人未到聲先至,樓上急匆匆下來的淡綠宮妝女子正是儲玉兒。在她身後,還有一位少婦打扮的女子緊跟了下來。
“周前輩,你終於回來了!”匆忙從櫃台後走出,褚玉兒喜極而泣,深深一福之後,隻說了這麼一句,便哽咽住了。
“妾身謝雨薇,拜見周前輩!”褚玉兒身後那位少婦先是深施一禮,然後挽住褚玉兒手臂道:“玉兒妹妹,再高興也要先請周前輩樓上去用茶呀!”
“哎呀,玉兒正是高興糊塗了!周前輩莫要怪罪,快樓上請!”褚玉兒這才破涕為笑,忙著招呼周宇。
周宇雖然有些奇怪今日慧月和褚江遠如何都不再店鋪中,但也知道下麵不是說話的地方,便在兩女恭敬相請中,繞過櫃台往樓上而去。
樓梯上手一轉,便是一間布置典雅的會客室,周宇也沒有謙讓客氣,進屋後徑直在主位上坐了。謝雨薇侍立一旁,褚玉兒則是親自為周宇其上一杯靈茶。
“嗬嗬,一別多年,玉兒姑娘和謝道友都已經順利進階築基中期了,可喜可賀呀!對了,怎麼不見褚掌櫃和慧月道友二人,他們都在忙嗎?”此時周宇已經想了起來,這謝姓少婦也是當年從赤陽老怪手中救出的幾女之一,所以喝了口靈茶,便笑問道。
聽周宇開口問起自己的師父和爹,褚玉兒剛見笑容的玉臉之上,又浮起一抹淒苦之意,“周前輩,師父早在你離開十年之後,便因為道魔大戰愈演愈烈而不得不去參戰,結果隕落在戰場上。爹爹卻是因為最終也未能築基,二十多年前便隨我娘去了??????”
通過褚玉兒斷斷續續的講述,周宇才知道,在他被金聖子和佟晉山陷害,被逼無奈之下離開天元大陸之後的數十年裏。一方麵有自己留下的不少靈材靈草作為底子,另一方麵蔣榮和香芸等人在大荒城時知道自己和褚家有些香火緣,所以也一直多加看照。這才讓失去了築基期修士庇護的褚家父女勉強在魚龍混雜的雲蒼城得以存身。
家族在凡俗的生意早已丟棄,褚江遠自知此生築基無望,為了避免女兒孤苦,在家族和原來的屬下中,選出了好幾位身具靈根的子弟,也一並留在雲蒼城,就在店鋪中打雜,並跟著褚玉兒和謝雨薇修煉。
隻是在褚江遠離世之後,店鋪中有些事務褚玉兒不得不經常出麵,因為容顏不俗,所以常有高階修士借著買東西之名想要與她接觸。這也是周宇剛進店中問起掌櫃之時,那位夥計出言敷衍的原因。
留下一些極品玉髓丹,告訴兩女今後若有什麼事情可直接找青靈宗解決之後,周宇便離開了四通商行。原本他也隻是打算來看看褚氏一家,至於打聽雪兒的消息,自然另有其人。
還是在雲蒼城西,一家叫做“彙珍坊”的小小雜貨鋪前。“梆、梆、梆!”輕輕敲了三下,木門吱呀一聲打開,裏麵夥計伸出頭來,一看周宇眼生,立馬道:“對不起,這位前輩,小店打烊了!”
“嗬嗬,煩請小哥傳個話,就說故友周宇拜見,不知雷道友可方便?”
夥計一聽對方直接報出東家的姓氏來,心知應該是熟客,想了想道:“還請前輩稍等,小的這就去回稟東家。”
說完這話,夥計便準備關門,此時裏間卻突然傳出一個聲音:“貴客駕臨,賈四,還不快請貴客進來!”
這叫賈四的夥計立即恭敬地將周宇請進門內,重將木門關好之後,便引著周宇往店鋪裏間而去。這裏周宇來過兩回,雖然相隔多年,但還是感覺一切如昨,非常熟悉。
不一會兒,在裏間牆壁上出現一道小門,從小門進入之後,向下數丈便是一條左轉巷道,而巷道盡頭處,一位花白須發的魁梧老者正在等待。
“周兄弟,沒想到真的是你回來了!一別數十年,真沒想到,當年你離開之時不過剛剛築基,可如今竟然已經是金丹初期三層了吧?已經和雷某不相上下了,哈哈哈!”老者一見麵便重重拍了一下周宇的肩膀,親熱地說道。
這老者不是別人,正是岐山六仙之一的霹靂火雷鵬。周宇初次來到雲蒼城時,曾來這裏生平第一次參加地下交易會。第二次遊曆雲蒼城時,因為被聖元宗的修士盯上,更是和張冰一起借助這裏的秘密傳送陣離開了雲蒼城。
後來扮作張冰的雪兒恢複女兒身,曾經告訴她,江湖傳聞中的岐山六友,其實是他爺爺留在宗門之外的一支不屬於宗門的隱蔽力量。