這位太守甚至寫了一首長詩來詠海市蜃樓：“登樓披綺疏，天水色相溶。 雲靄洚無際，豁達來長風。 須臾蜃氣吐，島嶼失恒蹤。 茫茫浩波裏，突忽起崇墉。坦隅迥如削，瑞采鬱蔥蔥。阿閣疊飛檻，煙霄直蕩胸。遙岑相映帶，變幻紛不同。峭壁成廣阜，平巒秀奇峰。高下時翻覆，分合瞬息中。雲林蔭琦坷，陽麓煥丹叢。浮屠相對峙，崢嶸信鬼工。村落敷洲渚，斷岸駕長虹。人物出沒間，罔辨色與空。倏顯還倏隱，造化有元功。秉鉞來渤海，三載始一逢。縱觀臨已申，渴腸此日充。行矣感神異，賦詩愧長公。”
有一位孫公子的記述則比較奇特：“奐山山市，邑八景之一也，然數年恒不一見。孫公子禹年與同人飲樓上，忽見山頭有孤塔聳起，高插青冥，相顧驚疑，念近中無此禪院。無何，見宮殿數十所，碧瓦飛甍，始悟為山市。未幾，高垣睥睨，連亙六七裏，居然城郭矣。中有樓若者，堂若者，坊若者，曆曆在目，以億萬計。忽大風起，塵氣莽莽然，城市依稀而已。既而風定天清，一切烏有，惟危樓一座，直接霄漢。樓五架，窗扉皆洞開；一行有五點明處，樓外天也。 層層指數，樓愈高，則明漸少。數至八層，裁如星點。又其上，則黯然縹緲，不可計其層次矣。而樓上人往來屑屑，或憑或立，不一狀。逾時，樓漸低，可見其頂；又漸如常樓；又漸如高舍；倏忽如拳如豆，遂不可見。 又聞有早行者，見山上人煙市肆，與世無別，故又名‘鬼市’雲。”
至於這種海市蜃樓的形成原因，也多有探討，登州太守就認為：“蜃氣樓台之說，其來遠矣。或以蜃為大蛤，月令所謂雉入大海為蜃是也。或以為蛇所化。海中此物固多有之。然海濱之地，未嚐見有樓台之狀。惟登州海市，世傳道之，疑以為蜃氣所致。蘇長公海市詩序謂其嚐出於春夏，歲晚不複見，公禱於海神之廟，明日見焉。是又以為可禱，則非蜃氣矣。”
而沙漠中也有這樣的事情。衛青小時聽父親講故事，就聽到這樣一個故事：一個駱駝隊在炎氣熏人的沙漠中躊躇前進。酷暑和幹燥的天氣使得旅行者疲乏不堪，皮袋中的水已經喝完了，嘴唇幹得發裂，這時他們多麼想能喝到一口清涼的水啊！突然，在遙遠的前方沙漠間，出現了一個湖，湖的兩岸高聳著宮殿和寺院，給他們帶來了莫大的希望和清涼的預感，於是快速朝前奔去。走過一個沙丘又一個沙丘，但湖泊、宮殿和寺院仍在遙遠的地方，忽暗忽亮，忽隱忽現。過了一會兒，突然湖水、宮殿、寺院全部消失得無影無蹤了。
不過，“聽說”是一回事，“眼見”則是另一回事，特別是在現在這種幹渴的要死的情形下，看到了這樣一個大湖，誰會沒有前去喝水的衝動？
看著士兵們紛紛衝向那虛幻的湖泊，衛青長歎一聲，決定不加理會。現在阻止這些人，甚至可能引起兵變。
先是幾百士卒衝出去，接著是幾千人，然後是幾萬人，整個大軍都亂成一片，沒了行伍，沒了紀律，人們拚命的衝向那湖泊，然而當他們到達湖泊之處時，卻發現湖泊根本不存在，四周仍是一片沙漠。
有些士兵已經發現這是海市蜃樓，絕望的停下了腳步，另一些人則不死心，仍向前奔跑，想再尋找一下。衛青和石遷、花木蘭、劉七盡力收攏已經停下腳步的士兵，忙的不可開交。
突然間，跑在最前麵的數百士兵大叫著返身衝了回來，居然比衝出去時還亂。衛青心中一驚：難道又碰到了什麼毒物？現在他們已經無水可用，再碰到火蠍子之類的毒物，隻能坐以待斃了。他催動駱駝迎著返回的士兵向前，盡力向前看去，一看之下，不由得大驚失色。
前麵，數千打著西域旗號的士兵正往漢軍處前進！
這可不是什麼海市蜃樓，明明的是真實的軍隊！
如果現在他們不是如此混亂，數千人在二十萬人麵前實在不值一提，但現在整個隊伍都已經亂做了一團，士卒們為了盡快衝到湖泊處都紛紛拋下了武器，這幾千敵軍足以讓他的隊伍徹底崩潰，何況既然有幾千人，誰能說後麵沒有跟著幾萬，十幾萬人？烏孫人居然在這樣的時刻發起攻擊，實在是選到了最佳的時機。
“整隊！”衛青大吼。
花木蘭、石遷和劉七拚命整隊，但二十萬人一旦陷入混亂，哪有那麼容易一下子整理好隊伍的？一邊是漢軍將領們整理隊伍，一邊是衝到前麵的漢軍士兵紛紛逃回，這一來就更加混亂，急的衛青直跺腳。