受累了吧，來來，到林叔叔家裏住幾天，說來我也有幾年不曾見你爹爹了，他如今身體可還好麼？”
夏芸點了點頭，道：“是，爹爹身體還算健朗！”
那林文傑一麵聽她言語，一麵整理衣衫，將她往城中領去。然而夏芸忽然一頓，揮手將熊飛三人喚了過來，對林文傑道：“林叔叔，我跟你介紹下，這三位是我的朋友，一路上多承他們照顧我呢！”
林文傑聽她此言，不禁向熊飛三人望了一眼，但見他們各自手持長劍，自身著看來，當是江湖中人。他素來認為江湖人並非盡數大奸大惡之徒，隻要稍加利誘或許便能為百姓謀福，為朝廷效力，於是對江湖人並不排斥。
此刻又聽夏芸這般說，當即抱拳道：“多謝三位一路照顧芸兒！”
熊飛初見他為民盡心盡力，當是一名好官，心中對他便有了幾分好感，此刻見他彬彬有禮，當即欠身道：“不敢，林大人多禮了！”
夏芸俏立一旁，不時嫣嫣一笑。但聽林文傑道：“如若三位不嫌棄，請到移步寒舍，也好讓林某稍盡地主之誼！”
熊飛自來不喜與朝廷官員有何往來，經曆了徐階一事之後，更是對朝廷命官大失所望，此刻見林文傑與民同苦同樂，不由心中一震，對他多了幾分敬意。
轉眼望去，卻見夏芸雙目如水，楚楚動人，癡癡望著自己，倘若自己不肯前往，她定然也不會去了。這些天，夏芸為了自己吃苦受累，麵容清瘦了許多。念到此處，熊飛當下心中一寬，道：“如此便叨擾了！”
隻見林文傑轉身向一名軍士交待了幾句，隨即單手一擺，道：“請！”
熊飛微微躬身，跨步向城中走去。夏芸見狀不禁心中一甜，快步跟了上去。