幾次三番的無功而返，不僅白白消耗了萬餘兵馬，而且還重創了士氣，這令劉黑闥感到十分難受，甚至有些惴惴不安了。他整日坐於帳內，雙眉緊鎖地尋思著攻城之策。然而幾天過去了，他依然是無計可施。與此同時，範願這個被漢東王視為智多星的謀士也遲遲未能找到破敵的辦法。這令漢東王更加愁雲滿麵，時常忍不住唉聲歎氣，很是焦慮不安。不過，士卒們倒是顯得輕鬆愉快，因為他們不必再冒死出戰，可以好好活著。
就在劉黑闥因攻不下魏州而發愁的時候，太子李建成率十萬大軍冒著風雪到達了昌樂。軍隊一到城內，李建成就聽取了魏征的意見，立即布防，加強戒備，以防劉黑闥乘機引軍前來偷襲。果不出魏征所料，次日一大早，劉黑闥率領五萬兵馬從魏州關道奔赴昌樂。路途雖不遠，但路麵積了層厚厚的雪，給行軍帶來了較大的麻煩。因此，直到午後時分，漢東軍才到達了昌樂城下。
李建成得知漢東軍圍城，並無一絲慌張，顯得十分鎮定。他當即就把李元吉、魏征、李藝、薛萬徹、劉弘基、馮立等將佐召集到營署，同他們一道商議禦敵之計。李建成高坐於首位，清秀的麵龐上露出絲笑容，目光溫和地望著依次列坐在兩旁的眾將佐。默然會兒，他方開口問諸將：
“今反賊劉黑闥引兵前來攻城，不知諸位將軍有何退敵良策？若有，請快說來聽聽！”
眾將聽太子這麼一說，就彼此交頭接耳地議論起來，堂內頓時響起一陣嗡嗡的說話聲。過了會兒，李元吉忽然把頭高高揚起，一臉不屑地說道：
“城下賊軍不過五萬，且因屢次受挫於魏州，士氣低落。今我軍有十萬雄兵，人人欲殺敵以建功受賞。此時出戰，定能擊敗賊軍，生擒劉黑闥！”
“齊王說的是！”李藝讚同道，“我軍人馬倍於賊軍，且驍勇善戰，又有田留安作呼應，必能一舉擊潰劉黑闥。故而，在下請太子殿下下令出戰！”
“燕王所言甚是！”薛萬徹、馮立等將軍附和句，緊接著又拱手向李建成請戰，“殿下，我等皆願為您拚死一戰，請快下令出戰吧！”
李建成看見各位將軍都願意替自己賣命，心裏甚是高興。他兩眼打量著在座各位，那麼滿意地笑了笑。不過，他並不想立即答應他們的請求，因為這會兒他不想與劉黑闥兵戎相見，而是想用妙計使來勢洶洶的漢東軍不戰自退。因此，他隻瞅著眾將笑而不語，接著又將眼睛轉向身邊的魏征。
魏征的目光與李建成的眼睛一接觸，就像心有靈犀一點通似的，他很快就明白了太子殿下的心思。默然會兒，他含笑地望著李建成說道：
“殿下，在下以為不可出兵，當堅守不戰為上策。今劉黑闥引兵前來，欲與我軍速戰。倘若我軍閉門不戰，必能挫其銳氣，迫使賊軍不戰而退。如此幾次三番之後，賊軍士氣必將衰竭，加上糧草不濟，軍心定當動搖。到時劉黑闥隻得引兵退走魏州，我軍便可乘機追擊，一戰而破賊軍。”
“魏大人處事素來謹慎，頗有諸葛孔明之風範，的確令本王敬重！”李元吉很客氣地對魏征說道，“不過，此事本王以為魏大人有點過於小心翼翼了。今我軍有精兵強將十萬，且人人欲為太子舍命一戰。以如此勇猛之師去戰城下那區區五萬賊兵，取勝猶如探囊取物，又何故堅守不戰呢？”
“齊王言之有理！”李藝附和著說，“現今賊軍剛到達城下，營寨未立，人馬疲頓，正是我軍出戰的最好時機。若此時殿下命我等率軍出城，定可一舉擊敗城下賊軍，生擒劉黑闥。”說著，李藝霍地挺直身拱手向李建成請纓，“殿下，在下願率軍出戰！若不能生擒劉黑闥此賊，任由您處治！”