拋下了物質獎勵和精神獎勵的大餅，陳健就不再管這裏的事了。Ｗｗ ＷＣＯＭ做好做壞，總要試試才知道，這些城邑的工程會給族人一個展示自我的機會，陳健不需要事事躬親，隻要選擇正確的人去管理就好。
好的事務官不一定是好的官僚，但至少他們懂一些技術，不會一拍腦袋做出決定。
硝田能夠見效至少也要等到冬過去才行，但是現在廁所牆角裏的硝也不能浪費，正好可以利用冬沒事的時候進行一下配比試驗。
按照陳健的要求，早有人用各種工具將廁所陽麵因為冷滲出的硝刮了下來。
點了一堆木材，找出一根燒了一半的木炭，抓了一捏硝土扔到炭火上用力一吹，呼的一聲已經隻剩下紅色炭火的木棍劇烈的爆燃起來，焰色不是紫色，因為鈉鹽的黃色焰色會蓋過紫色，隻要確定有足夠的助燃的硝酸根就行。
這些硝土應該不錯，族人們刮了五筐，找了一個大陶盆將這些硝土倒進去，再倒進去一些草木灰，攪拌好後加上溫水溶解攪拌。
攪拌後用麻布過濾，再用燒出的磚瓦做出滴水屋簷的形狀，將過濾後的溶液一點點地滴在磚瓦上。
磚瓦濕透後水滴會層層落下，起到一個過濾的作用，在幾層層疊的磚瓦下用陶盆接著，露出了紅乎乎的髒水。
再用茅草過濾掉裏麵的沙土和一些不能融化的雜質，在城邑外的空地上支起了一口陶盆，下麵生火，將這些火硝的溶液倒進去。
這裏麵有不少古怪的礦物，並不是純度很高的火硝，想要提純很麻煩。
裏麵有鹽、氯化鎂、硫酸鎂等等一堆亂七八糟的東西。鹽好，鹽的溶解度不會隨溫度升高的提升多少，而火硝會隨著溫度升高溶解度極具增加，明白這個，就把水燒開，等到下麵出現沉澱結晶的時候將水倒在另一個盆裏冷卻。
溫度降低後，火硝的溶解度急下降，而鹽的溶解度沒什麼變化，盆中冷卻後析出的結晶就是火硝，而鹽還在溶液裏，這個在煮鹽的時候陳健已經用過，如今算是輕車熟路，隻是反向而行罷了。
但是別的礦物就比較麻煩了，硫酸鎂氯化鎂硫酸鈉之類很容易潮解，即便含量不多，混在火藥裏也很容易導致吸附空氣中的水分成為結晶水合物，導致火藥潮濕。
加入草木灰的作用是生成碳酸鎂碳酸鈣這些難溶於水的物質，但卻不能完全沉澱。
前世古人提純的辦法是在熬硝的時候切幾塊大紅蘿卜扔裏麵，這樣可以將這些雜質吸附在上麵，從而提純火硝，這是個了不起的明，很實用。有明一代，都是用這種方法提純的，一直到清末，那些熬硝人還是在用紅蘿卜。
然而陳健這一世還沒見過蘿卜，隻好用芥菜疙瘩代替，雖然都是十字花科的植物，但效果肯定不好。
是用蘿卜吸附那些容易潮解的鹽的原理陳健想不明白，也隻好依樣畫葫蘆。
切了幾塊剛剛收獲的芥菜疙瘩扔進溶液裏，用火熬煮，煮沸後找來半桶豆漿倒在裏麵。
豆漿需要重金屬鹽會變性成豆腐，豆腐可以吸附一些雜質和重金屬鹽分，等到豆漿變成豆花後再用布撈出來。
等到煮沸到一定程度，有白色晶體在陶盆底部析出的時候，就將上層的水倒在另一個盆裏冷卻。
隨著溫度降低，硝酸鉀的溶解度已經飽和，火硝開始緩緩沉澱在陶盆的底部。