香蓮家日久天長的挨餓，孩子們全瘦骨嶙峋，一副皮包骨的模樣，讓人看了，委實心疼不安，香蓮又無計可施，暗中不知流了多少難過的淚水。孩子們瞧見娘親傷心，也跟著傷心起來，一家人顯得都無精打采，焉焉茄子似的。
這日，香蓮從地裏采了些野菜回來，都算不上新鮮美味，可至少能當飯吃。便吩咐一雙兒女，去淘水將菜洗淨，然後煮到鍋裏去。
小蓮做這些事情最為得心應手，小偉就不喜歡做。隻在一旁看著，也不搭把手，小蓮自己做慣了，這些活，原是也不攀比弟弟的，隻道是讓著他。
小偉久而久之，一雙小手是不沾陽春水的。
香蓮抱來柴火，是今年新下來的新柴，幹燥的，很好燒，點著火，火苗很旺，自己把火燒飯，讓女兒兒子去一邊玩。小蓮和小偉便一起跳躍著去院子裏玩，他們前腳剛走。
陳相公就從集市上回來了，他手裏拿著一方新手帕，是買給妻子的。接著又變戲法似的，拿出一袋吃食，卻是一盒上等的爐州麻花，顏色金黃，味道香甜。一看就很貴的樣子，香蓮就不悅地問，他花了多少錢，心疼死了。又問他這一天都做了些什麼事，總不會就是為了買這兩樣東西，在外麵呆了一天，都沒有念書吧。
他於是，向香蓮詳細地，彙報了自己今天一天在外麵的情況，香蓮聽了，沒有怪他其它，隻抱怨他不該亂花錢，還說，這些東西要花不少銀子，可不如省下來，買米買油買麵的好。
女人家總是這樣的毛病，凡事不舍得花錢，男人買了，又愛嘮叨，好在大男人不計較小女子的心態，陳相公沒有一臉不開心，
相反隻是笑逐顏開地說她，你何必太省呢，車到山前必有跟，路，人是鐵，飯是鋼，總要吃飽了才好去做其它事情，不然，哪有力量呢，
他柔聲細氣地說：“娘子，這方帕子是上等蠶絲做成的，你瞧，真的很漂亮，做工很精巧，你笑一個嗎？不然，我要生氣了。”
香蓮卻依舊不肯開心，他不懂丈夫為什麼這般浪費，不理解他這樣的做法，也便不肯領他的情，隻悶悶不樂地說我去挑水了，你把東西放好，等孩子們回來吃吧，手帕我也用不著，你自己收起來好了，我要馬上去挑手，一會兒該吃飯的，不要到處走，你沒事就去讀書好，了，把一天耽誤的時間補回來的好。說完，她就出去了，挑起水桶，一晃一晃地出去了，剩下個陳相公原地不爽，他真是不明白，這女人怎麼這樣不懂得浪漫主義呢，心裏真是沒趣極了，自己怏怏不樂地進這裏屋去，隻把那書來讀，飯還沒有熟，他也不管太多，反正他總是，幫不上忙。
瓊花這個時候正在自己家的廚房裏做一道麵食，還是從集市上學來的手藝，他把油倒進鍋裏，待燒熱，一股清香的時候，他把一張大小合適的烙餅，上放進鍋裏，香味四溢，開著油花，味道聞起來，就讓人饞的不行，他一連烙了四五張大油餅，大寶聞到香氣，也從院外跑了進來，先向鍋裏張望了下下，就歡喜地大叫起來，娘，我好喜歡吃烙餅的。就吃油炸餅。他娘就笑了，說啥好，你喜歡吃啥，你可不傻啊。娘倆一起樂了。