那時候，紅袖招也洗完了碗，一邊擦手，一邊從廚房裏出來。
“聞長老帶冰兒去與秦王會連小姐會晤，這是見麵時的監控實錄，要不要一起來看？”我望著她問。
紅袖招一笑：“方便嗎？這可是連小姐單獨為你發過來的。”
我點點頭：“當然方便，而且看完視頻之後，我還有很有趣的問題請教你。”
紅袖招走到餐桌邊，雙手按在桌麵上，深深地、沉默地凝視著我。
“怎麼了？”我仰頭看著她，視線不避不讓。
我們之間必須攤牌，無論結果如何。隻有攤牌，彼此亮出底牌，才能更好地合作。如果一味地兜圈子，隻會貽誤戰機。
“夏先生，別誤解我，別把我想得太陰暗，更別懷疑我對你的一片癡情。我是有‘守宮砂’的人，紅痣不破，純情不改，如果愛定了一個人，就情願為他死，而且百死不悔。夏先生，我知道自己不是你最愛的女孩子，甚至不知道你會不會愛我，但我絕對肯定一點，那就是——你是我今生第一個也是最後一個唯一愛上的男人。”她抬起雙手，放在胸口，合成為一個心形，“我的心在這裏，你任何時候都可以拿去，摔碎它、踐踏它或者珍藏它、守護它，我都一樣待你，永恒不變。”
這種赤裸裸的熱忱表白令我感動，但越是這樣，我越會告誡自己保持冷靜。
“謝謝，是我的榮幸。”我微笑著回應。
紅袖招沒有得到預想中的效果，表情有點失望，但卻並不難過，飄然繞過桌子，在我旁邊坐下。
視頻中，參與會晤的共有四人，分別是連城璧、聞長老、冰兒和百曉生。
從四人圍繞一張大桌的落座方式看，連城璧代表秦王會，聞長老和冰兒自然是代表丐幫，而百曉生則打橫而做，看樣子是雙方的介紹人。
我最關注的是聞長老，一邊看一邊將他跟記憶中的那些黑衣人一一比對。
鐵公祠事件已經過去了十幾年，就算我的記憶力再強，黑衣人的言談舉止也都變得模糊了。唯一能幫得上忙的，隻有我的第六感——聞長老給我的感覺十分奇怪，我仔細注意他的臉的時候，就像獵人看見了吞吃腐肉的豺狗一般，既可憎，又惡心。
聞長老給連城璧開出的條件是三十根國際標準金條，而提出的要求則是獲得“魘嬰之術”的核心技術。
他最初表現得非常強勢，對待連城璧的態度十分囂張：“丐幫勢力遍布全球，如果貴派不合作，丐幫將發起全球檄文，聲討你們濫用邪術之罪。‘魘嬰之術’的發源地是在越南，丐幫在那裏也有分舵，即使不跟秦王會合作，也必定有辦法獲得其全部資料，說不定還能找到比貴派更擅長‘魘嬰之術’的奇術高手……”
他這種居高臨下、滔滔不絕的說話方式，跟鐵公祠那晚的數個人都很像，仿佛已經抓住了對手的命脈，掌握生殺大權，隻等對手跪地拜服。
冰兒很安靜，隻是在一邊坐著，微笑著望著連城璧。
至於百曉生，則一直在用指甲銼修飾指甲，頭也不抬，自始至終都沒有看聞長老一眼。
連城璧保持著一貫的不卑不亢，等聞長老的話告一段落，才淡淡地說：“一切合作都可以談，但是，聞長老的身份地位還不足以代表丐幫。所以，今日的會晤，大家隻能以各自的私人身份參與，沒必要把背後的靠山都一股腦搬出來。再說，越南那邊的江湖法則跟中原大不相同，聞長老不要一廂情願地以為越南人會買丐幫的賬，給所謂的丐幫長老麵子。同樣一件事，在秦王會這邊三十根金條就能辦了，到了越南去，三百根金條都未必搞得定。現在，全地球人都知道，越南那邊隻有所謂的‘新娘’比較便宜，其它任何物料都在全球通貨膨脹的大趨勢下價格連翻十幾倍。所以說，聞長老最好想清楚再開口，不要信口開河，讓江湖後輩恥笑。”
從視頻中看連城璧，心思縝密，辯才敏捷，的確是可以擔當大事的超強人才，日後一定能接替秦王，成為秦王會的主事人。
“連小姐很棒。”紅袖招適時地開口，“不但人長得漂亮，辦事能力也是一等一的。”
我轉頭看看她，想知道她的讚美是不是違心的。
“夏先生，人都是有原則的，好就是好，不好就是不好。我很少稱讚別的女孩子，但連小姐是例外。當日她跟你一起到這裏來，給我留下的印象極為深刻。”紅袖招解釋。
我沒有順著這個話題聊開去，而是單刀直入：“告訴我，聞長老借‘魘嬰之術’有什麼用？如果‘滴血認親’的結果是你戰勝了冰兒，視頻中坐在桌邊的會不會換成你？”
邪術跟奇術有本質的區別，無論修煉邪術的人怎樣對自己的門派加以粉飾，都改變不了其邪惡不堪、倫理盡喪的本質。所以，正派奇術師都會自覺地跟邪術門派劃清界限，以免玷汙自己的人格。
這一次，聞長老主動上門接洽“魘嬰之術”，擺明了就是居心不良。
紅袖招似乎對我的提問早有準備，立刻回答：“沒錯。”