大周聯邦20年，通用曆1900年霜降。淡淡的月光和青白的曙光交織在一起，村裏的公雞還沒開始啼鳴。
寧曉曉一骨碌從床上爬起。今天有一場戲要演，她要早早起來準備。
上輩子她在20歲生日當天猝死。根據救她的‘宇宙城’醫療艙的檢測結果，她是中了一種生物劇毒。這種毒的中毒症狀類似突發心髒病，而且這種毒隨著時間流逝會自行分解。唯一的痕跡是在心髒留下一道黑影。
寧曉曉想破腦袋也想不到誰會殺她。為了買她的這條小命，她隻能同意‘宇宙城’提出的要求。
一個很難達到的要求：她必須在20歲生日之前賺到十萬銀元，否則還將死在當天。宇宙城特別規定：銀元必須從田裏出產的作物中賺取，不包含作物的在加工利潤。
寧家也算是富戶，她手裏也有兩百畝上等田。年成好的時候一畝才能賺1銀元，賺十萬銀元得到何年何月。不管如何，小命總是最重要，她咬著牙同意條件。
宇宙城是由高級文明建立的天空之城，宗旨是“促進宇宙星球間科技、文化交流，維持各星球健康發展”。成員安裝特殊的係統後，可以鏈接宇宙城網絡對外交流。也不知道宇宙城怎麼找上她的，她把它安裝在娘留給她的玉佩中。隻要觸摸玉佩，她就可以進入宇宙城係統。
宇宙城本質上是一個龐大的交流平台，給來自各星球的成員交換商品、提供科技等。不同等級的成員擁有不同的權限。她現在隻有2級，隻能參加每月一次的抽獎活動。而到達3級後，可以開通兌換功能。
她盤算過，隻能在宇宙城兌換稀有的高產種子，才能把債務還清。她幾天前在每月一次的抽獎台上，抽到一個3級文明的經濟作物‘鳳凰血’種子。鳳凰血的外形和茜草類似，除了提煉出正紅色顏料，最大的功效是止血消炎。巴掌大的傷口敷上鳳凰血粉末，一分鍾之內就能止血，並且能防止傷口感染。
動蕩不安的大周聯邦隨時都有可能開戰，藥材的價格居高不下。連止血效果不佳的茜草都能賣到一斤兌換1銀元的高價，鳳凰血一定能賣個好價錢。
而要達到3級開通兌換功能，她的念力值必須達到100。何謂念力值？歸納總結智能助手一堆術語後，寧曉曉對此的理解是：一個人發自肺脯的感恩之情。不是一般的小恩小惠，而是上升到有救命之恩的那種高度。
為了升到2級，她從逃難到安陽鎮的難民中挑選十戶，收做雇農，讓他們幫她打理200畝田地。還出錢為他們蓋房子，買衣服。花費不少的代價後弄到48個念力值。離升到3級還差許多。
她手上的銀元經不起她折騰。而離她20歲生日隻有一年半的時間，留給她的時間不多。寧曉曉決定鋌而走險。
宇宙城對低於3級的成員有一項優惠舉措。被100人用敬佩的語氣談論超過10分鍾，就可以獲取1點念力值。反之，如果100人用厭惡的語氣談論她，會倒扣念力值。念力值扣完將被注銷成員資格，她將麵臨的則是宇宙城的抹殺。