宋金剛聽了楊伏念這番精辟的分析之後，思想也慢慢地發生了變化。他明白與其坐在這兒等死，倒不如回師北上，以保現有兵馬不失。待時機成熟後，再率軍重新殺回來，以報今日之恥。這麼一想，宋金剛便準備采納楊伏念的建議，回師太原。
可就在此時，宋金剛的頭腦裏突然又冒出了一個疑問，有點焦慮不安了。沉默了好半天，他才神情疑慮地對楊伏念說道：
“本王欲引軍回太原，然恐唐兵乘機追襲呀。這……這將如何是好？”
“宋王多慮了！”楊伏念哈哈一笑，胸有成竹地答道，“李世民為人奸猾，他得知我軍撤出柏壁關，必當追擊。然智者千慮，也難免有一失啊！李世民以為宋王當糧盡之後方肯引兵北上，故而今夜必命軍堅守不出。若宋王此時就令軍北撤，必出李世民所料。待他知曉後，我軍已出柏壁了。”
“嗯，楊大人言之有理。”宋金剛微微點了點頭，沉吟半晌，他突然一拍幾案大聲說道，“好，本王決定，今夜撤軍！”
“宋王英明！”楊伏念兩拳一抱，悅聲說道，“在下這就前往各營傳令，命全體將士即刻做好準備，二更出發！”
“那就有勞楊大人了！”宋金剛客氣了句，一頭靠在雕花椅背上，輕輕舒了口氣。可不知為什麼，此時他的心像什麼堵住了似的，有點發慌。
定楊將士聽說可以馬上撤出柏壁，脫離險境，個個興奮不已，滿心歡喜。他們以飽滿的熱情，積極做著撤退的種種準備。還不到出發時間，他們就已經備好了馬，列好了陣，靜靜地等待著宋王的命令。此時，夜空中掛著一彎月牙兒，淡淡的月光把大地照得一片朦朧。
二更時分，宋金剛終於身跨黑馬，手執大刀，威風凜凜地來到了將士們跟前，聲如洪鍾地向他們下達出發命令。於是，很快人頭攢動，馬蹄飛揚。他們沿著通往晉州那條大道，浩浩蕩蕩地快速行軍。為了不讓唐軍察覺自己的行蹤，他們不點火把，借著昏暗的夜光悄悄地行走。
說實話，李世民真的沒有料到宋金剛會這麼快就領兵向北撤退。當他從探馬口中得知柏壁關內空無一人時，不禁大吃一驚。緊接著，他就一麵遣人飛馬趕往美良川、龍門等地傳令，命程知節、李君羨率軍增援，一麵親自率領部下出營，朝晉州方向直追而去。
宋金剛知道李世民發現自己揮師北上後，一定會迅速率大軍追擊他們。所以，他命令軍隊日夜兼程、倍道而行。士兵們為了逃命，也不顧上饑困勞累，撒開兩腿拚了命地往前跑。這樣一來，他們的行軍速度極快，不到兩日就經過了晉州，向呂州趕去。
與此同時，李世民也率領三萬大軍飛也似的直往前趕。他以為自己可在晉州追上宋金剛，誰知唐軍剛到晉州關口，就不見了定楊軍的蹤影。於是，他們隻得忍受饑渴與疲頓，繼續盡最快的速度星夜趕往呂州。直到兩天後的黃昏時，唐軍才終於追到了宋金剛的殿後部隊。
負責殿後的是定楊大將尋相，他眼看李世民就要追上自己，隻好命令部隊於霍邑關口列陣應敵。尋相手下雖有萬餘兵馬，然大都為平庸之輩，且已疲憊不堪，哪是李世民、屈突通手下八千精銳的對手。李世民根本就不把敵軍放在眼裏，他縱馬挺槊直挑敵陣。尋相見了，也揮鞭直取秦王。
兩馬相錯，打鬥起來。尋相手中雙鞭甚是厲害，舞得呼呼生風，令人生畏。可李世民的馬槊也不含糊，快如閃電，招招直刺對手要害。兩將鞭去槊來，直鬥得天昏地暗。兩軍陣中鼓音震天，喊聲動地。大戰百餘回合，兩將仍舊不分勝負。尋相一心想打敗李世民，擊退唐軍，好脫身逃走。李世民豈肯放過尋相，欲一口氣拿下他，以便繼續追趕宋金剛。正因如此，兩員大將誰也不肯鬆口氣，使出渾身的本領力戰對手。
又鬥過兩百回合，尋相見自己遲遲拿不下李世民，心裏直發急。好在急中生智，他突然趁李世民轉身之際，拍馬跳開，直往自己陣中逃跑。李世民知是詐敗，卻將計就計，躍馬揮槊緊追不舍。