儀式完畢，一身銀甲的李建成跨上馬，抽出利劍，衝天一揮，大吼一聲出發。頓時鼓聲雷動，大部隊便立即開拔，向著西河郡方向快速前進。
李淵佇立在空蕩蕩的點將台上，久久凝望著急速前行的兵馬和卷起的漫天沙塵，直到他們完全消失在自己的視線中。
兵貴神速，李建成兄弟倆率領部隊日夜兼程、倍道而行。不到三天，部隊就抵達西河郡城下。一路上，李建成和李世民與新兵們同甘共苦，親如弟兄。同時李建成製定了嚴明的法規以約束部下，凡道旁的菜果，不買就不能采摘食用，違者必尋找其主人償還，並給予懲罰。如此，軍士們對他十分敬畏，當地的老百姓也很滿意，稱他們為仁義之師。
兵臨城。一向自負狂妄的郡丞高德儒站在城牆上，乘著落日餘暉巡視敵情。當他看到義軍將城池團團圍住，而且氣勢極盛，不禁有些心驚膽戰了。他頗知兵法，懂得以逸待勞之理，因而欲趁敵軍疲憊之際出兵突襲。不過，他手下的將領們持反對意見，認為敵軍氣勢洶洶，當閉門堅守，以挫其銳氣，等他們銳氣殆盡，然後擊之，可一戰而勝。高德儒尋思了半晌，覺得他們所言不無道理，就采納了他的意見，決定緊閉城門，固守城池。
李建成見高德儒不出戰，就想趁此機會休整軍隊。可李世民對兄長的主張表示反對，他以為應一鼓作氣連夜攻城。兄弟倆意見相左，自有一番爭論。他倆各執一詞，且互不相讓。正在他們爭得麵紅耳赤之時，身材中等、麵容清瘦、長髯飄拂的溫大有從外麵鑽進了有些悶熱的帳內。他輕輕一彎腰拜見了兩位大都督，並上前就座。還沒等李建成開口，李世民就將自己的想法對溫大有詳細說了遍。溫大有邊聽，邊捋須連連點頭稱好，操著有點沙啞的嗓門說：
“將軍所言極是，兵法雲出奇方能製勝。高德儒以為我軍遠道而來，疲頓困乏，必不敢今夜攻城。”
“不錯，高德儒一定不會料到我軍今夜會不顧兵馬勞頓攻城，從而放鬆警惕。”李世民自信地說，“兵法雲出其不意，攻其不備。倘若今夜突襲敵營，定將打他個措手不及，必能一舉拿下西河郡，手刃高德儒！”
“二弟，你這樣做是心存僥幸。”李建成哂笑道，“你想，如若高德儒做好了充分的戰鬥準備，那我們該怎麼辦？你也清楚，軍中大都為剛募集不久的新兵，缺乏足夠的操練和臨戰經驗，再加上身心具疲。以如此之士，怎麼能敵得過高德儒那些訓練有素的將士？所以，我想我們應該安營紮寨，養精蓄銳，等時機成熟，再與高德儒決一死戰。”
說著，李建成又將目光轉向一旁的溫大有。