對此，李建成很生氣，大罵王世充為奸賊。一恕之下，李建成想率兵攻打東都，斬殺王世充，以泄心頭之恨。不過，這時李世民相當冷靜，清楚這樣做一定會讓李密坐獲漁人之利，而自己不僅占不住東都，且得大傷元氣。因此，他堅決製止李建成這一魯莽行為，說義軍平定關中不久，根基尚未牢固，即使能攻取東都，也無法守住，到時倒讓虎視眈眈的瓦崗賊軍得了便宜。為今之計，最好的對策就是讓李密與王世充互鬥，自損軍力，待時機成熟，再殺回來也不遲。李建成聽了這席話後，也深覺有道理，就同意了李世民的建議，不攻東都，當即下令班師回長安。
王世充見李建成的部隊拔寨起營，就令段達、董浚率兵追擊，不幸在三王陵處遭到李世民的埋伏。李世民與段達大戰一場，斬敵四千餘人。段達、董浚借機逃脫，幸免於難。李建成見李世民料敵如神，算準了王世充會趁自己撤兵之際偷襲，從而設下埋伏。獲此大捷，他心裏著實很高興，同時又泛起般酸酸澀澀的滋味，有點妒嫉弟弟的才能了。
接著，李建成又率軍經過不久前平定的新安、宜陽二郡。他們本想在此休整幾日，然從探報中獲知宇文化及率軍向長安一路進發。李世民當即建議大哥連夜行軍，不得休息。李建成也感到事態的嚴重性，便立即下令部隊重新出發，以最快的速度行軍，好趕在宇文化及之前達到長安，協助父親抵禦宇文化及。
十餘日後，李建成和李世民便回到了長安。李淵看見兒子們得勝回朝，心裏甚是歡欣，因為他們兄弟二人此等圓滿完成了自己所布置的任務，取下以東數郡，為往後東進打下了比較堅實的基礎。這是一次重大的勝利，為此李淵大賞李建成兄弟和段誌玄等將佐，並犒勞三軍將士。
然而，李世民無心為自己的功勞和獎賞沾沾自喜，那張豐滿而英俊的臉龐上露出一絲憂愁，時不時對著陽光明媚的天空輕聲歎息。房玄齡把這一切都看在眼裏，他揣測到李世民為何而煩心了。一日晚上，借故邀李世民對弈。李世民剛練了通書法，覺得無所事事，就令侍從於書房之中設案擺棋。接著，兩人相對而坐，一邊下棋，一邊閑談。過了會兒，李世民不知突然想到了什麼，禁不住輕歎一聲。房玄齡趁機笑問道：
“趙公為何而歎息呢？這幾日，玄齡常聞趙公歎氣，不知是為何事而煩憂。可否告知在下，讓玄齡為您分擔一二？”