“我還活著。”這是最令人欣慰的事，別人對我的評價如何，那已經是後話了。
“謝謝你救了我。”我向他鞠躬。
“哈哈，救你？”他搖搖頭，手指一搓，五個指尖上全都亮起了火光，“我怎會救你？隻不過是為了阻止倀鬼食人，把你也變成幫凶。濟南城裏歌舞升平太久了，各種妖孽蠢蠢欲動，不把正派高手放在眼裏。我來，隻為除妖伏魔而來，如果你變成倀鬼，我也照殺不誤。”
我記起了小湯胡須上的“死”字，低聲問：“你就是‘鬼筆批命術’的主人？”
黑暗中，中年人另一隻手打了個響指，五個指尖上亦亮起火光。
“謝謝你。”我由衷地說。
殺了小湯的是那奇特的侏儒，但真正批注小湯“死”字命運的卻是麵前這人。
“相由心生，命中注定。他死是他的事，謝我什麼？”他問。
我的臉突然發燒，因為“謝謝你”這三個字正是暴露了我的無能。一個人受辱是自己無能，夏氏受辱是全家人無能，卻偏偏要依靠外人的力量來消滅敵人。作為一個男人和夏氏最後一個活著的傳人，我覺得自己活得太懦弱、太窩囊了。
“我不因任何人做任何事，像長城外的風，自來，自去，自停，自走……”他把雙手舉起，放在我臉前。
隔著搖曳的光影，他淡然傲岸地繼續說下去：“你，對於我來說，隻是餌。江上魚龍出沒，沒有餌，怎麼守株待兔殺之？我沒有出手救你，隻是讓我的餌活得更久一點，釣更大的魚龍上來。所以，無需謝我。救不救，是我命運的渦紋在行進，活不活，那是你的命相在主宰——算了，這些高深至極的真理，你是不會懂也無需懂的。”
我努力挺直了脊梁，不再開口，免得再受對方嘲弄。
“你的手相——”他說。
我下意識地攥緊拳頭，免得讓他看到自己的掌心。
他嗤地一笑：“攥緊，攥緊，那手相是必須眼睛看到才能明白的嗎？真是……無知之至，無知之至……你的手相平凡得不能再平凡，全世界七十億人口、大中國十六億人口中至少有九成以上是這種手相，毫無意義，庸庸碌碌，就像北冰洋裏的一塊碎冰，隨波逐流一生，最後不知所終，對這個世界絕不會造成任何影響。對了，我說過，你隻是一塊餌罷了，無論你是蚯蚓還是麵團、是蒼蠅還是飛蟲，都隻為了獵物咬鉤那一瞬間存在。除此之外，還有什麼意義嗎？風景如畫的大濟南城，風光一時的夏家，竟然最後隻剩下你……哈哈哈哈，時過境遷，南橘北枳，繁花茂樹之上，最後隻結了一顆癟果，真是好玩，好笑……”
我無言以對，在官大娘、殷九爺那些人麵前，我尚且說不上話，被人瞧不起，更不要說麵對這精通“鬼筆批命術”、令殷九爺談之色變的中年人了。
“我懂了，謝謝您的指教。”我把自己胸中所有怒氣、怨氣都用力壓下來，用最平靜的語氣向對方致謝，同時深鞠一躬。
既然技不如人，就沒有必要硬撐著鬥氣。
《論語》中有“敏而好學、不恥下問”的名句，那才是我應該遵循的做事方式。
“我又怎麼會指教你？哈哈，真是奇怪之至！”他對我的態度轉變有些意外，又打量了我幾眼，陡地熄滅了指尖上的火光，低聲告警，“有大敵來了，別出聲。”
我還來不及反應，他已經探過手來，一下子捂住了我的嘴。
他的掌心裏泛著一股森森涼意，讓我一下子仿佛置身於大功率空調之下，激靈靈打了個寒顫。
“我們跟織魂小姐有約定，她答應我們的事，還算不算數？”
我聽到了殷九爺的聲音，就響在身前十步之外。原來，剛才那深不見底的下墜隻是心靈與思想的突變，我的身體卻仍然在老宅之中，並未遠離。
“我們隻要那東西。”有個女人的聲音響起來，像是官大娘在說話，但又不完全是。
“我們不要那東西，隻要錢。”殷九爺赤裸裸地表達自己的本意。
“我們隻要那東西。”那女人冷冰冰地重複。