選出兩個人心翼翼地捧著那個木匣，走到了一間屋子前，沒等開門，就聽到裏麵傳來一陣急促的咳嗽聲。 Ｗｗ ＷＣＯＭ
捧著木匣的人歎了口氣，知道這是先生的咳嗽聲，心裏難免有些擔心。
推門進去，捧過一杯茶送到了先生麵前，先生伸出了粗糙的、長著黃黑色的、被腐蝕了一半的指甲的手指接過來，順了順氣，放下來轉過身。
兩個弟子早已熟悉了先生的模樣，依舊尊重，可若是頭一次見到的人隻怕要嚇一跳。
這個人看起來極為蒼老，牙齒仿佛都掉光了，聲音極為沙啞，這不是正常的衰老，而是長期接觸種種有毒的東西所造成的損傷。
手指上很多繭子或是斑點，也都是被某些不知名的東西所損害的。右手的一截拇指被炸掉，是在做試驗的時候生了事故被炸的。
五十多歲的年紀，卻有著七十歲的痛苦，被一些有毒的煙塵傷到的肺部總會咳嗽，聽起來叫人揪心。
老人姓木，正統的夏國舊族，也是兩個弟子所敬重的先生，不是開蒙的那種，而是真正的拜師的先生。
即便木姓老人已經如此蒼老病弱，可兩個學生卻明白自己的先生擁有著自己所不能比擬的強大。
學識就是力量，也是金錢。而力量和金錢加在一起，自然就是強大。
十年前，一個工藝品商人在生產精致鑄件的時候，現經常會出現鑄件被黏在模具上的事，而這兩個弟子的先生隻用了一點石灰石碾成粉作為模子的內底，注入熔融金屬汁的時候受熱分解，拆開的時候隻需要加上些水鑄件就會自然分開，甚至可以熔鑄出諸如樹葉、花朵之類的極為精細的東西。
這就是金錢。
很久前在荒漠現了一個鹽湖，老先生用一些辦法曬出了可以肥田的鹽，撒進田裏可以讓原本葉片幹黃、植株矮、貪青晚熟、長有褐斑的作物們長得茁壯，尤其是一些菜田和葡萄園的產量提高了許多。
這就是力量。
如今他們的先生早已在賢人祠上留下了名字，在大炮的火藥中留下了自己的手指，卻依舊沒有忘記當年的誌向，指引著這些或是慕名或是真心喜歡這一學科的年輕人不斷向前。
因而當兩個弟子捧著木匣進來的時候，老先生的臉上露出了笑容，他覺得肯定又是有什麼新的現而且弟子們不能決斷，這是很久沒有的事情了。
如果運氣好，這意味著可能又有一個人可以被他收為弟子。
“有什麼好東西？”
聲音從牙齒不全的嘴中出，有些走調，弟子們卻聽得明白，捧著木匣放到了桌上，將一張紙遞了過去。
老先生低下頭，看了看上麵的內容，忍不住吸了口氣。
“這是一種不可分之物，顏色淡黃如蠟，比水重。有劇毒，有大蒜的惡臭。”
“暴露在空氣中，會自燃燒，出濃烈的白煙，可被水吸收，缺少的量正是陽氣。”
“與熱的濃火堿反應，會生成一股魚腥味氣體，此氣體亦有劇毒，可在空氣中燃燒，夜晚觀察會出幽藍色火光。”
“此物可從骨頭中提取，故而墳地鬼火即為這種魚腥味的氣體……”
“此物也可從鳥糞石中提取，牛馬之屬食草而長骨，由此猜測此物便是鳥糞石所能肥田的重要原因……”
下麵還有一整套的各種用石墨筆畫出的驗證方法，很多細節竟讓老先生生出一種豁然開朗的感覺，不由讚歎一些驗證方法的巧妙。
尤其是裏麵提出了兩種實驗的方式，一種稱之為對照，另一種稱之為對比，極賦邏輯性，老人隻是看了一眼，便明白過來是什麼意思。
這種對照的方法他也用過，但卻沒有如此係統地提出一個格式化的理論，往往會忽略很多東西。
再想到紙上寫的劇毒二字，老先生竟生出一種知音之感，自己年輕時候也接觸過許多劇毒的東西，能夠僥幸活下來實屬不易。
簡單的一張紙，上麵的字在老人家看來卻是用命換回來的。
許久，老人這才心翼翼地收好這張紙，反身看了下桌上的木匣和匣中的玻璃瓶。
“先生……您覺得是真的嗎？”
老人搖頭道：“是不是真的並不重要，就算是假的，單單是這一張紙便足證明這個人走在了你們的前麵，甚至我的前麵！”
兩個弟子嚇了一跳，不可思議地看了看那張被先生收起來的紙，不知道上麵有什麼魔力，竟能讓被自己敬重的先生如此稱道。
走到自己的前麵，尚且可以理解，可是走到了先生的前麵，他們實在是不能相信，更別隻是一張寫了一些字、畫了一些圖的紙。