策士統領斯維因帶著殘存的兩千名諾克薩斯士兵返回了家鄉，他們起初走的很快，歸心似箭，可是當大家真的踏上諾克薩斯的土地之後，腳步便越來越沉重，隊伍也行進的越來越緩慢。
這支隊伍是意氣風發地離開諾克薩斯的，可當他們回來的時候，卻顯得有些灰頭土臉的感覺。士兵們臉上寫滿了蒼白和無助，他們中的大多數把軀體徹底留在了異國他鄉。
斯維因知道這次歸來所要麵臨的形勢有多麼嚴峻，他已經從探報中得知了諾克薩斯近期的情況：之前由於斯維因的逼迫而不得不下台的議員們蟄伏了一段時間，現在又死灰複燃地重組了議會，並且整個諾克薩斯政權也重新回到了議會手中。
根據探報顯示，議員們幾乎毫無征兆地一下子就冒了出來，奪取政權的方法也很簡單直白，純粹是用金錢鋪路。
至於議會從哪裏獲得這麼一大筆金錢，斯維因隻稍作思考便有了答案，這一定是來自“黑色玫瑰”組織的讚助。雖然德萊厄斯之前已經搗毀了“黑色玫瑰”的基地，但瘦死的駱駝比馬大，他們仍然有足夠的能力資助議員們東山再起。
看著手下的兩千殘兵，斯維因心裏沒底，諾克薩斯城堅硬厚實，負責把守它的同樣是驕傲的純正諾克薩斯人。如果想硬攻入城去，或許會弄個兩敗俱傷的結局，甚至這兩千名好不容易回到家鄉的士兵們會白白在家門口丟掉性命。
不僅士兵的情況不容樂觀，將軍們的狀況同樣經曆不起新的戰爭。卡特琳娜與德萊文受了傷，銳雯估計已經戰死沙場，諾克薩斯之手德萊厄斯成了唯一一名還能征戰的將軍。
斯維因知道絕不能帶著部隊硬拚，他一路上想破了腦袋，希望能想出一個巧妙的奇招來。可心裏期待的萬全之策並沒有如願地浮現在腦海中，焦急的心境讓他的嘴角開始上火。
在沒有想到好主意之前，不能任由部隊出現在敵人眼皮子底下。斯維因這樣想著，部隊的前進速度就更加緩慢了，有時候一天僅僅能走幾裏地。
“斯維因大人在為叛亂的事情憂心嗎？”卡特琳娜問道。她從斯維因這些天的表現中已經猜測出了統帥心中的煩惱。
“是啊，卡特琳娜，這是一個非常棘手的問題。”斯維因在自己的部下麵前不願意掩飾什麼，他這段時間已經蒼老了許多，雙肩再也不能獨自扛起重擔了，他需要有人同他一起分擔困難。
“其實斯維因大人不必擔心，我倒有一個好的計策……”卡特琳娜說著，貼到斯維因身邊耳語一番，一席話竟說得斯維因雙眼重新放出光來。
“這真是一個好辦法！”斯維因咽了咽口水，他的言語難以掩飾激動的心情。
上下仔細打量著卡特琳娜，這名倔強的女將軍還沒有從傷病的困擾中完全走出來。斯維因猶豫著說道：“隻是，讓你來承擔這麼重要的任務……”
“放心吧，斯維因大人，隻要你同意我的行動，那麼我就能夠將它變成現實！”卡特琳娜不服輸的性格再次體現了出來，她將頭驕傲的揚起很高，似乎在宣稱自己還能繼續戰鬥。
“那就按你說的去做吧，讓德萊厄斯跟你一起去，再挑選一些精明能幹的士兵。”斯維因知道此刻隻能把賭注全部壓在卡特琳娜所說的計劃上，除此之外沒有更好的路可走。斯維因選擇了信任，信任部下的能力與智慧。
“斯維因大人……”卡特琳娜猶豫著，終於還是開了口：“我最近聽到了一些風言風語，是關於我父親的死因，我想您會給我一些合理的解釋！”
說到最後，卡特琳娜眼中的最後一絲猶豫也消失了，麵部表情因為激憤而變的咄咄逼人，雙眼冷峻地直視著斯維因。雖然她不願意相信，但那些風傳斯維因才是害死杜克卡奧罪魁禍首的聲音擾的她每天都難以安睡。