朱鉉正與劉曄邊吃邊聊，中軍侍從帶來密報，朱鉉聽後大驚不已。
劉曄在一旁瞧得清楚，略微遲疑，低聲問道：“主公??何事如此驚慌？”
難怪劉曄驚訝。
自從跟隨朱鉉以來，隻見其人持重沉穩或意氣昂揚，從未如此失態。即使兩軍陣前敗退，也未有此等舉手無措。
朱鉉緩了緩神，揮手命侍從退下，方滿麵憂色對劉曄言道：“先生，出大事了。兗州??丟了。呂布與張邈、陳宮裏應外合，奪去了兗州大部。曹公，要我等一起回奪兗州。徐州的事情，恐怕要拖延很長時間了。”
“啊???這豈不是天亡我等！”劉曄聽聞，卻是大叫起來。
朱鉉忙止住劉曄，“先生，不可大聲！”
劉曄旋即明白，此事若是在軍中傳開，必然引起全軍震動。雖說嘩變不太可能，但軍心不穩那是一定了。
此時，兩人俱都默不作聲，各自思考著。
半晌，劉曄試探著說道：“主公,我等此時可否向陶謙借道？”
朱鉉聽聞，頭搖的如撥浪鼓，歎口氣，回道：“前些日子，陳登遣人前來勸說，我等未留後路。現今，徐州已被我等殺的風雨飄搖。全徐州人恨不得揭下我等的皮，食我等的肉。再者，眼前的臧霸，已與我等結下大仇。即使陶謙首肯，藏某也必不會聽令放過咱們。”
此計不成，劉曄又心生一計。
“我等占住琅琊郡再做籌劃，如何？”
朱鉉心說，劉先生魔怔了不成，琅琊郡有那麼好奪嗎？不看看臧霸手下都狠成什麼樣兒。
就算攻占琅琊，曹操都跑了，陶謙他們還不將怨氣都撒在我等身上。
“先生，能否奪得琅琊姑且不說。曹公這一走，我們孤軍在琅琊，豈不是砧板上的魚？”
劉曄也是一愣，覺得自己計窮，便不再言語。
二人相視無語多時，覺得心中憂鬱，便一同走出帳外。
朱鉉眼瞅著軍營內秩序井然的軍士們，輕聲慢語問道：“先生，咱們出來幾年了？”
“呃~”劉曄忙掐指算來，“會稽起兵相助曹操，那是初平元年春（公元190年）。現今，乃興平元年（公元194年）秋，算來已近五個年頭。”
朱鉉點點頭，言道：“初平元年，那會剛剛起兵。尚未有一戰，便發生了龍亢兵變，曹操新召集的部隊散去大半。”
“嗬嗬，難怪主公記得清楚。這曹操確是黴運連連，連番兵敗，現如今又丟了兗州。”劉曄說得有些幸災樂禍。
朱鉉見劉曄如此表情，也自笑了。
須臾，方言道：“曹公天生多磨礪。令人稱奇，他是屢戰屢敗，卻總有一口氣不懈，還能再屢敗屢戰！”
“這???”劉曄嘲笑不起來了，“主公英明！這曹阿瞞真是倔強。”
“先生似乎對曹公有偏見，嗯？”朱鉉笑道。
“曹操不過醉心功利，至死不悟。不是倔強又是什麼？”說罷，二人相視而笑。
笑罷，朱鉉搖頭歎道：“功利也好，心念蒼生也罷，這股子倔勁還是要有的。”
劉曄聽朱鉉此言，心內已然明了。
朱鉉走出了剛才的絕望境，想學學曹操，做人倔強些，堅韌些。隻要人不死，就抗爭下去，雖死無憾。
“主公，我們跟隨曹操回兗州？”劉曄問道。
朱鉉點點頭，異常肯定的答道：“回去，再會一會呂布。”