開陽帝都東北方向約二百五十公裏處有個叫垂柳的小山村。
山村不大，僅有四十幾戶人家，村民勤勞，勇敢，由於背靠深山，打獵便成了維持生計的主要來源。
垂柳村位置偏遠，周圍環境惡劣，山林中時常有猛獸出沒，平日裏，除一些過路商團和職業獵人外鮮有人至。
可今天，村裏卻來了兩位奇怪的客人。
這是一位年逾七旬的老人，和他同行的是一個五六歲大的孩子，看上去像是祖孫倆。
倆人的到來就像在平靜的湖麵上投入了兩顆石子，立馬引起一陣騷動，尤其當得知新來的客人不是路過，不是打獵，而是想長住垂柳村時，村民們更是百思難得其解。
客人是帶著禮物來的。
禮物種類很多，有孩子們從未吃過的糖果，大人們最喜歡喝的烈酒，女人們常念叨的頭繩胭脂，當村民們看到手裏的東西時，臉上的冰霜瞬間融化，很快就把祖孫倆當成了自家人。
外來人進村是村中大事，首先出麵迎接的是村長。
村長叫石峰，今年四十三歲，高大強壯的體魄散發著野獸般的彪悍氣息，他是村裏第一獵手，年輕時曾單人搏殺過凶殘的成年黑熊，胸口那道一尺多長的傷疤就是當年留下的見證。
客人的名字很快在村中傳開了，他們的故事也漸漸被人熟知。
那老人名叫羅福，孩子叫秦牧，是祖孫倆，老人原本在城中一大家族做下人，後因主人家境破敗，加上年老體衰，最後不得不離開家族另謀生路。
山裏人質樸純厚，熱情好客，他們並未仔細推敲老人話裏有幾分真偽，隻是覺得祖孫倆遭遇淒慘，已經混到連家都丟了的份上竟然還不忘給自己帶禮物，每個人都感覺心裏熱乎乎的。
不管是為了禮物，還是因為同情，當村裏人得知祖孫倆想在垂柳村定居的消息後，馬上就有年輕的村民去為其安置住處。
村裏人口不多，閑置的房屋倒是不少，天色剛暗，三間空房就被收拾好了。
“少爺，委屈你了。”送走最後一名熱心的村民後，老人羅福把屋裏的油脂燈撥亮一些，開始在新搭的床板上鋪著被褥。
“垂柳村雖然偏僻，但安全，羅府的人就算想找咱們也不會尋到這裏，先躲一段時間，等老奴尋到好的去住再帶少爺離開。”
叫秦牧的孩子倚在身後冰冷的牆壁上，瞅著老人忙碌的背影，緊閉的嘴唇終於打開了。
“福伯伯，難道大伯四叔他們，真會殺我嗎？”
“防人之心不可無啊。”羅福歎息一聲，把鋪好的褥子攤平，拉起秦牧的手坐上床邊。
“你還小，雖然讀書多，但有些東西是書裏沒有的。這個世上，好事與壞事之間並沒有絕對的界限，就拿你來說，將軍毀掉你的星脈，讓你心生怨恨，可這卻救了你的命。”
“福伯伯，你還是替‘他’說話！”秦牧不滿的撅了撅小嘴，自從得知自己體內星脈是被生身父親毀掉的真相後，他已恨上了這個男人。
“少爺，不是老奴替將軍說話，這是事實。”
羅福認真地說道：“如果不是你大伯四叔看你星脈已毀，對他們再也沒了威脅，你肯定無法活著離開羅府的。十萬金幣不是小數目，放在任何一個家族都不容忽視，何況還有一件極品武器，這些東西已足夠讓冒險者拿命去拚了。唉，老爺當初作出那個決定的時候，肯定不會想到會有今天的局麵……”
看到眼前老人唉聲歎氣的樣子，秦牧忽然笑了笑，說道：“咱不說這個了，既然離開了羅府，那就和他們再也沒了關係。對了，福伯伯，和我說說村裏的故事吧，你不是說這裏是你小時候成長的地方嗎？今天幹嗎不告訴村長他們呢？”
“嗬嗬，這樣不是更有意思嗎？”羅福笑著說：“都是五六十年前的事情了，當初的老人早已不在人世，現在年輕人更不會有人認識我，說起來，這麼多年過去了，村裏幾乎沒什麼變化，當年要不是我自己跑進城裏，被羅府收留，後來又跟著老爺學了點府上的修煉法決，僥幸當了總管，可能早就活不到現在了……”
秦牧靜靜的聽老人講述著過去的故事，不時的插兩句嘴，直到很晚才躺在床上睡去。
……
時已初冬，山裏氣候更是寒冷，屋外夜風吹動樹葉發出瑟瑟聲響，熟睡中的秦牧忽然醒來，他慢慢坐起，把被子披在身上阻擋住屋內的寒氣，扭動幾下後身體擺出一個五心朝天的冥想姿勢，按照藏書樓上羅家心法中記載的方法修煉起來。